炮台上，山岩上一片死寂。
只有胡宗宪一个人的目光慢慢移望向炮台右侧的战场。
远处海滩上的厮杀声也消失了，战场上到处是倭寇还有大明将士陈卧的身躯。戚继光和他的将士们有的骑在马上，有的站在遍地的陈尸间，都定格在那里！
远处海面，数十条倭船仓皇向南面逸去，渐渐变成了几个黑点。
据史书记载，明嘉靖四十年七月，处援军未到军需不继之困境，胡宗宪竟亲督戚家军发动了第八次台州抗倭大战，其“身冒炮矢，意在殉国，以全忠名”。赖戚家军将士奋勇血战，他没能殉国，该次台州大捷，促成了与为患十年之倭寇最后决战的态势！
这是编剧刘和平在《大明王朝1566》给胡宗宪的一段旁白。胡宗宪累了，不愿再与这个颓废的王朝一起了。这个片段写出了他的失望、无奈、疲惫。
我们可以看看他当时的困境。他时任浙直总督兼浙江巡抚，承担东南抗倭的重担，连年征战，身染疾病，他已疲惫不堪。胡宗宪本指望着抗倭大业完成后，便告老怀乡，但突如其来的改稻为桑打乱了他的计划。
1、爱民如子胡宗宪
胡宗宪是严嵩的得意门生，被朝野上下认为是严党。而“改稻为桑”的国策正是他的恩师严嵩在内阁会议上提出。当时明朝嘉靖时期在严嵩父子把持下，上下贪墨横行，导致民不聊生，国库空虚。嘉靖问责，严嵩便把触角伸向了最富庶的江浙地带。
他算了笔经济账，认为改稻为桑能大大提高财政收入，又能应付答应洋人的丝绸订单，是利国利民的好事。嘉靖答应，下令浙江推行改稻为桑，胡宗宪便是浙江改稻为桑的负责人。
但是分歧终究存在，从浙江内部的郑泌昌、何茂才、常伯熹、张知良，到京里的严世蕃、罗龙文、鄢懋卿，其他严党都在想着利用改稻为桑中饱私囊，胡宗宪考虑的却是怎么平稳推行改稻为桑，把对浙江百姓和抗倭战事的不利影响减到最小。
浙江淳安和建德两个知县常伯熹和张知良奉命踏苗，胡宗宪默许戚继光带兵阻止；
杭州知府马宁远抓捕闹事的农民，胡宗宪叫他立刻把人放了，并要求新安江各个堰口立刻放水灌溉秧苗；
为了缓解农民缺粮导致的饥荒问题，胡宗宪给朝廷上奏疏，请朝廷督促邻省调粮。
当浙江淳安、建德两县被淹，数十万灾民无家可归，胡宗宪继续想办法筹措粮食赈济。他首先向户部请求调粮赈灾，可徐阶、高拱却一番搪塞，暗示无粮可调。张居正在裕王府私下议事时也说：“户部，是不能给他调粮的。能调，这个时候我们也不会给他调了。”理由是：“干脆让浙江乱起来，就当做我大明朝身上烂了一块肉，这块肉一烂，严党这个脓疮，就到了该挤的时候了。”
胡宗宪无奈，去找当时在江苏的好友南直隶巡抚赵贞吉，赵贞吉私下告诉他实情：“一百船、两百船粮，江苏都拿得出，却不能借给浙江。是朝局不容我借给你。”且“两边的人都不愿意我借粮给你”。
这是该剧最具讽刺的时刻！而一些言语在今天听来又是那么如鲠在喉，如芒刺在背。
在南京，在见到李时珍后，不是问自己的病情如何，他的第一个请求却是：“淳安建德被水淹了以后，不只缺粮，恐怕还有瘟疫流行。教百姓采药避瘟也是件大事。先生可否屈驾一往？”
改稻为桑、抗倭大业、辖区稳定是胡宗宪三项重要任务。但他也知道，只要东南平息倭患，飞鸟尽良弓藏，自己就是弃子。但他还是拒绝了严嵩书信的授意，决定平定暂时的倭患。这也才有了开头他那慷慨赴死的一幕。
2、大智若愚胡宗宪
其实胡宗宪早已把“改稻为桑”是个死局看的清清楚楚，明明白白。他与裕王府人谭纶的一段精彩对白把这个意思说的再透彻不过了。这个对白值得反复看，也是极度凸显胡宗宪政治智慧的一个片段。
