问题解决有个三部曲，即“是什么、为什么、怎么办”，遇到问题首先主观认为发生了什么事，然后自然而然有个原因解释，接着就是急于处理，让事情成为过去式。
现实生活事情非常多，比如上班堵车，眼看着迟到，这就是需要处理的事情。对于迟到事情的不同处理方式，本身没有对错，但在心理世界会有截然不同的感受，累积重复起来，会导致某些人格特征外显化，或者出现心理困惑。
焦虑就是其中一种，原本迟到一次请假处理了，或者被批评了，再次遇到迟到情境呢，有人游刃有余处理，有人就会引发焦虑。
类似迟到引发焦虑这样事情，心理层面解读的话，原因分析不重要，重要的是解读焦虑的含义是什么，目的是什么，以及应对方式体现的心理健康水平。
首先焦虑是自我防御机制，是本能应对方式。事情不顺利出现心理感受，是趋利避害本性的投射，这在心理层面属于应激反应，是正常的可理解现象。
其次考察目的是值得讨论话题，之所以重视讨论目的论，无外乎这是我们常常意识不到的，觉察自我就是把无意识意识化，也就是自我意识扩大化探索。所谓“意料之外，情理之中”，启发引导深度思考。
焦虑情绪的出现，基本目的有两点，一是引发对外在事情的关注，比如上班迟到、考试不佳、工作不顺、人际关系不良等等，情绪起到信使作用，借此加深关注。二是契合内在人性的趋利避害，关注外因的目的还是为了内因，也就是利害利益，当然作为人来说，并不都是赤裸裸利益考量，而是有人文情怀、延迟满足等。
简单说，情绪出现目的在于关注事情和人性利害，这是最为基础的思考，在此基础引发不同应对。
回到个案的工作焦虑话题，如何深入思考这个焦虑目的呢？
一是提醒当事人注意工作这个事情，既然工作引发自己负性情绪，说明要正视工作问题，适合态度面对工作问题。
这就需要庖丁解牛，看看情绪来自哪里，是什么需要没有满足，由此可以借助马斯洛需求层次理论，分别从生理、社会、心理三方面思考。
更加具体些，就是衣食住行睡性有什么问题，人际互动、归属感、尊重感有什么问题，自我价值感、效能感有什么问题。
工作焦虑个案自己归纳为人际互动，自尊水平，以及自我效能感这些方面，涉及社会与心理层面需要的缺失。
二是思考工作焦虑到底在趋利避害什么，它一定是给自己带来好处的，不然不会出现，要坚信这一点！除了上面说的重视工作，可能还有下面这些：
1、起到心理平衡效果。能力有限做不好工作是痛苦的，于是用焦虑来惩罚自我，这就引发心理平衡让自己舒坦些，好比学习不努力的孩子被责备后不再难过也不再努力了。
2、有了逃避行动借口。既然焦虑起到了惩罚作用，行动也就不再积极了，须知“慌了不打粮”，情绪波动之下无法理性思考和行动，干脆躲避问题中暴露的不足，知难而退，毕竟行动一旦失败，会更加痛苦，干脆不如焦虑而不去行动。
小结，焦虑情绪的目的，可以认为是提醒关注事情，即“特别的爱给特别的你”，以及趋利避害获益，即“无利不起早”。
