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引言
微风习习的夏日晚上，我们团坐在老爷爷的身边。他或讲述一生的惊险刺激的经历，或让我们仰望星空，告诉我们是誰?从哪里来?有要向哪里去?这些被我们称作哲学三问问题。那时我们对祖先和历史有不同的设想、而对未来充满憧憬。
人类科学发展逐步回答：我们是谁，来自哪里的问题，逐渐揭开了人类的层层面纱。本书就揭开了关于人类的一层面纱 -- 尼安德特人和现代人关系。
作者其人
斯万特·帕博是本书主要作者。
- 斯万特·帕博作为古DNA领域的开创者之一。
- 30多年前，斯万特·帕博团队证明DNA可以留存在古人类组织中。
- 997年，帕博团队获得了第一个远古人类——尼安德特人的线粒体DNA序列。
- 2005年，他发起了尼安德特人基因组测序计划。
- 2010年，他发表了第一个尼安德特基因组草图。
内容概要
《尼安德特人》是一本半自传性质的科普书。它讲述了作者科学之路，从研究埃及木乃伊，研究古人类；从研究线粒体到基因族谱测序过程。中间分享个人略尴尬的情感生活。更多的是，它描述DNA古人类科学研究艰难和科学家严谨和执着的追求。这是一本无障碍科普读物，无需担心晦涩术语引起的不适。用马未都先生评价: 但我实在太喜欢这样一部科学领域的文学之作了，于文学中又有严谨的科学表达。
这是一本小书，也是一部大书。相比与人类数万年的发展中各种种族大融合而言，它只研究尼安德特人和现代人的关系。而在证明过程中，作者谈及的遗传学，现在进化理论，古人类学，考古学，和科学技术进步引发技术跨越而言，又是一部大书。
科学精神
1856年，达尔文的《物种起源》出版的前三年，在杜塞尔多夫以东约10千米处的尼安德特河谷，发现一些骸骨，后来被认为是已经灭绝的古人类。后来，在东欧和世界各地又发现了诸如丹尼索瓦，北京人等古人类。
在发现古人类过程中，现在人祖先源于非洲，然后迁徙各大洲。已然成了科学家共识。但其它古人类的命运是如何?一直存在争议。有认为:人类祖先灭绝了古人类，他们没有任何交集。有认为:局部族群存在交集但没有出现种族繁衍......
作者经过多年的努力告诉我们："人类流淌着尼安德特人的血"。－－ 一句话改变人类历史。
为了这句话，无数人付出汗水和泪水。帕博团队是幸运，书中一再提到的对手或许是最为沮丧的，毕竟他们也如此接近成功。也许他们经常会为错失的成功而懊悔。但他们永远不会为:信奉追求真理的精神而懊悔。
我们都是唯结果论者，所以人们才辛苦的活着，没有享受过程的愉悦，也不能体会成功的幸福。
最后
书中的结论让人类历史又一次被改写，我们离真实又进了一步。人类不再是lucy的纯种后代，也不单单是从非洲走向全球。
尼安德特人获得它的地位，北京的周口店古人类，在人类历史上的作用哪？
尼安德特人研究让我们更了解自己，可我们心理期许的北京人哪？失踪近百年的北京人头盖骨是我们又一个祖先么？我们期待它重现天日，会是遥不可及的梦嘛！
