在古代都城中，有不少都城的名字都带有方位，但纵观古代的都城，我们常常听说北京、南京、东京，却很少听说西京，是因为历史上没有西京吗？实际上并非如此，其实古代大多数王朝实行的都是“多京制”，即除了皇帝所在的都城外，大多还设有留都、圣都、行都等陪都，而西京在历史上出现的次数其实也并不算少，只是大多不为人知罢了。简单介绍一下历史上曾经存在过的西京。
1、东汉：西京长安。多京制第一次出现，实在新莽时期，王莽篡汉后改长安为常安，同时又选定洛阳、邯郸、临淄、宛、成都为“五都”，但当时却并未出现西京这个称呼。直光武帝刘秀建立东汉后，因长安屡遭战乱破坏等原因，定都于洛阳，但同时为了彰显自己西汉宗室后裔的身份，便重新将以西汉都城的名称改回了长安，以其为西京，并亲至长安，经营宫室，“凄然有怀祖之思”，此后明帝、章帝、和帝、安帝、顺帝、桓帝等均于即位后赴长安谒高庙，祭祀西汉诸帝陵。
2、曹魏：西京长安。曹丕代汉成帝之后，于黄初元年（220年）下令营建洛阳宫，建都于洛阳。同时也采取多京制，因谯为先人故土，许昌为汉献帝早年所在，长安为西汉旧京，邺为曹操创立王业根基等原因，将这几个地方全部冠以都号，同时升为陪都，与洛阳并称五都。魏文帝曹丕此举，不仅正式确立了多都制，同时也开创了以龙兴之地为都的先例。
3、隋朝：西京大兴城。隋文帝杨坚篡北周建立隋朝后，最初定都于汉长安城，但当时的长安久经战乱、年久失修，已经无法成为一国之都，于是隋文帝于开皇二年（582年）在长安城东南营建新都，新都定名为“大兴城”。隋文帝杨坚去世后，隋炀帝杨广即位，后于大兴元年（605年）将都城迁至洛阳，先称东京，后改称东都，同时称旧都大兴城为西京。
4、唐朝：西京凤翔。唐朝建立之后，以隋朝大兴城为京师，并重新改名为长安。唐太宗李世民即位后，有鉴于洛阳的重要战略地位，于是下令重修洛阳宫。到了显庆二年（657年），唐高宗仿隋制正式立洛阳为东都，并不时往来于两都之间。后武则天建立武周，以洛阳为都城，改称神都，同时又因并州为自己的故里，于是在太原置北都。“神龙政变”之后，唐中宗李显即位，重新将都城迁回长安，并将神都洛阳改回了东都，又废除了北都名号。后唐朝爆发“安史之乱”，唐肃宗平定叛乱后，则于至德二年（757年）改两京制为五京制，以京师长安为中京，以东都洛阳为东京，以太原为北京，因凤翔为唐肃宗中兴之地而升其为西京，又因“安史之乱”时唐玄宗曾于成都避难而升其为南京。
5、后梁：西都洛阳府。唐朝末年，梁王朱全忠于天祐四年四月十八日（907年6月1日）改名为朱晃，接受唐哀宗李柷禅位，称帝建国，定国号为大梁，年号开平，史称后梁。同时，升汴州（今河南开封）为开封府，建为东都，而以唐东都洛阳为陪都，称西都洛阳府。
6、后唐：西都京兆府。天祐二十年（923年）四月，李存勖于魏州（今河北大名县北）称帝，以魏州为都城，称兴唐府，建为东都，同时以太原府为西都，以真定府为北都。同年十月，李存勖攻灭后梁，迁都至洛阳，称为洛京，同时又以京兆府（今陕西西安）和太原为陪都，分别称西都和北都。
7、后晋、后汉、后周：西京洛阳。后唐末年，赵国公、河东节度使石敬瑭与朝廷决裂，朝廷出兵讨伐，石敬瑭则以“割让幽云十六州”为条件，换取契丹支持，击败后唐军队后，在契丹支持下，石敬瑭于柳林（今山西太原东南）称帝，是为晋高祖。在契丹军队的帮助下，石敬瑭攻灭后唐，后迁都于汴州（今河南开封），称东京开封府，同时以洛阳为陪都，称西京。后晋开运四年（947年）后晋被契丹攻灭，刘知远趁机于太原称帝，后迁都汴州，都城设置与后晋一致。广顺元年（951年），后周太祖郭威篡汉建周后，同样定都于开封，称东京开封府，同时以洛阳为陪都，称西京洛阳。
8、北宋：西京河南府。北宋建国之初，仍然沿用了后周的都城设立，以东京开封府为京师，同时设西京河南府（今河南洛阳）。到了宋真宗年间，因应天府（今河南商丘南）为宋太祖赵匡胤的龙兴之地，故升其为南京。到了宋仁宗年间，又因大名府（今河北大名县境内）为宋真宗亲征之地，故又升其为北京。至此，北宋正式形成了“四京制”。
9、辽国：西京云州。辽国建立早期，以上京临潢府（今内蒙古巴林左旗东南）为都城，由于辽国疆域广阔，而上京太过偏北，为了方便管理，便以幽州为（今北京）为南京（也称燕京），主要负责管理燕云十六州的东部地区；以云州（今山西大同）为西京，主要负责管理燕云十六州的西部地区；以辽阳（今辽宁辽阳）为东京，管理原渤海国遗民。到了统和二十年（1007年），又兴建中京大定府（今内蒙宁城县西南），建成后以其为都城，同时以上、南、西、东等四京为陪都。
10、金国：西京大同府。金国攻灭辽国后，延续了辽国的五京制，早期以会宁府（今黑龙江阿城南）为都城，成为上京，同时以临潢府为北京，辽阳府为南京、大定府为中京、大同府为西京。到了金元元年（1153年），金废帝完颜亮迁都大兴（今北京），称之为中都大兴府，同时以汴京为南京、上京改称会宁府、中京大定府改称北京，东京辽阳府和西京大同府则依旧保留。
至于明清两朝，则主要实行“两京制”，其中明朝早期定都于应天府（今江苏南京），并以北宋都城开封为陪都，称北京（不久后又废除）。明成祖朱棣迁都北京后，明英宗朱祁镇在位时正式改北京为京师，同时将应天府作为陪都，改称南京。清朝则在入关后以顺天府为京师，废明朝南京应天府，同时在龙兴之地盛京置奉天府，位同陪都。至于西京，在明清两朝则再也没有设立。
