李白与孟浩然年龄差了11岁，他们的初次邂逅却如同久别重逢，彼此间涌动着难以言喻的默契，颇有相见恨晚的感觉，李白还给孟浩然写了首诗，诗中提到，“我爱孟夫子，风流天下闻”，又说“高山安可仰，徒此揖清芬”。大家了解李白的天才和傲气，能让他发出高山仰止的感慨，可见孟浩然的人格魅力。两人自故乡蜀地与襄阳的趣闻谈起，逐步延展至漫游长江一路上的经历，从诗词歌赋的精妙探讨，到人生哲理的深刻交流，从江湖之远的逍遥，聊到庙堂之高的壮志凌云，再加上广交当地朋友，游览当地风景，时光在欢声笑语中悄然流逝，不觉间已共度春秋半载。
一日，二人行至溧阳，于北湖亭中再度举杯共饮，遥望瓦屋山，因为伍子胥曾困顿在此地，所以二人不由泛起对古代英雄的追思。提及伍子胥，这位春秋时期的传奇人物，因父亲遭奸佞所害而流亡吴国，终得吴王赏识，并协同那位写出《孙子兵法》的孙武带兵打回了楚都，伍子胥掘楚平王墓，鞭尸三百，以报父仇。吴国倚重伍子胥的策略，终成春秋一霸。
随后，话题转至仕途之路。李白我们前文讲过，因为商贾出身，按照唐律不得参加科举，而孟浩然则出身于书香门第，他的父亲因为不接受女人——武则天理政而选择隐退，但随着唐玄宗的开明统治，科举之门再次向他敞开，李白也建议孟浩然通过科举考试入仕来实现自己的抱负。
孟浩然深觉李白之言颇有道理，于是决定进京参加来年的科举，临别之时，为李白写了一封书信，让李白去自己老家襄阳的临县——安陆县，探访一位故交，也是前任宰相，许圉（音yǔ）师。
就这样，两人在依依惜别中各自踏上了新的旅程。李白怀揣着孟浩然的推荐信，前往安陆，去寻找那份或许能带来幸福与安定的机遇，我们暂且不表。单说孟浩然，怀揣着对未来的憧憬与对仕途的渴望，踏上了前往唐朝都城长安的旅途。
孟浩然到达京城长安，这座汇聚了天下英才的繁华之地，也深知当时求取功名需要得到朝中显贵的赏识与推荐。孟浩然遵循这一传统，于是通过朋友介绍，给当时的丞相张九龄写了一首《望洞庭湖赠张丞相》诗，希望能够得到这位朝廷重臣的青睐与引荐。
《望洞庭湖赠张丞相》
八月湖水平，涵虚混太清。
气蒸云梦泽，波撼岳阳城。
欲济无舟楫，端居耻圣明，坐观垂钓者，徒有羡鱼情。
诗歌的前四句描写洞庭湖的景色，八月湖水，碧波荡漾，水天相接，混为一体，湖面之上，雾气升腾，波浪翻滚，震撼了整个岳阳城。看似写景，实际也有自荐的含义在其中，波撼岳阳城，可以是湖水，也可以是生于斯长于斯的诗人，我孟浩然，就是那个可以”波撼岳阳城“的人。
重点在于后面四句，孟浩然向张丞相委婉地抒发自己求仕的意图。我想要渡过湖水，却苦于找不到船只，如今玄宗掌朝，如此的圣明时代还在家里端坐闲居，觉得很羞愧。现在只能坐着观看钓鱼的人施展身手，而白白羡慕，这里实际是用钓鱼来表示报效国家，自己也想成为那垂钓之人，还望丞相成全。
全诗前段写景，泼墨山水般的大笔渲染，八百里洞庭的壮观景象跃然纸上，体现了深厚的文学素养，而后段转入求仕之意，却并未直接言辞恳切地请求官职，而是巧妙运用含蓄委婉的表达方式，将个人对政治理想的追求寓于“徒有羡鱼情”的表达之中。这种“言在此而意在彼”的手法，不仅避免了直接求官的突兀与庸俗，更使得整首诗意境深远，韵味悠长，让读者在品味湖光山色之余，亦能感受到作者内心的壮志与期许。
如此含蓄的表达方式，不仅展现了孟浩然作为文人的高洁品格与谦逊态度，也更易于触动人心，一向爱惜人才的张九龄接到这首赠诗后，不仅立刻向唐玄宗推荐了孟浩然，还特意邀请他到太学讲诗，这一举动无疑是对孟浩然文学才华的极大肯定与推崇，也使得他的名字迅速在公卿之间传开，成为了众人倾慕与敬仰的对象。在太学的讲坛上，孟浩然以其渊博的学识、独到的见解和生动的讲授方式，赢得了无数学子的敬仰与喜爱，其名声更是如日中天，一时之间，似乎科举之路已变得手到擒来，所有的努力与期待都向着最美好的方向发展。