他在厅堂里，忧虑无奈地说，“我是浙直总督，又兼着浙江巡抚，朝廷要降罪，都是我的罪。百姓要骂娘，该骂我的娘。改稻田为桑田是国策，必须办。可桑苗至少要长到秋后才有些嫩叶，一茬中秋蚕，一茬晚秋蚕，产的那点丝当年也换不回口粮。官府不借贷粮食，只叫稻农把稻田改了，秋后便没有饭吃，就要出反民！每年要多产三十万匹丝绸，一匹不能少。可如果为了多产三十万匹丝绸，在我浙江出了三十万个反民，我胡宗宪一颗人头只怕交代不下来！”
胡宗宪担心：外有倭寇，内有反民，自己好不容易接近完成的抗倭事业毁于一旦！他原本想事缓则圆，“比方把今年一半的稻田改种桑苗的方案，改成分三年做完”，既可以向朝廷交差，也把对百姓的影响减低，可裕王府派来的谭纶一搅进去，情况就立马不同了。
胡宗宪一针见血地指出：“因为你来了，我胡宗宪说的话就是这个结果，因为我成了党争之人！从上到下都把我看成了党争之人，你们想要我做的事我还能做下去吗？那样我要还能做下去，年初朝廷议这个国策的时候，他们早就阻住了，就不会让这个国策落到浙江！”
3、公忠体国胡宗宪
其实在胡宗宪心中，他最忠诚的只有两个人，嘉靖和严嵩。他视嘉靖如君父，但也不像马宁远那样愚忠，不分青红皂白，不管百姓死活的执行圣命。他处处维护嘉靖，即便查到了毁堤淹田是织造局杨金水授意，要知道织造局是服务宫内的一个机构，是皇权的代表。他也统统把责任揽在自己身上，是失察所为。
对于严嵩，他始终铭记知遇之恩，每次去京师，必拜访严嵩。就连严嵩自己也说，胡宗宪是自己最大欣慰。“改稻为桑，东南抗倭，还得靠胡汝贞。”这是严嵩的判断，可见在他心中孰轻孰重。
即便嘉靖在诱导他倒严，他自己也绝不说严嵩一句坏话。胡宗宪可谓是把臣子和弟子做到了极致。
胡宗宪是少有的能把个人的命运和大局看得通透的人。“君以此兴，必以此亡”，他知道自己是严嵩提拔的人，必随着严嵩衰落。可即便是朝廷有了明确的倒严信号，他也不愿意参与倒严。他对李时珍说：“谁都可以去倒阁老，唯独我胡宗宪不能倒阁老。”李时珍问他为为什么，他说：“我可以不做名臣，但不能够做小人！”
他与嘉靖的一段对话，也是堪称经典。说话可谓是滴水不漏，算是公务员话术的范本了。这段话里，他表达了两层意思：1、浙江毁堤淹田一事已有定论，内忧外患不宜再追究；2、对严嵩贪墨行为，既不肯定也不否定，我不做评价，皇帝心里最清楚。
嘉靖：“做人难，做官难，都不难。不做小人，做个好官，这才难。严嵩对你有知遇之恩，你不愿背恩负义，这是不愿做小人，朕体谅你。可不要忘了，你做的是我大明的官，不是他严嵩的官！朕再问你一句，今年五月淳安建德发大水到底怎么回事？”
胡宗宪：“马宁远有供词在，微臣已经呈交朝廷。”
嘉靖：“马宁远的供词只有天知道。朕现在要问你，新安江大堤是怎么决的口子？”
胡宗宪突然昂起了头，激昂地答道：“皇上，臣有肺腑之诚沥血上奏！”
嘉靖：“说！”
胡宗宪：“我大明两京一十三省疆域万里子民百兆，皇上肩负祖宗社稷，治大国如烹小鲜！今年正月，鞑靼从河西渡冰河犯山西，顺天府百万军民缺粮；二月，山东济南府饥荒；三月，京师又饥荒；四月，山西又饥荒；五月，东川土司内乱；闰五月，江西流民叛乱攻泰河，四川苗民叛乱犯湖广界。本月，山西陕西宁夏又地震，死伤军民无算。何况东南沿海倭寇的战事又已到了决战时刻！国事艰难如此，倘若兴起大狱，牵及内阁和六部九司，天下立时乱了！皇上现在问及新安江大堤决口之事，臣无言以对，也不可言对。恳请朝廷在适当的时候再行彻查。臣的苦心不只是为了严阁老的知遇之恩。严嵩当政二十年，到底贪了还是没贪，是别人打着他的牌子在贪还是他自己有贪贿行为，皇上比微臣更了解他。”
