秦国的祖先是颛顼帝的远代孙女，名叫女修。女修织布时，有只燕子落下一枚蛋，女修吞吃了这枚蛋，生下了儿子大业。大业娶了少典氏的女儿为妻，名叫女华，女华生了大费，大费曾跟随大禹一起治理过水土。治水成功以后，帝舜赐给大禹黑色的玉圭。
大禹收下玉圭后说：“这不是我一个人的功劳，也是靠大费的协助。”
舜帝说：“费啊，你帮助禹完成了治水大业，我决定赐给你黑色的旌旗。你的后代将会建立巨大的功业。”于是把一个姓姚的美女嫁给他为妻。
大费跪拜谢恩接受，又辅佐弟舜调理和驯养鸟兽，鸟兽大多被驯得服服帖帖，他就是伯翳。帝舜赐他姓赢或赐给他赢姓。
大费生了两个儿子：一个名叫大廉，就是鸟俗氏；另一个叫若木，就是费氏。若木的玄孙名叫费昌。子孙们有的住在中原地区，也有的住在夷狄地区。
费昌在夏桀的时代，背叛夏朝，归附了商朝，为成汤驾车，在鸣条打败了夏桀。大廉的玄孙孟戏和中衍，他们身形像鸟，会说人话。帝太戊听说后想让他们来驾车，先进行占卜，结果是大吉，于是把他们弄来驾车，还给他们娶了妻子。从帝太戊以后，中衍的子孙每代都建功立业，辅佐殷朝，所以赢姓的人大多地位显贵，均成为诸侯。中衍的玄孙名叫中矞，在西戎保卫西部边疆，生下儿子名蜚廉。
蜚廉生儿子恶来。恶来天生力气很大，蜚廉善于奔走，父子俩都凭特殊的能力侍奉殷纣王。周武王讨伐殷纣王，一块儿杀了恶来。
当时蜚廉正替殷纣王出使北方，回来后无人汇报，便在霍太山设坛祭告纣王，并得到一具石棺，上面刻有铭文说：“上天诏告处父不要参与殷商之乱，现赐给你石棺来光大你的氏族。”蜚廉死后，就葬在霍太山。
蜚廉还有一个儿子名叫季胜。季胜生下孟增。孟增受到周成王的宠幸，赐他住在皋狼。生下衡父，衡父生下儿子造父。造父因为擅长驾车而受到周穆王的宠幸，得到骥、温骊、椂耳四匹名驹，并载着穆王到四方巡游，乐而忘返。徐偃王发动叛乱时，造父给穆王驾车，长途奔驰赶回周国平定了叛乱。穆王就把赵城封给造父，造父这一族人从此姓赵。
从蜚廉生季胜，经五代传至造父，就分居在赵城。赵衰就是他的后代。
恶来也是蜚廉的儿子，但很早就死了。他的儿子，名叫女防。女防生旁皋，旁皋生太几，太几生大骆，大骆生非子。由于造父得宠，这些人都蒙恩住在赵城，姓赵氏。
非子住在犬丘，喜欢马和其他牲口，很擅长喂养和繁殖牲口。犬丘人把这事告诉了周孝王，孝王便把他召来，派他在淠水和渭水之间负责畜养马匹，马匹得到非常好的繁殖。
孝王想让非子作为大骆的嫡子。但申候的女儿嫁给大骆，生下子成，成已是大骆的嫡子。
申候便对孝王说道：“从前我的祖先娶了骊山氏，生下一个女儿，嫁给戎戌轩为妻，生下中谲，因为和周亲近的缘故而归附周朝，保卫西土，西部边防因此因此和睦安宁。如今我又将女儿嫁给大骆，生下嫡子子成。申、骆再次联姻，西戎都来归顺，所以您才能称王。大王您要再三考虑这件事。”孝王听后说：“从前伯翳为舜帝管理畜牧，畜牧繁殖得很好，所以得到封地，赐他姓赢。现在他的后代也为我养马，我就分封他一块土地作为附属国吧。”
于是孝王将秦地赐给非子做封邑，让他在此地接续赢氏的庙祀，号称秦赢。孝王也不废除掉申候女儿所生儿子的嫡子地位，以便安抚西戎。
秦赢的儿子是秦候。秦候在位十年去世。其儿子是公伯。公伯在位三年去世。秦仲即位三年时，周厉王施行暴政，一些诸侯背叛了。西戎也反叛周朝，灭了犬丘的大骆家族。周宣王即位后，任命秦仲为大夫，征讨西戎，被西戎杀死。
秦仲在位二十三年，死在西戎。他有五个儿子，长子名叫庄公。周宣王把庄公五兄弟召来，拨给他们七千士兵，让他们讨伐西戎，并打败了西戎。于是宣王又赏赐秦仲的后代，把他们祖先大骆的领地犬丘仍归他们所有，任命庄公做西垂大夫。
