我们需要足够的放空时间，比如说在任务间隙让大脑休息，这样在新的任务开始之前，存储脑才有机会将重要的新信息整理储存起来。两个任务所处的领域越复杂、反差越大，我们需要的休息时间就越长。有证据表明，要在单任务与多任务状态之间切换，我们的大脑也需要放松五分钟左右，这样才能让大脑从“多任务模式”切换到“单任务模式”，从而集中精力去完成某个不能分心的任务。
——[美]特奥·康普诺利《慢思考：大脑超载时代的思考学》
1、“人类是唯一拥有真正思考能力的生物”
思考脑是本书的主角之一，也是我们的大脑里最富特色的部分。人类是唯一拥有真正思考能力的生物，会思考的大脑是我们身份的标志，也是我们的骄傲。
反射脑能通过经验学到新的东西，并基于眼下的实时情境做出即时判断；而思考脑可以想象不在眼前的东西，凭空推想我们不曾经历的事情，甚至能想象（目前）根本就不存在的东西。
在演化的历程中，思考脑出现的时间比反射脑要晚得多。如果我们将图画的出现和工具的快速发展视为思考脑诞生的标志，那么可能直到50000年前，现代智人才拥有了发育完善的思考脑。如果我们将工具的出现看作思考脑的萌芽，那么最原始的思考脑大约出现在200万年前。与之相对，反射脑存在的历史已经超过了5亿年。
2、“惊人真相：思考脑无法同时处理多个任务”
在现代世界里，同时处理多个任务已经成了司空见惯的事情，不光是在工作中，生活中也同样如此。大部分专业人士认为，要处理不断涌入的海量信息，你必须学会多任务并行。社会环境又进一步刺激了这种趋势，你发现好像所有人都已经看了老板发来的最新备忘录，读了CEO最近的一份战略文档，浏览了YouTube的最新热点、脸书上无关紧要的最新信息和推特上风马牛不相及的最新推文。你的桌面上同时开着许多个程序，成千上万的人随时随地紧盯智能手机屏幕，哪怕他们正在开车，这样的景象是多任务并行无处不在的具象化诠释。为了跟上别人的脚步，我们迫使自己的大脑长期保持高速运转，这让思考脑疲惫不堪。
3、“这个类比可以很好地说明我们在处理多任务时大脑的状态”
多任务并行的概念来自计算机领域。计算机的处理器（所谓的串行处理器）一次只能处理一个任务，但是它切换任务的速度非常快，所以看起来就像是在同时处理多个任务一样。但事实上，它只是不断地在任务之间切换，将一些信息放入临时缓存，释放空间。缓存就像一块黑板，它的存储能力有限，一旦满了，你就得擦掉板子上的东西，为新的想法腾出空间。这个类比可以很好地说明我们在处理多任务时大脑的状态。
讨论人类多任务并行的时候，我们可以将它分为两种不同的类型。第一种是“同步处理多任务”，这意味着你试图在同一时间做两件事情；第二种是“串行处理多任务”，这意味着你把多个任务切割成不同的部分，每次完成一部分。
但你的思考脑不会区分这两种类型，因为对它来说，这两种方式同样意味着在任务之间不断切换。
4、“同步处理多任务”
反射脑可以做到同步处理多任务。我们的“身体脑”也一直在用这样的方式工作，它同时处理的任务不是三个五个，而是成千上万个。但是，我们的思考脑就是无法做到这一点。毋庸置疑。瓶颈在于我们有意识的注意力是有限的。有意识的注意力意味着我们能够处理期待的、相关的刺激，同时排除不想要的、无关的刺激。在同一时间内，思考脑无法有意识地专注于多个想法，就连两个都不行，除非这两个任务都非常简单，只需要占用大脑一个半球的注意力，比如说，辨认某个词语里的字母。正常情况下，大脑两个半球中掌管注意力的区域会彼此配合，形成完整的注意力，但如果面对非常简单的任务，例如辨认字母，这两个半球可以分头工作。
5、“每切换一次，损失就更大，注意力切换本身需要时间，而一部分信息就流失在这样的缝隙里”
想象一下你正在晚餐桌上，试图同时听清两个人说话，或者你正在一边打电话，一边听邻居说话。要是你觉得你可以同时照顾这两件事，那么你真是大错特错。实际上，当你将注意力放在电话上的时候，你根本没有在听邻居说话，反之亦然。
我认为，这种三心二意的情况比“零和游戏”更糟糕，因为它还不如专心致志地听一个人说话，完全忽略另一个人。你每切换一次，损失就更大，注意力切换本身需要时间，而一部分信息就流失在这样的缝隙里。此外，我们心不在焉的时候得到的信息并不会存入记忆，而且这样的切换需要消耗大量的能量。
6、“与反射脑配合，将某些常规性任务交给反射脑自动处理，而思考脑则专注于有意识的思考”
