提起朱自清，我们立刻就会想到他的美文《荷塘月色》、《绿》、《背影》等名篇。朱自清出生于1898年戊戌变法那年，去世于1948年。他在漂泊不定中，度过了他的短暂的人生：从北京大学哲学系毕业时，朱自清只有23岁，他辗转于杭州、扬州、上海、台州、温州、宁波等地。先后在杭州第一师范、扬州第八中学、宁波浙江省立第四中学等学校任教。直到1925年8月，27岁的朱自清，赴清华大学国文系任教，才开始了一生中比较安定的人生岁月。
1931年，朱自清有幸获得了公费出国留学的机会，在英国伦敦留学一年。他于当年的8月22日，从北平火车站启程，经哈尔滨、满洲里、赤塔，一路向西，车行7日，穿过茫茫的西伯利亚大平原，领略了广袤荒凉的西伯利亚风光、举世闻名的贝加尔湖。列车于9月2日晚到达莫斯科，但朱自清在莫斯科未做停留，而是继续向波兰行驶，第2天下午到达波兰，在那里换乘前往巴黎的火车，两昼夜抵达巴黎。也就是说当时，从北平乘火车经西伯利亚，莫斯科，柏林到巴黎，大约需要十四五天的时间。朱自清在巴黎停留三日，游览了卢浮宫、凡尔赛宫、埃菲尔铁塔等等这些经典名胜。然后呢，他再从巴黎乘火车，穿越海峡去伦敦，只需半天时间。可见当时，中国前往欧洲的陆上交通，已经是十分的发达和便捷了。
朱自清在伦敦学习一年，主修语言学，英国文学，课余时间游历了伦敦、牛津以及莎士比亚的故乡斯特拉福镇。1932年五、六月间，朱自清回国之前，在欧洲大陆漫游了两个月，按他自己的说法：游历了法国、德国、荷兰、瑞士、意大利5个国家的12个地方。他于7月7日，由威尼乘船，经地中海、过苏伊斯运河、红海、印度洋回国，航行了25天，于31日抵达上海吴淞码头。
朱自清的《欧游杂记》和《伦敦杂记》，记录了他旅欧期间的所见所闻、所思所感，向中国读者描绘了迥异于中国的自然风景和城市景观。这些充满异国情调的美文，先是以“西行通讯”的形式，发表在叶圣陶主编的《中学生》杂志上，后来结集出版，《欧游杂记》于1934年9月由开明书店出版，《伦敦杂记》直到1943年才出版。
