五、信为什么重要
咱们从三个方面来理解这个问题：
（一）做人要信：不管是普通人，还是在上位的大人物，都离不开信。所以《论语》开篇1.6章，孔子就讲：
1.6 子曰：“弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。” 孔子说：“后生晚辈在家能孝顺父母，出外能敬事兄长，言行谨慎而诚信，博爱众人，并且亲近有仁德者。这样修行实践，如果还有余力，就用来学习经典。”朱子《集注》说，“信者，言之有实也。”所谓“信”，就是所说的话有实际内容、真实可靠，做人诚实守信，这是一个人立身处世，进德修业的前提，是提升品德素养的前提。这是对于普通人来讲，那么，对于上位的君子，该怎么样提高品德，提高素养呢？孔子认为：要以忠诚守信为主，唯义是从。
1.8 子曰：“君子不重则不威，学则不固。主忠信，无友不如己者。过则勿惮改。”孔子说：“君子不厚重就没有威严，所学就不坚固。为人行事当以忠信为本，不要与志趣不像自己的人交朋友。有了过失就不要怕改正。”
9.25 子曰：“主忠信，毋友不如己者，过则勿惮改。”孔子说：“为人行事当以忠信为本，不要与志趣不像自己的人交朋友，有了过失就不要怕改正。”
12.10 子张问崇德辨惑。子曰：“主忠信，徙义，崇德也。爱之欲其生，恶之欲其死。既欲其生又欲其死，是惑也。‘诚不以富，亦祇以异。’”子张向孔子请教增德、辨惑之道。孔子说：“为人行事以忠信为本，见义则改变念头而从之，这就能增德啊。喜爱人就想让他生，厌恶人就想让他死。既想让他生又想让他死，这就是惑啊。《诗》上说‘确实不见分毫之益，也就只能带来凌乱。’”
15.6 子张问行。子曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里行乎哉？立，则见其参于前也；在舆，则见其倚于衡也。夫然后行。”子张书诸绅。子张向孔子请教怎样行得通。孔子说：“说话要忠信，做事要笃敬，即使是不通教化的地方也能行得通了。说话不忠信，做事不笃敬，即使是本乡本土难道能行得通吗？站着时，就看到这几个字罗列在眼前；坐在车厢里，就看见这几个字倚在衡木上。像这样才能行得通。”子张把这些话写在了衣服的大带上。
“主忠信”一词，在《论语》出现三次；“忠信”也出现三次，共六次。这说明孔子非常重视忠信二字。朱子《集注》说“人不忠信，则事皆无实，为恶则易，为善则难，故学者必以是为主焉。”人如果不忠诚守信，那么做任何事情都没有真实可言。在这种情况下，人去做坏事就很容易，而去做好事则会非常困难。所以，求学的人一定要把忠诚守信作为主要的品德来修养。可见“忠信”这一品德在个人行为和道德修养中的关键作用。
钱穆先生说：“然则信者，所以行其忠也。我虽甚忠于人，而人不我信，则我忠不达。人之忠于我也，而我不之信，则人之忠亦不达。故人之交相忠者，又贵其能交相信。则孔子之言忠信，犹其言忠恕也。”意思是诚信，是用来践行忠诚的。我虽然对别人非常忠诚，但是别人不相信我，那么我的忠诚就无法传达出去。如果是别人对我忠诚，而我不相信别人，那么别人的忠诚也无法传达给我。所以人们相互交往贵在忠诚，更可贵的是能够相互信任。那么孔子所说的忠信，就如同他所说的忠恕一样重要。钱先生强调信与忠之间紧密且相互依存的关系。信是实现忠的必要条件和途径，只有双方都秉持诚信，忠诚才能真正得以体现和传递。值得注意的是，钱穆先生认为，曾子以“忠恕”解释孔子一贯之道——“仁”，《论语》中只有一见，而孔子反复阐述的是“忠信”。所以，钱先生把“忠信”上升到孔子的一贯之道——“仁”上。（关于重复问题多说一句。孔子曾说“辞达而已矣”（15.41），在《孔子家语》《春秋公羊传》《春秋繁露》中，又都记载了“孔子曰：书之重，辞之复，呜呼！不可不察也。其中必有美者焉。”孔子自己说，在古代这些诗书当中有重复的地方一定是很重要的。呜呼，不可不察也，不能够不细细审察，因为这里面必有“美者”。美者就是一定会有深意、美意、奥秘在里面。我们不能够囫囵吞枣略过去，越是重复的更要留心去看、留心去悟。意在说明古代文献中的重复现象，并非无意义的冗余和简单重复，而是古人反复推敲的结果。）书籍繁多，言辞重复，唉！不可不仔细辨别。其中必定有精华存在。
