《中国的科学与文明》的作者、英国近代科学技术史专家，其所著李约瑟(Joseph Terence Montgomery Needham)说:"中国人性格中有许多最吸引人的因素都来源于道家思想。中国如果没有道家思想，就像是一棵深根已经烂掉的大树。"
春秋战国时期，诸子百家中少不了一个人，这个人就是杨朱。只不过他的风头被老子、庄子、孔子、孟子等压盖了。但在当时，他可是一个响当当的大人物。
道法自然
杨朱，生于约公元前450，卒于约公元前370，后人尊称为杨子。是我国战国初期伟大的思想家、哲学家，他主张"贵生"和 "重己"，提出 "人人不损一毫"的观念，是道家杨朱学派的创始人。
孟子曾有言：“圣王不作，诸侯放恣。处士横议，杨朱，墨翟之言盈天下；天下之言，不归杨则归墨。”意思是说，现在啊，各国也没有圣明的君王了，各路诸侯都放纵恣肆，一些“入世”之人纷纷发表议论，杨朱和墨子的声音（主张）充满了整个社会；天下的这些言论，不是归向杨朱一派，就是归向墨翟一派。
爱人者，人恒爱之
当然，这一席话反映了孟子希望各路高人“出世救国”的思想和愿望，但也说明了当时社会的两大思想流派——一派由杨子主导，一派有墨子主导。
研究诸子百家，我们知道，墨家主张“兼爱”、“非攻” ，杨子则注重"贵生"和 "重己"，提出“重视个人生命”观点。杨子和墨子，是两个水火不容的流派代表。
意境图片
《列子.杨朱篇》记录了一段精彩的对话，对话的双方一是杨子，一是禽滑厘(拼音:qín gǔ xī)，禽滑厘是墨子弟子，主张“兼爱，非攻”。这二人的对话，其实是两个流派的对话。
文中称，禽子问杨朱曰："去子体之一毛，以济一世，汝为之乎？"杨子曰："世固非一毛之所济。"禽子曰："假济，为之乎？"杨子弗应。
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这一段对话大致意思是：禽滑厘问杨子，如果拔掉你身上的一根汗毛就能救天下的话，你干不干？杨子说，我的汗毛救不了天下。言外之意就是不干。禽子又追问，如果能呢，你干不干？杨子不能回答了。
这就是成语“一毛不拔”的出处。
从这个对话中，我们可以看出，墨家为了国家的发展、社会的进步愿意舍弃身家性命，而杨子的思想是，这与我何干？！
百家争鸣
历史对杨子思想之所以如此诟病，在于此；他不被主流意识形态所接受，也在于此；统治阶层不为他大书特书，亦在于此。
以至于，现如今的“一毛不拔”又被演变成了“吝啬、小气”的含义，嫣然成了一个贬义词。
两千年来，我们都误解了“一毛不拔”的真正内涵。认为杨朱思想是一种极端利己的“个人主义”思想。其实，这是一种孤立、片面的认识。
看待杨朱的"贵生"和 "重己"思想，应该全面的认识他所处的思想流派。
诸子百家
我们说，杨朱是道家杨朱学派的创始人。说到“道家”，我们想到的是“老子”。那为什么老子的“无为而治”和“小国寡民”思想，不被后人所诟病呢？因为老子的名气太大，是一个丰碑，是一种崇拜。但，杨朱不同，他是后辈，是晚生，诸子百家批你一头雾水又如何？至于后人，也就随声附和了。
其实，杨子的“一毛不拔”，是老子“无为而治”思想的一种行为上的体现。杨子的思想就是“我为什么要为了社会发展，损害我自己进而大肆杀戮呢？”你们墨家为什么要提倡牺牲个人利益以成全天下大利呢？每一个人都爱惜自己，不去伤害本我，让这个社会自然和谐发展，不好吗？
杨子画像
说到底，“一毛不拔”的真正含义，还是崇尚自然，让你我顺应天意而已。
从这个角度上看，我们是不是误解了他呢？