对思考脑来说，唯一可行的多任务并行是在特定任务上与反射脑配合，将某些常规性任务交给反射脑自动处理，而思考脑则专注于有意识的思考。
总而言之，我们的思考脑工作方式就像串行微处理器，而大脑其他部分的工作机制更类似出色的分布式并行处理器。思考脑一次只能处理一个想法及其环境。所以，我们以为自己在同时处理多个任务的时候，实际上只是不断地在任务之间切换。
7、“串行处理多任务”
思考脑难以同时处理多个任务，这意味着它也无法以串行方式同时处理多个任务：也就是把多个任务分别切分为不同的小块，然后快速地在小块之间切换，但不必一次性完成任何一个任务。这种方式有时候被称为“任务切换”“任务开关”或“跳跃式任务”。虽然“跳跃式任务”的说法最为形象，但我还是更爱说“任务切换”，因为问题的关键正是切换。我们的思考脑可以做到这一点，但需要付出高昂的代价。
有的杂耍艺人可以同时抛接20个球，但无论技术多么高超的艺人也无法单手抛接3个以上的球。你的大脑一次只能处理一个任务，强行要求它同时处理多个任务，就像是企图用一只手抛接很多个球。你的手永远只能抓住一个球，这时候其他球都在空中，有的球是无关紧要的塑料球，但有的球却是珍贵的水晶球。我们将一些重要或危险的工作比喻为水晶球，例如照顾孩子。当你同时处理多个任务的时候，某些球将不可避免地掉到地上。如果掉下来的球是最珍贵的那个，千万不要惊讶，比如说，你可能把婴儿遗忘在车子的后座上。
8、“在开会的时候写邮件，那你实际上是在两个任务之间不断地来回切换”
综上所述，你能够轻松地得出结论，两种类型的多任务并行拥有同样的基本机制：任务切换。如果你试图同时处理多个任务，例如在开会的时候写邮件，那你实际上是在两个任务之间不断地来回切换，专注于任务A的时候，你必然会损失任务B的信息，因为思考脑无法同时做两件事。而如果你试图串行处理多个任务，那实际上你一直在多个任务之间来回切换。
9、“由于不断切换，你需要更长时间才能完成任务”
你或许会想：“那又怎样？不管我是一次性完成整个任务还是零敲碎打，最后花费的时间总是相同的，这完全是个数学问题。”请看这张图，图中我比较了单任务和任务切换的不同情况。一瞥之下，你可能会觉得自己是对的，但事实上，你完全错了。你的大脑一次只能处理一件事及其环境，但你却试图同时处理多个任务，最终每个任务花费的时间远多于单任务的情况。
10、“给思考脑足够的时间”
我们需要足够的放空时间，比如说在任务间隙让大脑休息，这样在新的任务开始之前，存储脑才有机会将重要的新信息整理储存起来。两个任务所处的领域越复杂、反差越大，我们需要的休息时间就越长。有证据表明，要在单任务与多任务状态之间切换，我们的大脑也需要放松五分钟左右，这样才能让大脑从“多任务模式”切换到“单任务模式”，从而集中精力去完成某个不能分心的任务。
11、“停止多任务并行，现在开始合理安排任务”
我们之所以需要小憩，还有一个原因是某些任务互相抵触或排斥，特别是需要跨领域切换的时候。比如说，你的前一个任务是关于物理、机械和数学的东西，然后马上又要处理情绪和社交方面的内容。心理学研究者提出，这两个领域会相互抑制，最近，fMRI脑部扫描的相关研究也证实了这一点。
如果你正在努力解决一个复杂的数学问题，突然看到一张挨饿孩子的照片，呼吁你向慈善组织捐款——这时候你的心会比平常硬一点。因为在此之前，你处于理性的认知模式中，它调用的大脑区域会持续干扰之后的思考。因此，我们需要休息一下，不光是为了让思考脑恢复精力、让存储脑储存信息，也是为了给思考脑足够的时间，让它从理性推理模式转换到社会性推理模式。
13、“对脑力劳动者来说，休息并不是浪费时间，而是为下一个任务补充能量、打磨斧头（想一想存储脑的工作机制吧）”
我读过戴尔•卡内基常讲的一个故事：两个伐木工在森林里砍木头，其中一个整天都辛勤工作，从不休息，而另一个小憩了很多次，中午还睡了个午觉。一天结束后，从不休息的那个伐木工非常沮丧，因为他看见同伴砍的木头比自己多得多。于是他说：“嘿，伙计，我实在不懂。每次我都看见你坐着休息，你甚至还打了个盹，可最后你砍的木头却比我多。”他的同伴回答说：“呃，难道你没有发现，我坐着的时候总是在磨斧头吗？”对脑力劳动者来说，休息并不是浪费时间，而是为下一个任务补充能量、打磨斧头（想一想存储脑的工作机制吧）。
