本文摘录自《重新学会赚钱》
这些弱小的脊椎动物能翻身，主要是因为在约4.45亿年前出现了一次全球性的生物大灭绝事件，即奥陶纪大灭绝。
这波大灭绝直接带走了当时地球上85%的物种。
科学家们在2005年提出了一个观点，认为此次大灭绝事件的起因可能是宇宙中离地球不远的地方发生了超新星爆炸，然后强大的伽马射线照射到了地球，摧毁了一半左右的臭氧层，进而导致了一系列严重的后果。
生存环境的剧变对地球上的所有生物来说都是巨大的挑战，但无脊椎动物是当时的主流，所以损失最惨重。
于是“脊椎小虫”们一觉醒来，吃自己的和跟自己抢吃的家伙都没了，红海瞬间变蓝海。
虽然节肢动物家族在后来的志留纪（约4.38亿年～4.1亿年前）又发展出了一个新的霸主—翼肢鲎，但它们已无力再全面压制脊椎动物的发展了。
地球在进入到约4.1亿年前的泥盆纪后，脊椎动物的“代表人物”鱼类出现了爆发式的增长，统治了整片海洋。其中的霸主邓氏鱼的身长甚至达到了6米。
现在回过头来看，当年就因为天上炸了颗星星，脊椎动物就白捡了一大块食物链的“市场份额”。
所以，如果你采访脊椎动物，询问它们逆袭的秘诀是什么，它们大概会扔给你五个字：天上掉馅饼。
所以，说了这么多，“以小博大”主要靠的就是运气吗？
运气确实很重要，但咱现在要分析的是为什么“脊椎小虫”能接住这个运气。
要知道大灾变并不是只针对大型动物，而是覆盖所有生物的“地图炮[插图]”。但是“脊椎小虫”活了下来，它凭什么？
它能活下来，恰恰是因为它落后。
因为落后，所以只能吃别人吃剩的，主打的就是一个苟活。这注定了“脊椎小虫”在演化道路上的“加点方式”不能照抄前辈奇虾的先进经验。
道理很简单，人家优势比你大、资源比你多，如果人家怎么加点你也怎么加点，那么你注定没机会。
比如说奇虾有强大的口器和甲壳，但如果你也照着这个方式加点，那么你顶多发展成一个口器更弱，甲壳更软，个头更小的“小号奇虾”。
这对于你来说是努力是奋斗是一往无前，但在正牌奇虾面前就是一口一个的零食。
所以，云南虫长得又软又小也是没办法的事，它也知道奇虾全身铠甲威武霸气，但真去学的话必死无疑。
但又软又小岂不是更加无法战胜奇虾这样的“节肢大佬”了吗？
确实无法战胜，只不过脊椎动物根本就没打算去战胜节肢动物，它们只是求个生存而已。
而对于一个以苟活为己任的动物来说，它们最主要的日常工作就是逃命。
所以，这些动物放弃了强大的口器和坚硬的甲壳，把节省下来的资源点到了其他的方面，其中最重要的就是神经系统。
无脊椎动物的神经系统是由网状神经系统进化而来，而脊椎动物则围绕脊椎塑造了神经中枢。
脊椎让运动更加灵活，神经中枢则让其反应更加灵敏，这简直就是“逃命之旅”的黄金搭配。
在这种“你打你的，我打我的”的发展战略下，脊椎动物总算是实现了“苟活”的伟大目标，接下来就是等着撞大运了。
大灾变来临后，大量地区突然变得不适合生存，世界上的资源总数也出现锐减。
此时行动迟缓且耗能巨大（庞大的体形和坚硬的外壳都需要靠摄取大量资源来支撑）的节肢动物便陷入“躲也躲不掉，吃也吃不饱”的窘境，最终纷纷折戟。
而个头小耗能少，同时反应还非常灵敏的“脊椎小虫”则靠灵活的走位和不容易饿死的特性撑过了黑暗时代。
黑暗时代过后就是蓝海时代，因为对手都死完了，所以“脊椎小虫”再也不用吃别人的残羹冷饭了。
随着资源获取数量的大幅提升，脊椎动物的体形也开始增大，此时之前演化出来的那个特殊的神经系统又为它带来了巨大的额外优势。
随着髓鞘的出现，脊椎动物神经系统的信息传递速度变得更快，所以它们并没有因为体形变大而变得迟钝。等它们发展到比节肢动物的个头还大时，也仍然比节肢动物灵活得多。
而在自然界里，一个灵活的胖子是无敌的。
现实世界的特点就是偶然性和必然性并存。撞大运虽然是偶然的，但只要时间够长，大灾变又必然会发生。
地球至今至少发生过五次席卷全球的大灭绝事件。所以，类似“脊椎小虫”掀翻“节肢大佬”的戏码在生物演化的历史中经常能见到。
比如说，我们熟知的哺乳动物掀翻恐龙霸权的案例，就几乎是这个戏码的翻版。
抽象一点来说，无论是个人的职业生涯，还是公司的发展历程，都具备“获取资源”“消耗资源”“迭代进化”“发展壮大”“萎缩坍塌”等要素。这和生命体的发展逻辑其实很相似。
所以，我们确实可以从地球几亿年的生命发展历程中获得一些启发。
