孟子“言必称尧舜"．，可见孟子对尧舜之道的重视程度。这一点我们从《孟子》中尧舜禹频频出现也可以看出来。据统计，在《孟子》35370多字中，“尧”字出现有58 次、“舜" 97次、“禹" 30次，比“周公" 18次、“文王"35次，出现的频率要高得多。可见，孟子对舜尤其感兴趣，提及舜的地方在尧舜禹中为最多。

从《孟子》的相关记载来看，孟子对于尧、舜、禹也分别有着不同的评价。

《孟子》虽然“尧”字出现的次数为58次，但单独叙述尧的事迹的文字并不多，孟子对尧也少有专门的评语，尧多与舜并提，赞颂尧舜之道或其伟大历史功绩。孟子对尧舜之道的颂扬，贯穿于《孟子》全书。一方面，孟子赞颂尧的为君之道。《滕文公上》详细记载尧举舜治理天下，孟子欲以此为例来说明君王治天下需要任用贤人的道理。孟子认为圣人是做人的标准，他将尧舜这样的圣人之间的关系定位为君臣关系的典范，“欲为君，尽君道，欲为臣，尽臣道，二者皆法尧舜而已矣"，倡导后人需要效法尧舜。如果“不以舜之所以事尧事君，不敬其君者也；不以尧之所以治民治民，贼其民者也。"孟子认为尧对待舜的方法也是君主尊贤的典范，是应当为当时的君王所效法的。“尧舜既没，圣人之道衰，暴君代作，坏宫室以为污池，民无所安息，弃田以为园囿，使民不得衣食"，孟子借尧舜死后，天下大乱，人民生活于水深火热之中的情况，说明尧舜对后世的巨大影响，并反衬尧舜为君的伟大和尧舜为君之道的重要。

另一方面，孟子又认为“尧舜与人同耳”，“尧舜，性之也”，即尧舜实行仁义是发自本性的，习于本性，因其自然。孟子同意“人皆可以为尧舜”的说法，他认为尧舜虽然是圣君，但其所倚之道却是人人可为的孝弟之道，“尧舜之道，孝弟而已"，人的本性是向善的，只要人努力修身养性，积善行德，也可以达到或者至少向尧舜靠拢一些。

孟子对舜尤其推崇，对舜的赞誉远远多于尧和禹，《孟子》中“舜”的出现次数比“尧"和 “禹”字相加的和还要多，有力地突出了舜在三圣中出类拔萃的崇高地位。从某种意义上来说，舜是儒家心目中最完美的圣王典范，因为他不仅通过“修身"具备了“人伦之至”的内圣品格，而且还在“仁政”活动中实现了“博施于民而能济众”的外在理想。舜也是孟子为表现其社会理想和政治抱负而树立起来的一面旗帜。

孟子对舜首先称赞其为君行仁义之道，孟子将其塑造成为一个与尧一样崇高伟大的贤明君主。“当尧之时，天下犹未平，洪水横流，泛滥于天下。草木畅茂，禽兽繁殖，五谷不登，禽兽偏人。兽蹄鸟迹之道，交于中国。尧独忧之，举舜而敷治焉。舜使益掌火，益烈山泽而焚之，禽兽逃匿。"，舜在这种险恶情况下被尧选拔出来，并不负众望，赶跑野兽，治理洪水，征服了大自然，保护了人民。孟子认为“舜明于庶物，察于人伦，由仁义行，非行仁义也。" ，舜是从仁义之路而行，并不是把仁义当做工具或手段来使用。关于尧舜之道，在前文中已有论述，此处不再赘言

其次，孟子耗费大量笔墨将舜塑造为“大孝"的典范。孟子对于舜“孝”行的论述文字要远远多于对其为君才干的称赞。孟子最推崇舜的“孝"，认为舜是“大孝"之典型。《孟子》七篇，十一处提及舜的“孝"，可谓赞不绝口。纵观《孟子》提到“舜"或“大舜”的就有90 多处，其中能够单独叙述某个事件或完整表达某种思想的，也有36处之多，足见孟子对舜的推崇程度。孟子曰：“视天下悦而归己，犹草芥也。惟舜为然。不得乎亲，不可以为人；不顺乎亲，不可以为子。舜尽事亲之道而瞽瞍底豫，瞽瞍底豫而天下化，瞽瞍底豫而天下之为父子者定，此之谓大孝。" “大孝终身慕父母。五十而慕者，予于大舜见之矣"。把父母看得远远重于天下，直到五十岁还怀恋父母，只有舜才能做到啊。“父母爱之，喜而不忘；父母恶之，劳而不怨"，“舜其至孝矣"，对父母的孝达到无以复加的地步。舜无愧为“大孝"、“至孝"的典范。弟子曾问孟子，舜为天子，皋陶为法官，假如舜的父亲瞽瞍杀了人，当怎么办？孟子在无法回避这个问题的情况下，给舜出了一个两全其美的方法：“舜视弃天下，犹弃敝也。窃负而逃，遵海滨而处，终身欣然，乐而忘天下。”．可见孟子对舜的“孝” 是多么敬仰，他甚至认为舜可以为了庇护父亲，毫不犹豫地抛弃君主之位。

孟子曰“尧舜之道，孝弟而已”，将孝道上升到国家政治统治思想的高度，这是孟子借尧舜之道对前人“孝"思想有选择的发展。在孟子的思想中，孝道思想是仁政的基础。“孝子之至，莫大乎尊亲；尊亲之至，莫大乎以天下养。为天子父，尊之至也；以天下养，养之至也。"．舜做了天子以后，以天下养瞽瞍，可谓达到至孝的境界了。

此外，孟子还对舜其他的卓越才能和优秀品质做了论述，如舜从善如流“大舜有大焉，善于人同，舍己从人，乐以取人为善。自耕稼、陶、渔以至为帝，无非取于人者。取诸人以为善，是与人为善者也”，言舜对于行善没有自己与别人的区分，抛弃自己的不是，接收人家的是，并以此为乐：“鸡鸣而起，孳孳为善者，舜之徒也" 。

孟子对禹的论述在三圣中是最少的，《孟子》中“禹”字的出现次数为30次，比尧舜都要少得多。孟子对禹从两个方面进行了评价：第一，称赞禹的从善如流和关心百姓疾苦的品行。孟子称“禹恶旨酒而好善言”，讨厌美酒而喜好人家向他进善言，而且“禹闻善言则拜”。孟子认为“禹、稷、颜回同道”，他们都关心天下百姓疾苦，“禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也"，所以他们很急迫地将天下百姓解救于水深火热之中。第二，孟子还大力称赞禹的治水功绩。“当尧之时，天下犹未平，洪水横流，泛滥于天下”，尧举舜摄政，舜命禹带领人民治水。“禹疏九河，瀹济漯，而注诸海；决汝汉，排淮泗而注之江，然后中国可得而食也。当是时也，禹八年于外，三过其门而不人，”．终于制服了洪水，使人民过上了安居乐业的日子。