嘉靖紧紧地盯着他，好久转向吕芳：“吕芳。”
吕芳：“奴才在。”
嘉靖：“知道什么叫公忠体国了吗？这就叫公忠体国。”说到这里转向胡宗宪：“好。冲着你刚才这一番奏对，朕现在就不追问新安江决堤的事了。说到严嵩，朕也不比你更了解。你想开脱他，朕也想开脱他。可真能开脱的只有他自己。你现在就带着这些烂账连夜去见严嵩。不要说是朕叫你去的，也不要说已经见过朕了，就说奉朕的密旨来陈奏东南抗倭的事，顺便把你在浙江查出的这些账送给他看。”
4、爱护后辈胡宗宪
胡宗宪对上公忠体国，对下爱民如子，即便对待后辈，也能极具爱护。
对陷入毁堤淹田的马宁远，胡宗宪哀其不幸怒其不争，设计让马宁远知道自己如何被郑泌昌、何茂才利用，并答应保护马宁远的家人；对书生高翰文，胡宗宪也给他指出详细的出路。
“第一，你不应该出来当官。你的才情只宜诗文风雅，你的为人却一生也当不好官。”
高翰文怔了一下，接着深点了点头。
胡宗宪：“第二，既然中了科举就应该在翰林院储才撰书，不应该妄论国策。圣人的书，都是给人看的，拿来办事，百无一用。”
高翰文这一下有些不以为然了，沉默在那里。
胡宗宪：“第一次在驿站见到你，我不能跟你说这些。一个多月过去了，你在浙江竟能按我当时跟你说的尽力去做，可见你我还是道同可谋，现在跟你说这些话，也就无所谓交浅言深了。尽管我知道，这些话你很难听懂，或许到死的那一天你也听不懂，我还是要说。知道为什么吗？”
高翰文抬起了头：“部堂一定是要我做什么，尽管直言吧。”
胡宗宪：“这就是你的才情。你能听出弦外之音，这就够了。听我的话，把这些军需交割后，立刻返回杭州，找到朝廷派来的锦衣卫，主动请罪，请他们把你立刻槛送京师！
胡宗宪望着他突然发出一阵感叹：“要是能够这样请罪离开，我也早就请罪了。其实，你还是个有福的人哪。”
高翰文抬起了头：“属下这就连夜回杭州，一定按部堂说的去做！”说完，又磕了一个头，站了起来。
胡宗宪：“记住两条，第一，今晚我跟你说的话只能埋在心底。第二，你最多在诏狱关上一年半载，出狱后立刻辞职，不要再当官。”
对海瑞，当郑泌昌、何茂才以通倭的罪名将齐大柱等无人判死刑时，胡宗宪亲派人帮海瑞平反冤狱。从某种程度上，胡宗宪和海瑞是相似的，都是忠君报国、体恤百姓。但不同的是，两个人选择了不一样的路。海瑞，素有“海刚峰”之称，太过于刚硬，不懂的迂回婉转，尽管也被百姓爱戴，但是在官场上却备受排挤。胡宗宪外圆内方，和光同尘，可谓大智慧。
要说胡宗宪是个什么样的人？可能太监吕芳回答嘉靖的这一段话更能概括他了。
“你说这个胡宗宪到底是个什么人哪！”嘉靖没有睁眼，更没有去接那块手帕，却突然问道。
吕芳的手停在那里，想了想答道：“奴才只好打个比方，不一定恰当。”
“说。”嘉靖睁开了眼望着他。
吕芳：“依奴才看，他就像个媳妇。”
嘉靖：“怎么说？”
吕芳：“上面有公婆要孝顺，中间有丈夫也得顾着，底下还有那么多儿女要操劳。辛苦命，两头不讨好。”
病退的胡宗宪或许是最好的结局，他该好好休息下了。
