腊月二十三，祭灶，北方小年。

      很喜欢小时候祭灶的年味儿。

      母亲很早就请来的新的灶王爷。买好祭灶糖，包好了饺子，蒸好了花糕。

      腊月二十三的傍晚，一家人齐聚到厨房，摆好桌子。母亲在桌子上摆好花糕，摆上灶糖，盛上饺子。然后开始敬香，把烟熏火燎的旧灶王爷像摘下来，挂上新请的灶王爷像。只能说是请的不能说买，否则就不吉利了。

      然后母亲让全家都跪在新灶王爷前，开始焚烧旧的灶王爷像，这就叫祭灶造或者说送灶。母亲一边磕头，一边嘴中念念有词:上天言好事，下地保平安。求你多多向玉帝美言。

      传说灶神是玉皇大帝监察人们平时善恶的神，每年岁末要到天宫向玉帝奏报民情。所以人们祈求灶君降吉祥和平安。

    至于灶糖就是粘住灶王爷的嘴，让他不向玉皇大帝说坏话，也有的人说是脆甜的灶糖，灶王爷吃了嘴软，就会多说宅主好话。

      仪式进行完以后，我们就可以吃饺子。吃过饺子以后，再吃上一些脆甜香酥粘牙的灶糖。那真是咸中有甜，幸福无边。

      祭灶放炮，街道里已经炮声连天，循着炮声，我也加入到放炮的行列。新的一年即将来到。