语言是人类文化的载体和重要组成部分；每种语言都能表达出使用者所在民族的世界观、思维方式、社会特性以及文化、历史等，都是人类珍贵的无形遗产。——周海中
我们学习英语，常常容易陷入到一个“重积累，轻思维”的误区里去。不可否认的是，学英语，或者说学任何一门语言，包括我们的母语，积累都是必须的。可是我们却很容易走入到过于重视积累的死胡同里去，转而忽视了语言学习中另一个非常重要的方面，那就是思维。
大多数人是怎么学英语的呢？突出一个字：“背”!
背单词，背句子，背范文。只要背的多，分数自然高。这是很多老师的共识，实践也检验了英语好的人，通常是那些认真背了很多东西的人。
可是人们往往忽略了一点，那就是他们的“背”，绝对不是那种一遍一遍重复的机械式记忆，而是在背诵的同时也进行了思维训练，这一点或许他们自己也没有意识到，但真真切切地进行着。
我们常常可以看到有些同学，他们非常勤奋，非常用功，把大量的时间投放到机械记忆一般的知识(单词，语法)上面，可是经过了很长一段时间的努力学习，却收效甚微，于是很容气馁，怀疑是自己太笨，记性太差，根本就不是学英语的材料。畏难情绪，消极思想由此产生，然后就患上了一种“看到英语就头疼”的病。
劈材不照纹，累死劈柴人。这是没有掌握方法的后果。
学英语，在我看来，有句话是再适合不过了：苦干加巧干，坚持持久战。
积累需要苦干，思维则要求我们要进行一些巧干了。
要知道，思维是实现英语知识向英语能力转化的桥梁。如果说我们积累的知识是一粒粒的珍珠，那么思维就是将这些珍珠贯穿起来的丝线，如此才能成就光彩夺目的珍珠艺术品。
马克思主义说，语言是意识的物质外壳，意识要借助语言进行表达。这也就意味着，思维是学好语言必须进行的活动。
我们早就习惯了母语，也习惯了母语的思维方式。当我们初学外语的时候，如果我们要用外语说话，我们通常是怎么做的呢？我们往往先要用汉语把要表达的意思组织好，然后再翻译成外语。外语的教学过程往往也是在不断重复这样的过程。初学的时候这么做无可厚非，甚至是必须的，你学一门外语的时候不可能上来就直接能用外语进行思维，除非你真的是语言天才。
但是，如果经历了初学阶段，大概是高考完之后，如果还是未能养成用英语思维的习惯，那么，你的语言能力是难以提高的。因为如果你需要在英语和汉语两种语言之间进行切换的话，你的阅读和理解速度就会很慢，而且，你很容易说出写出“中式英语”来。
所以，在学习英语的过程中，不能满足于记忆所带来的知识积累，我们还需要思维活动的积极参与，不仅仅从记忆库中调出相关的知识，还要思考如何进行正确的表达，如何选用合适的词汇和句式，从而真正提高自己的英语表达能力。
具体的做法就是在平常的学习中注重思维能力和表达能力的训练，在学习的时候多问几个“为什么”，不要总是想当然。这一点会贯穿我行文的始末。这里先大体说一下。
- 英式思维，是写实的思维，中式思维是写意的思维。
这一点，从中西方艺术表现形式上也可以看出来。西洋画注重写实，中国画更强调写意。
写实写意这样的说法或许有些抽象，我们可以说得更直观一些，简单来说，可以总结为一个特征——精准性。就是说，英语在表达上更加细致，而汉语则偏向于整体。所以西方人喜欢个人英雄主义，而中国人更喜欢集体；欧洲有许许多多的国家，中国则在大多数的时候处于统一。东西方的文化差异和语言差异几乎是一致的。
我们这里当然只谈语言。下面举例说明。
例1：
汉语说“大家好”，用的是“大家”这个整体概念，同样的意思，英语说的是“Hi everyone！”everyone其实是“每个人”，虽然，对每个人问候，合起来等于对大家问候 ，但毕竟称呼上还是有不同的着眼点。很多初学者，分不开这个事情，汉语的思维根深蒂固，每个人，那不就是很多人嘛，以为everyone是复数，后面就用are来搭配。但是，在英国人眼里，everyone其实是单数，因为是“每个”人，具体到了每一个“个体”。
例2：
英语的名词前面通常都要加冠词，没有冠词就要加物主代词或者使用复数形式，不然，那个名词基本就可以判定为专有名词了。为什么要这么做？还是为了精确。英语必须要以某种方式使这个名词确定下来，是专有名词还是普通名词？特指还是泛指？单数还是复数？
汉语：我要去书店买书。
英语：I'm going to the bookstore to buy a book.
