一、社会上流行的错误观点
对于事实，当今流行的观点认为事实是相对的和主观的。例如：因为每个人看事物的角度都不一样，因此每个人对事实都有不同的看法，你的看法也许你认为有道理，但对我来说却没有道理。
这个观点包含了三个含义：
1.所有人都是对的，没有人是错的（事实上，没有人总是正确的）；
2.每个人的感觉和记忆都是完美无缺的，没有任何错误；
3.没有人会采用别人认为的事实，每个人的事实必须是唯一的。
二、分析该错误观点的本质
（一）不可避免的影响
如果我们只关注自己的成年期，我们创造的事实观点不受外界的影响——听起来很有道理。但是，一旦我们回顾自己的童年，这个说法就站不住脚了，因为童年时我们所知道和相信的很多事情，都是别人告诉我们的，并非自己亲身体验的。因此，所有成年人的观点都会受到小时候身体、情感和智力发展的影响，我们自认为唯一的事实，或多或少，都有别人观点的印记。
（二）不靠谱的感觉
我们对事物的感觉总是受到我们的欲望、兴趣和期望的影响，而我们的第一感觉都是大脑所选择的并试图去简化理解的结果，记忆也会帮助加速这个过程。甚至，我们的感觉，即便是在这些有限的关注中，也常常是错误的。比如，球迷经常会在现场认为裁判裁决的不公正，然而慢动作回放证明了他们的判断是错误的。
我们的感觉依赖于我们感官的感受，而这些感受容易受周边环境的影响，比如黑暗的环境、较远的距离都会混淆我们的视听。我们的感觉也受情感的影响，同样一句话，从不同的人说出来或用不同的语气说出来，给你的感觉都是不一样的。
（三）不靠谱的记忆
我们的记忆经常被扭曲。我们经常会忘记过去发生事件的细节，尽管我们有意识要去记忆事件发生的过程，但受限于大脑的记忆功能，我们的这种意识很快就会消退，我们“以为”我们记住了，但实际上并没有记住。而且，我们的记忆很容易被被别人影响，一个最简单的例子就是你的父母有时给你讲你小时候的经历，其中总有一两个是杜撰的，但是由于父母描述了这些经历的细节，从而使你相信这就是你的真实经历。
（四）不正确或不完整的信息
一个观念的正确与否取决于背后支持它的信息是否正确。我们很多人都容易被周围的信息所误导，你看看每天有多少司机由于错误的指示牌弄错方向，每天有多少人上错了公交车或火车，在如此简单的事情上我们都很容易被误导，更不用提那些复杂的事情，比如法律、医疗、宗教、政治等。也许我们会用一生的时间研究某一领域，但这并不意味着我们就能知道这领域的一切。因为世间万物是不断发展变化的，他们的发生并不因我们看到与否，也并不因我们喝咖啡或睡觉而停止。随着时间的流逝，周围的环境、信息都在不停变化，我们的看法和观点都要随着他们变化而调整。
（五）最聪明的人也不一定正确
即便在一个时代被认为是最可信的事实，在下一个时代也可能被证明是错误的。比如伽利略在十七世纪提出太阳才是太阳系中心的理论时，被认为是异端邪说，因为当时所有的科学家都认为地球才是太阳系的中心。
最聪明的人也是人，他们的观点和看法也会受各种因素的影响，因此他们所得出的结论并不一定都正确，必须经过实践的检验才能证明是否正确。
三、事实是被发现的，而不是被创造的
那么，什么样的事实观点是最合理的呢？事实就是事物的本来面目——有关事物的准确规律和真实所占的比例。当我们的观点与事实相符的时候就是正确的，反之就是错误的。
引力是如何发生作用的？谁偷了你的汽车轮毂？宇宙有时空的限制吗？回答这些问题就是寻找符合事实的答案，也就是正确的答案。
事实是被发现的，而不是被创造的。我们通过发现事实而理解掌握它，这是一个孜孜不倦探索未知的愉悦过程。事实其实就在那里，它不因我们是否理解而存在，也不因我们的忽视和主观意愿变化而受影响。比如图坦卡蒙的坟墓不是突然就出现的，它一直在哪里，只是有一天被考古学家所发掘。
