作为一个产业，电子竞技不仅进入了几何级数增长的阶段，而且在粉丝数上，它开始摘掉“非主流”的帽子，真正变成了一项“体育+娱乐”新贵运动。
文/张书乐
原载于《人民邮电报》2015年12月25日《乐游记》专栏
2015年，成为国家承认的正式运动项目整整13年却一直备受冷遇的电子竞技突然热了起来。尤其是在9月，总是话题缠身的王思聪投资成立游戏直播平台熊猫TV并自任CEO，韩寒随后也表示要组建电竞战队，着实为电竞热添了一把柴火。
在国外，游戏巨头对本已发展的不错的电子竞技也给予了更多的“关爱”。就在12月，EA公司首席执行官安德鲁·威尔逊宣布成立EA竞技游戏部门，其目的也很简单，就是让EA旗下的那些享有盛誉的体育游戏能够在电竞热中分一杯羹。而EA电竞部门的计划也特别直接——打造官方赛事并向数百万用户直播。EA的老对手，也就是曾经推出过《星际争霸》、《魔兽争霸》等多款电子竞技必备游戏的暴雪公司，则在10月份就做出了类似的决定。尽管EA公司表态称，全面加持电竞并非最近突发奇想，而是酝酿已久的决定，但新上任的电竞部门负责人在发推特的时候，还是不小心露馅了：我们已经和EA全球研发团队开展合作，确保我们的游戏能够带来竞技体验，我们希望这些体验是嵌在游戏里的，而不是感觉像临时加上去的。
已经在做，希望如何，不像临时……那就是一个应急策略。EA的目的，还是想要制衡老对手暴雪公司。当然，这不是最奇葩的，真正让人大跌眼镜的是，11月份，美国哥伦比亚大学宣布，在2016年秋季开始向学生颁发电子竞技学位，并计划招收12名致力于《英雄联盟》游戏的学生。当然，学员问题不大，只是教练似乎还没着落。
无论是娱乐业、游戏业还是教育界，都在想方设法加持电子竞技，自然是有原因的。荷兰市场研究公司Newzoo近日发布的《电子竞技的全球增长》报告显示，2015年，全球电竞市场收入预计将达到2.71亿美元，同比增长43.1%；到2018年，全球电竞市场收入规模有望增至7.65亿美元。这份报告还提到，此前他们预测的同比增长只有29.6%。更值得注意的是，去年的全球电竞粉丝人数为8970万，而2015年将达到1.16亿，2018年或将达到1.6亿。须知，在粉丝量方面，全球对体育运动感兴趣的人数为22亿，而游戏玩家数则为17亿。
显然，作为一个产业，电子竞技不仅进入了几何级数增长的阶段，而且在粉丝数上，它开始摘掉“非主流”的帽子，真正变成了一项“体育+娱乐”新贵运动。巨头们开始加持电竞的原因，就无须多言了。尤其对于游戏行业来说，客户端游戏开始进入稳定而略微衰退的周期，手机游戏有点“虚火”，该要找一个新领域来振奋下精神和钱袋子了。
张书乐 新著有《越界——互联网时代必先搞懂的大败局》