例3：
地点的表达。外国人是先说小地点再说大地点（由点到面），中国人是先说大的地点再说小的地点（由面到点）。
比如：中国，江苏省、南京市、新街口
英语：新街口、南京市、江苏省、中国
因为受到母语的影响，初学英语的时候，我们可能会觉得老外的思维在这点上很荒唐和混乱，完全是在胡闹嘛，哪有这么表达的？可是，这样表达其实也有一定的好处，是英语思维和汉语思维的一个明显区别。
英国人为什么会这样表达呢？还是前面那个原因，英语喜欢精确到“点”的思维，所以他们总是把重要的精确的东西放在前面。这样做有什么好处呢？假设说，有人在新街口搞了一个大新闻，显然这个大新闻直接相关的地方是新街口，所以英国人报道的时候，先说新街口，然后再补充说是南京市的新街口，不够的话再补充内容。这就是他们的思维逻辑。先关注直接相关的、具体的信息，然后向外扩散。 而我们的报道则是先从大地方入手，南京市，再精确一点，新街口。因为我们的思维习惯倾向于是从整体到局部。这和我们的文化有很大的关联。我们的文化让我们趋向于统一，而欧洲，如你所见，长期处在一个分裂的状态。
- 中英文另外一个明显的差异体现在在句子的结构上，是修饰语的位置问题。
英语思维，先说主谓宾这样的骨干部分，然后再说定状补的辅助成分，这也充分体现了老外的思维“直接了当”的特征。先把主要的直接相关的东西亮出来，再补充其他的东西。
比如，中文说，“桌上的那本书是我的。”英文是怎么说的呢？
The book on the desk belongs to me.
on the desk 作为the book 的限定词，它放在了后面，但在中文里面，这样的限定词通常是放在前面的。
这种修饰、限定成分后置的情况是英语的常规表达，在定语从句当中表现的更为明显。
同样是上面的那个句子，我们可以改写成定语从句的形式：The book which is on the desk belongs to me.
which is on the desk 作为定于从句，修饰book，这里book称为先行词，顾名思义，就是走在前面的词。英语的习惯是让中心语走在前面（先行词），然后跟出修饰限定的成分（定语）。
在汉语，尤其是现代汉语里面，定语通常都是前置的。请注意，这里我说的是现代汉语，古代汉语当中，定语后置的情况是很常见的。
3、在时态上的差异。
英语的时态和语态问题，一直很让人头疼，尤其是时态，英语的时态太精确了，比汉语实在精确太多。
所谓时态，其实就是“时间+状态”，时间有过去、现在、将来，状态有一般、进行、完成，时间和状态组合，就成为了各种各样的时态。在汉语里面，我们对时态的问题是比较模糊的，甚至说我们有些时态区分得并不那么清楚，因而学习英语时态的时候常常觉得比较费劲，但是没办法，要想学好英语，时态是一个没法绕过去的坎。因为时态在英语里是一个非常重要的概念，它反映出来英国人对于时间和状态的精确判断，掌握这种精确的时态思维对我们理解事物是有好处的。大家需要在时态上面多下一点功夫。
最后说两句，我希望大家在学英语的时候，不光光是学会一门语言，还要顺带学会一种思维方式。
汉语和英语是两种差异比较大的语言，而思维在很大程度上是依托于语言的，语言的差异会导致思维的差异，故而汉语和英语在思维方式上是存在很多差异的。至于哪种思维方式更好，我们无法判断，只能说各有千秋。可以明确的是，思维没有民族性，因为人类大脑的结构是一样的，而作为人类大脑的功能——思维能力自然也都是是一样的，没有什么民族的区别，只是思维的方式有不同而已。
打个比方，地球上所有的民族，住在名为“地球”的这样一个房子里。然后，每个民族都想认识这个世界，于是他们都开了一扇窗，每一门语言就是认识世界的一扇窗。正如我们可以借助别人的窗户来观察世界，我们也完全可以学会其他民族的思维方式，从而对世界有一个更好的认识。
学会了一门语言，也就是学会了一个民族认识世界的方式。英语思维就是对我们思维能力的一个很好的补充，为我们认识世界打开了一个新的视角。
学会一门新的语言，将会改变你的知识结构，优化你的思维方式，扩大你的只是存储，并且，你的表达能力，理解能力都会走上一个新的台阶。
所以，我希望大家以后在学习英语的过程当中，不是把英语仅仅当做一门语言，或者说知识课程来学习，把它当成一个工具吧，不仅仅是一个交流工具，还是一个思维的工具，一个认识世界的工具。
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