复杂事物的真相很难被发现和呈现，比如是否真的存在UFO？现在并没有足够的证据证明它存在与否，所以只能说我们还没有掌握这个事实。同样的困难存在于心理和哲学问题中，比如为什么有些人是同性恋有些人是异性恋？是基因的作用的结果还是环境的作用的结果？亦或是两者共同作用的结果？我们人类有来世吗？什么导致了成功？太多太多类似的问题了。
科学的思维框架有助于你探索事实，并给你前人的探索智慧。追求事实的一个好方法是，即反复告诉自己：我知道我能力很有限也很容易犯错，我肯定不能找到所有想找的答案，但我所能做的就是观察得再细致些，衡量事物再全面一些，谨慎地做出自己的判断，如果我这样做了，我将能够更靠近事实一些。
四、理解因果关系
确定因果关系是在追求事实过程中最大的挑战，期间最容易犯三种错误：第一种是本没有因果关系却认为有，第二种是把复杂的或隐含的因果关系简单化、表面化，第三种是相信因果关系只存在于客观事件中，而与人类的想法无关。为避免这样的困境，正确理解因果关系需做到以下四点：
（一）一件事发生在另一件事前面时，前者不一定是后者发生的原因
认为前者是后者发生原因的错误在于忽略了偶然的可能性，因为“相关性并不能证明因果性”。识别正确的因果关系，必须排除或者至少积极抵制巧合的影响。
（二）并不是所有的因果都是必然的
因果关系有两大类型，一种是稳定的、可靠的现实客观事物或事件之间的关系，比如闪电导致森林大火等一些大自然现象的原因是必然的，原因结果一目了然；另一种是发生在一些人类事件中——更多的是通过情感和想法导致的，但由于涉及不同人的情感和想法，原因和结果变得不确定起来，因此很难去预测结果。
（三）人类事件有一个不受约束的因素：自由意志
在人类关系事件中，一个人的自由意志很可能是最能够影响因果关系的因素，很容易影响因果关系的走向。这也能够解释为什么一些人能够在最糟糕的环境下成长起来——比如生活在充满虐待的不完整家庭、犯罪率很高、毒品卖淫泛滥的社区——能够抵制所有消极影响并成为正派勤奋守法的成功人士。也就是说，一个人虽然不能选择他的出身，但是他们能够选择如何对待周围的环境，因为他们拥有自由意志。
但是拥有自由意志并不意味着我们就能很好地使用它，有一个因素会严重影响它的使用，那就是习惯。比如，习惯使吸烟者持续吸烟，撒谎者始终欺骗，自私者始终自私，无数的人总是不经思考拥抱最新潮流。克服习惯的力量总是有可能的，但并不容易，且最难改变的习惯是那些经年累月长期养成的习惯。
（四）因果关系通常是复杂的
大自然中通常有“涟漪效应”和“蝴蝶效应”，人类事件中也有类似的“连锁反应”，比如一家化工厂为了节约成本，把化学垃圾未经处理就排放到河里，导致了一些它意想不到的后果：河水被污染、鱼虾死亡、甚至下游人类患癌。
如何避免在分析因果关系时的简单化：
第一，记住很多事件的原因并不是刚刚才发生的。
事件的发生有许多具体的影响因素，这些因素有大有小、有直接的间接的，也有时空的远近的影响因素，还有无法抗拒(被迫或必要的）或可抗拒的（被邀请的、鼓励的或受鼓舞的）因素。
第二，记住自由意志在人类事件中是一个强烈的影响因素，并且常常和其他因素缠绕在一起。
第三，注意：在一连串事件中，可能某件事本身就是原因所在。
第四，注意：在人类事件中，结果很可能是不可预测的。
因此，在作出判断时，你可能更应该考虑的是概率而不是确定性。也就是说，你可能会得出这样的结论：这个原因的概率更高。
在寻找事实的过程中，遇到可能的因果关系时请记住这些警告。
