心理学认为个体的情绪变化，首先反应在瞳孔的变化上。人的情绪由中性向愉悦改变，瞳孔会不自觉地变大；看到让人厌恶的刺激物，人的瞳孔会明显缩小。人的情绪状态由晴转阴时，亦会有同样的反应。目光的功能主要表现在以下方面。
(1)表达爱憎情感
眼睛作为反映心灵深处变化的平台，能准确、真实地传递沟通者的爱憎情感。如深切注视的目光，表达了崇敬对方之意；怒目圆睁的目光，表达了仇恨对方之意；回避闪烁的目光，表示惧怕对方之心。 ‘
(2)传递补充的信息
当双方在交谈沟通时，讲话者往往会因注意用语而使注视对方的次数少于听者，以致形成彼此间目光接触的机会不平衡。讲话者可以有意识地增加与对方目光接触的次数，适时通过目光接触．补充内心情感信息，使语言沟通效果更佳。
(3)具有威慑作用
当一个人长时间盯视对方时，对方会收到震慑威吓的信息，使之在逐渐形成的恐惧心理中低头。如检察官选用这种眼神，降服贪污嫌疑人就是最好的例子。
(4)显示社会地位
当交谈的双方社会地位悬殊时，就会出现地位高者注视地位低者的时间较长，在不自觉地表示自己的优越性。
