一项新的研究表明，我们太阳系第一个已知星际访客是由一个奇怪的物质构成。该研究来自于主要作者达里尔·塞利格曼（Daryl Seligman），耶鲁博士，现任芝加哥大学博士后研究员；合著者为耶鲁大学天文学教授格雷格·劳克林（Greg Laughlin）。
这个客人就是奥陌陌，于2017年秋天发现，现在正向太阳系外部飞驰。它的闯入一开始让研究人员非常困惑；即使今天，它的神秘性也未曾退去。
奥陌陌本身的谜题是多层的。对于小白天文爱好者来说，它看起来像一个煎饼或者雪茄，这并不在天文学家所熟悉的太空岩石范围内。奥陌陌同时还拥有非重力加速，该运动并不是由太阳或其他大型宇宙物体的拖拽所引起。很多人推断奥陌陌也许一个彗星，因为此现象经常出现在当彗星变热或者开始喷射。但是研究员目前没有发现特有的彗尾或彗发。
奥陌陌被首次发现时有一些奇怪的地方，但考虑到宇宙的浩瀚和对星际物体的搜寻并不完整，这次的检测意味着还有更多的类似奥陌陌的星体，除非奥陌陌是 “特意” 来到了太阳系。
确实有人猜测奥陌陌可能是外星飞船。哈佛大学天文系主任阿维·勒布（Avi Loeb）表示，这位访客可能是在太阳系航行的探测器，也许它已经失效了。勒布强调说我们至少应当对这种可能性保持开放的态度。
虽然这项新研究并有没将外星人考虑在内，但这依旧说明了奥陌陌的存在非常特殊。
劳克林声明：“奥陌陌是一种新发现的宇宙物体，看起来在未来会有更多类似物体出现。” 氢是宇宙中最常见的元素，通常以气体出现。它的固体形式只会在极寒时孕育于巨分子云密度最高，温度最低的分子云核心中。它同时是恒星和其他有关行星系的温床。
两人的建模工作表明，类似奥莫莫富含氢冰的物体可能形成于巨分子云核心，并且这种物体会发生奥陌陌在太阳系内部航行时一样的反应：固体氢会被太阳的温度融化然后在表面沸腾，加速，然后从表面剥落。“这就像” 劳克林说，“一块肥皂在多次使用后会产生细条。”
如果两位研究者的推断是正确的，这样的“氢彗星”应该很普遍，对它们的研究可能有助于了解恒星和行星的形成。“它们的存在将会是一个对有恒星形成的云层暗凹处的一个准确探测。并且为揭开行星形成的最早阶提供线索。”
此研究不是最后一个尝试揭开奥陌陌的神秘的面纱，还有很多对其潜在的解释, 比如说外星人。一个发表的更科学的假设，即奥陌陌是一个物体近距离掠过恒星时被撕裂的碎片。
奥陌陌早已不在研究范围内，但是科学家希望不久的将来看到更多类似的物体，特别是在维拉·C·鲁宾天文台在智利站起来并运行之后。
在2019年8月发现了一个被称为彗星鲍里索夫之后，已观测到的星际物体有两个。鲍里索夫并不像奥陌陌那样奇怪。它是一颗公认的彗星。
这项新研究已被发表在《天体物理学杂志快报》上。您可以在arXiv.org上免费阅读其预印本。
作者: Mike Wall
FY: 罗米
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