认知失调指的是一个人的行为与自己先前一贯的对自我的认知（而且通常是正面的、积极的自我）产生分歧，从一个认知推断出另一个对立的认知时而产生的不舒适感、不愉快的情绪
我们给自己设定的每一个目标，无疑都是积极向上的，都是为了使自己变得更优秀。这时候，我们心中的自我是一个有梦想有追求、勇于改变自己的正面形象。
于是，当我们每周读一本书、每天坚持跑步的时候，内心会有一种极大的充实感。因为我们的行为和自我的愿望相一致，我们已经或者即将完成自己的目标。
反之，如果打算坚持做某件事却半途而废，这与我们期望的正面形象不符合，心里就会感到非常失落。为了不让自己产生这种负罪感，便会自我说服，合理化所造成的态度改变。
这时候，我们可能会改变自己原有的想法，认为长期锻炼的人照样会生病、每天看书也没什么用，以此来减少自己认知失调。
这就是自我安慰效应，它既能在我们伤心绝望的时候帮助我们走出阴影，也能使得我们放弃了某件事变得理所当然。
