传统史学呈现给我们的是神威武勇的项羽和猥琐龌龊的刘邦，虽后世疑窦重重，却始终难以摆脱这种局限。《真实的刘邦》则尝试对刘邦的生活及思维进行全景扫描，讲述他从一芥草民步入天子殿堂的人生轨迹，还原其真实的人性及人生。
他的童年是比较悠闲的时光度过的，据说随村里的先生学习了一段时间，正式出现在人们的视野的时候，正在卖草鞋一一一种自己编织的纯绿色产品。
在两千多年前的秦汉时期，如果有组织公开进行“世界十大企业领袖”、“全球最强CEO”、“白手起家超级代表”等奖项的评选，那么刘邦肯定会榜上有名，而且必定会名列榜首。
一个是草根混混，一个是九五至尊，这两个角色怎么看都不搭边，但刘邦却用自己的亲身经历把这两种人物之间的关系精彩绝伦地演绎了出来。这一幕大戏可谓前无古人，时至今日，他所缔造的传奇仍为后世人所津津乐道。
那么，刘邦是怎样从一个无所事事的小混混变成一个王朝的缔造者的呢？
往事越千年。
秦朝贵族赢政为了一统天下可谓呕心沥血，费了九牛二虎之力终于得偿所愿。他称自己为“始皇帝”，规定自己死后传位给子孙，子孙再传给子孙，称二世、三世……意图很明显，那就是希望自己的子子孙孙能够永远称霸天下。可是，理想很丰满，现实却很骨感。赢政的美好愿望在他死后就落空了，他被自己最疼爱的小儿子和最信任的臣子合伙背叛了。跟后来的刘邦比，秦始皇在识人用人的本事上明显差了一大截。
一个只知道吃喝玩乐的败家子，一个权欲熏心的变态宦官，把国家交到他们手里，那么再强大的帝国也不得善终。于是，在大秦朝的最后几年，暴政横行，民不聊生，战乱再起。对于绝大多数老百姓来说，大家都希望能过上太平日子，吃得饱，穿得暖就行了，至于谁当皇帝，谁做老大都无所谓。但是，对于极少数人来说，他们却希望这个世道能乱点，再乱点，因为这样他们才有机会混水摸鱼。这样的人都是有野心的人，虽然最初的时候，他们也是希望安居乐业的老百姓中的一员，但当历史的潮流把他们推到前台的时候，他们立刻都露出了本来的面目。
这些人中有几个代表，当他们亲眼目睹秦始皇威风八面的巡视仪仗之后，便各自都发出了感言。
刘邦是这么说的：嗟乎，大夫当如此也！ 项羽是这么说的：彼可取而代也！
小混混刘邦心生羡慕，高干子弟项羽心生不屑。不过，无论是羡慕还是不屑，都说明他们两个心里是有点想法的。可是让他们没想到的是，有人比他们更有想法。“王侯将相，宁有种乎？”泥腿子陈胜不仅把想法说了出来，而且第一个扯起了起义的大旗——光羡慕有什么用，光不屑有什么用，有能耐就得真刀实枪地干。随着陈胜这杆大旗的扯起，各路英雄都开始纷纷效仿，准备为自己的野心寻找放逐地。
那么他们三个的结局又如何呢？陈胜最先扯起反秦的大旗，自然也最先尝到了甜头。可是，他离做老大还差得很远，所以他的美梦只维持了六个月。真正有实力、有资格当老大的是另外两位：刘邦和项羽。按道理来讲，一个是具备贵族身份、八面威风的盖世英雄，一个是出身草根、到处混社会的小亭长；一个二十出头的有为青年，一个年近半百的老小子，两个人基本没什么可比性，胜利的人必定是前者。而且，翻开厚厚的《史记》，我们也可以看到，在整个楚汉相争的过程中，形势基本上是一边倒：刘邦不是在逃跑的路上，就是在收拾行李准备逃跑，而让他如此狼狈逃窜的人就是后面骑着高头大马、威风八面的楚霸王项羽。可就在天下人都以为下一个老大非项羽莫属的时候，历史的走向却被刘邦带着跑偏了：高于子弟项羽落马，而草根刘邦则成功上位。
当然，所有的成败胜负都不是偶然的，更不是老天爷开的玩笑。性格成就命运，在此二人身上得到了最好的印证。
首先，刘邦够仗义，有容人之量，所以萧何、张良、韩信、樊哙等天下豪杰才会归到他麾下，而且被他管理得井井有条，服服帖帖；而项羽却因为刚愎自用连对他最忠诚的范曾都留不住。
其次，刘邦在紧要关头能够控制自己，比如进入咸阳之后，他实行了“约法三章”，得到了民心；而项羽却恣意妄为，坑杀了几十万秦军俘虏，结果为后来的“四面楚歌”埋下了伏笔。 另外，刘邦可谓老谋深算，表面上一直吊儿郎当，什么都不在乎，可暗地里却一直在谋划着怎样取得天下；而项羽则一直自负高傲，“彼可取而代也！”秦始皇我都能取代，更可况是你混混刘邦！一个对对手早有防范，一个对对手蔑视不屑，谁胜谁负也似乎早有定论。
刘邦还有一个很重要的性格特点，那就是坚忍不拔。与项羽的对决中，他几乎屡战屡败，却一直都不曾放弃，越失败就越坚定自己的信念。说白了，刘邦是“光脚不怕穿鞋的”，原本他就是草根一个，无权无势，即使失败，即使丢了一切，大不了重头再来。可是项羽却不同，他始终放不下自己的贵族身份，自尊心极强，对他来说，没有重头再来，不成功，便成仁。
而一场鸿门宴更是把二人性格中最重要的一面表露无疑——刘邦的隐忍和项羽的优柔寡断。刘邦深谙“留得青山在，不怕没柴烧”的道理。所以在赴鸿门宴时，他态度卑微，把自己的痞气和傲气都收敛了起来，暂时获得了项羽的信任，逃过了一劫。而项羽则由于这样那样的顾虑而错失了杀掉刘邦的最佳时机，最终，优柔寡断的性格酿成了他的悲剧人生。
当然，刘邦也有很不地道的时候。比如，为了逃命把孩子推下马车。可是换个角度来看，如果不这样做，或许可以完善自己的人格，但却很可能被抓被杀，结果不仅自己性命难保，家人、兄弟和所有追随他的人都得为他陪葬，孰轻孰重？另外，刘邦最让人觉得不地道的，是当项羽威胁要把他的父亲煮成汤的时候他还能笑着讨要一杯羹。在很多人眼里，这绝对是大逆不道。可是，这话听起来残酷，但却也表现出他为了大业而不顾一切的精神。
或许有人会说，我这样讲有些“胜者王侯败者寇”的嫌疑，似乎是在为他的不仁不义加以粉饰。其实不然，退一步讲，谁都不是圣人，刘邦当然也不是，他并不完美，他也有世俗人的种种缺点，而这一切叠加在一起，才是最真实的刘邦。 如果说楚汉相争是一幕历史大戏，那么刘邦无疑是这出戏里最高明的演员，无论是卑微的还是狂妄的，不羁的还是威严的，狡诈的还是真实的，总之，各种各样的角色都被他演绎得惟妙惟肖。他以上天赋予他的使命，成功地完成了他在历史这一舞台上的演出任务。
