在中国几千年的王朝更迭史上，我们所熟知的北伐：诸葛亮北伐、元嘉北伐、雍熙北伐至太平军北伐等都可谓以惨败告终。取得决定性胜利的似乎只有朱元璋北伐推翻元朝；另外最能看到希望的就是充满遗憾的柴荣北伐，但在当时情况下，可能上天再多给他几年寿命，胜负也未可知。那么，为什么中国史上北伐就这么困难呢？我以粗鄙之见作如下分析，欢迎看官指点。
一、经济与人口因素
衣冠南渡虽发展了南方经济，但宋朝之前中国经济重心一直在北方，即便是在战乱频仍的情况下，北方人口也占绝对优势。上图为两汉时期中国的人口密度图，南北差距一目了然。人口多以为着兵源广、产值高。所以难怪历史上基本上每逢大战，胜利一方都会掳走大量的敌方人口。所谓“打仗就是烧钱”，所以经济发展的重要性自然不必多说。
二、地理因素
就我国的地理来说，北方，尤其是代表着华夏正统的中原地区，地形上以平原为主。平原则意味着交通相对便利，交通便利则易于大兵集结和军需补给。南方多山地丘陵，居住区相对散乱，北伐之时组织军队便已经相对困难，当跋山涉水赶赴北方战场之时，面对则是早已严阵以待的敌军。
三、作战兵种及战斗力
骑兵对步兵有非常明显的优势，而战马的主要产地则集中于北方；南方的水战优势则可以说全无用武之地。另外，北方自古以来战乱不断，而相对平稳的南方则经常出现民不习兵的情况，于是有了“北方出将，南方出相”的说法，北方将才打天下，南方相才坐江山似乎一直是绝配。
四、补给问题
打仗就是打后勤，看看上图，如果南方军队带着粮草突破崇山峻岭到达北方战场，需要耗费多少人力物力呢？而且南方长期以稻米为主食，埋锅做饭除了工序上较为复杂以外，辎重也很是问题。而北方所习惯的面食、肉类则容易保存及携带，到了饭点直接肉干就馒头就行了（还听说陕西的锅盔就是遗留下来的军粮做法）。
以上就是针对“北伐很少成功”的愚浅之见。
补充一：很多人还提到一个原因就是俯冲与仰攻（即北上与南下）的优劣势。我认为“上”与“下”或“俯”与“仰”是立足于平面的视角，在真实的三维空间中，很难指出他们有何不同。
补充二：朱元璋北伐的胜利一方面与元朝政权内部的分裂有很大关系，另一方面则受益于广积粮、缓称王，步步为营，稳扎稳打。
