斯坦福大学最受欢迎心理学课程。
人们是有多渴望增强自控力，人们有多渴望自我控制，这也说明了人们感觉自己有多失控。
现代社会充满了各种诱惑，那么如何才能提高意志力呢？我们为什么控制不了自己？为什么做了好事容易使人失控？……
主要分为三个大的部分去看这本书：
什么是意志力？然后再了解有哪些因素会削弱意志力？最后再看看如何提高意志力？
第一部分：什么是意志力：先讲一个心理学上非常著名的病人，一根钢筋刺穿了他的左脸然后穿过他的大脑前额叶飞了出去。幸运的是他活了下来，但不幸的是他从此变了一个人，以前的他，性格温和具有钢铁般的意志力很受人喜欢，但是现在他却脾气暴躁缺乏耐心脏话连篇，热衷于制定计划却从来没有实施过，换句话说这个人的自控力完全消失了就好像他脑袋里用来控制冲动的刹车失灵了一样，现在他变成了一头横冲直撞的怪兽。那么是什么原因导致他丧失了意志力完全控制不了自己呢。就是被钢筋损坏的大脑前额叶有关。
意志力并不是像我们日常理解的那样是一种美德或者是一种态度，意志力和我们的大脑前额叶有关，前额叶出了问题钢铁般的意志也会立马消失。前额叶可以大致分成三个区域：我要做，我不做和我想要。他变成了人类大脑的自控系统，与之相对的是大脑的利率，冲动系统。顾名思义，冲动系统让我们变得冲动。脾气来了就要发，美食来了就要吃，怎么舒服怎么来。很多动物都有这样的冲动系统，他们出于各种本能来行动，而人类除了这个冲动系统之外，还有一个自控系统。我们只有一个大脑，但是却有两个自我系统。一个是受冲动系统，他的座右铭是及时行乐，一个是受自控系统控制的自我，它的特点是深谋远虑。当自控系统马力全开的时候，我们就会有长风破浪会有时，直挂云帆济沧海的豪情，而如果冲动系统占了上风，那我们就会今朝有酒今朝醉，这就是意志力的两虎相争。意志力不仅跟大脑有关还跟身体有关，具体说来是跟一个指标有关。
智力高的人，心率能够迅速恢复，保持在一个较低或者较正常的水平，而意志力差的人遇到事情以后，心率一直保持在较高的水平。因此自控力高的人心率变异度高，变化量越高说明心脏调节弹性越大，可以随时根据需要调整状态，当我们内心充满矛盾需要自控的时候，较高的心率变异度有助于我们迅速做出调整让你心跳恢复。
第二部分：大脑失控的6种原因。
心理学家鲍迈斯特，他通过无数的实验发现，无论是用意志力拒绝饼干还是控制怒火，人的意志力总是会随着时间的推移越来越弱。这可以用来解释很多时空的生活现象，比如人们在忙碌了一天之后，夜晚就比较容易放纵。那些在某个方面需要高度自控的人，在其它方面很可能就是喜欢飙车的老司机，而想要在各个方面都完美自控的人也最容易失控。但是从生理角度解释，失控是远远不够的，因为其实两个人身体状况差不多，大脑前额叶都完好无损，意志力也可能相差十万八千里，所以我们还需要从其他方面来理解失控。
自我感觉良好，容易让人失控，那么自我感觉糟糕？答案是一样会失控。比如，心理学家让减肥的人想象自己的体重增加了十斤，以此制造消极情绪。天时间，我太没用了，喊完之后，他们并没有闭上嘴，而是立刻吃下了更多的东西。来抚慰自己的情绪。所以，表面上看似自我感觉糟糕，容易让人失控，而实际上是大脑为了我们的身心安全。操碎了心。
自我控制的基石，认知自我，关心自我，提醒自我。
第三部分：
如何提高意志力。第一种提高意志力的方法就是强身健体，原因呢很简单因为意志力与大脑前额叶和心率有关，所以一切有利于恢复和增强他们健康的活动都能提高意志力。作者介绍了四种方法，睡眠，冥想，运动和呼吸训练。睡眠和冥想主要针对的是前额叶，睡眠让前额叶得到休息从而恢复意志力，冥想能够锻炼前额叶，就像举重能够让更多的血液流进肌肉，从而锻炼肌肉一样。这就是提高意志力的第二种方法，去道德化，唤醒自控自我。
还有一个方法是原谅自己。
当冲动来了的时候，在思维上不要去控制它，花至少一分钟的时间去感觉他，观察他，看自己的身体和情绪有哪些变化，然后在行为上不要按冲动去做事，而是按照自己的目标做事。
第五种提高意志力的方法就是交朋结友，有健康生活习惯的，不让我们得意忘形的，不让我们觉得羞愧内疚的。遇见这样的人，赶紧去交个朋友，如果种种原因交不上，这样的朋友怎么办？那就把他们当作榜样来靠近我们。中国有句古话，叫做近朱者赤，近墨者黑。
总结一下本书的三个主要内容。首先，我们重点说了什么是意志力。意志力并非主观的态度，而是以大脑前额叶以及身体为基础的生理活动，可以概括为三分天下、两虎相争和一个指标。三分天下是指大脑前额叶三个区域的能力构成，也就是我要做、我不做和我想要。这三种能力构成了人类大脑的自控系统。两虎相争，指的是自控系统与充动系统的比拼，最后一个生理测量指标叫做心率变异度，这个指标可以反映我们自控力的强弱。
然后我们又说了削弱意志力的主要因素有四个方面，他们是生理基础自我，感觉良好自我，感觉糟糕，以及群体影响。
第三提高意志力的方法，主要有五个分别是强身健体，去道德化唤醒自我，原谅自我，驾驭冲动以及交朋结友。
上面一切的基础先保证自己走在正确方向上，那么认识自我、关心自我和提醒自己，真正重要的事物才是自我控制的基石。
