01
吃粗糠，吃野菜，营养不良，本该瘦骨嶙峋，浑身没有力气，可是事实不是这样。
六二、六三年是灾荒年。六、七十年代是两个贫穷的年代。一个七口人的家庭，分生产队的80斤玉米就要过一年。可以想象出，人们肚里每天有多少粮食营养。当时无一人饿死，靠的是粗糠炒面，树根树叶，野花野菜。奇怪的是，在这样的生存状况下，小姑娘水灵得像花儿，小伙子强壮得像牛。我们这些小学生，星期天去十五里地开外的狮子山头，割一担马机圪针柴，飞一般地就要担回来。个个像个铁疙瘩。
人们一直探讨却总是搞不清楚。为什么吃糠咽菜，人还那么有劲。
一种说法是，山涧的清泉水养育了这一方人。吃得不好喝得好。婴儿只喝不吃，也白白胖胖的。王金庄山泉，是掌握着平衡法则的大自然母亲献给穷人的乳汁。
植被过滤了雨水中的矿物质，同时，各种植物将自己的营养成分融解在了山泉中。有细心人统计过，山上的植物中仅药材就有一百多种。
此乃上马凸二层崖头岩洞里的一汪清泉，我儿媳从大城市来看得入了神。
童年，我认识的药材主要有柴胡、远知、黄芩、桔梗、丹参、苍术、知母、全虎、地榆等几十种。看见别人刨回很多串地龙，但我只看到了根，没见到过茎。串地龙要长就是成片的。遇上一片，就够一个人刨一天，不摸坡道死找，跑几十个山头也见不到一棵。串地龙的根，不往下扎，平长，刨起来不太吃力。
02
我上学的时候，没有中考高考，没有升学压力，不上早自习晚自习，也不用做各种练习册，学习抓得不紧，轻轻松松，每周六的下午和周日，过一天半星期。五月放麦假，秋天放秋假，都是农忙时放假，帮家里干活。星期天和假期抓得很紧。一日不可闲着。
秋天割柴割草，冬天挎上背篓，耧树叶捡毛草，春夏两季刨药材。
星期六上午放学后，约好伙伴，下午结伴去山上干活。害怕狼，一般五、六个人一伙。
一过清明，药材长出了嫩绿的叶子。我们就不再拾柴，要刨药材了。
周日，我们要出远坡。每人用镢头挑一口小铝锅，用小筐套上。口袋里装些晒干的红萝卜条，再装一把小米，中午回不了家，在山上做红萝卜条小米稠饭。
走到村口，有两大深沟，往左叫大南沟，往右，叫岭沟。我们走顺的坡道是大南沟。进了大南沟，有两条叉路，南叉和北叉。到了叉路口，伙伴们犹豫大半天，吃不准走哪条路能刨到药材。
走南路行至沟底，叫岩旯旮，然后走“之”字形山路爬上山岭，翻过去就到土岭了。土岭有水窖，我们中午就在水窖旁野炊。
有一次走北路，到后沟，爬到石井沟岭，已是满身大汗，为避免西边的冷风袭击，都要休息一下，落了汗再往过翻越。
正在休息，看见北边的荒沟岭上，出现了两条狼。我们大声呐喊驱赶，但狼不把小孩子放在眼里，不是听到人们的喊叫就快快跑开，而是不慌不忙地慢腾腾翻过了山头。于是伙伴中年龄大点的给我们开会。告诫我们，今天刨药材时，谁也不能离群太远，要抱着团在一面坡上刨，防止那一个被狼叼走了大伙还不知道。早晨一块上山的，傍晚还要一个不缺地完完整整地一块回去。虽说山里孩儿，不怕狼儿，但我们还是很害怕的，叫狼太寒碜，都管狼叫“四条腿”。悠着点，避免灾祸降临。
从石井沟岭走过十几道湾，到了旱其岭，那儿有一个水窖，各自提一锅水，继续往北小尖山方向走，从北小尖山折下去是招风旯旮，那里人迹罕至，长着各种各样的药材，一天就能刨一大捆。主要刨柴胡、远知、黄芩，也刨苍术。
每刨一颗，都攥在左手里，够一把时，梱住，用绳子系在腰间。刨到中午，从后到前围满一腰。于是，返到锅旁，开始做饭。
盛夏里，太阳当空，天气燥热，吃过饭，我们在树阴下玩耍一会，才进行下午的劳动。二狗子不安分了，他偷偷地爬上树，钻在茂密的枝叶里，向我们头上撒尿，玩起了晴天下大雨的游戏。
有人抹一把头上的尿，吼道：“好你个二狗子，待会儿下得树来，看我掐掉你鸡鸡！”
“哈哈哈"伙伴们又哄笑一阵。
从旱其岭水窖那儿向南翻越，就到了更乐村的禁林。属河北省省级林区，是长药材的好坡道。但为防森林火灾，闲人免进。我们小孩子年幼无知，常钻进林里刨药材。把锅和干粮丢在山岭这边的水窖处。
五月端午那天，我们在林里刨了一上午。刚走出林区，被偷偷等着的守林人一跃扑了上来。二狗走在前面还哼哼着唱歌呢。没想到守林人如此凶残。他用两腿夹住二狗的头，打二狗屁股。吓得我们四散奔逃。我向东山尖上跑，带着满腰的药材，扛着镢头，不利索，我就解开了腰间的绳子，药材脱落在山坡上，把镢头扔在了灌木丛里，空身奔逃。在山尖上，我看到二狗被两腿夹着个头，老爹老爹地哭喊着求饶。
打罢二狗，护林大汉向着我这边来了，虽害怕，但我料定他追不上我，等他上到这山尖来，我会从山背面冲下去，到老远老远的圪梁上。
原来那家伙不是追我的，他是去灌木丛里找我的镢头。他是来掠获我丢在山坡上的药材。
我心疼自己的药材，那可是瞪大眼睛在草丛里大半天还找不到一颗，一镢一镢刨出来的，饥又饥，渴又渴，油黑油黑的小脸蛋上不知滚落了多少汗珠才刨了那么多。
那时我就想，要是能在地里种上柴胡，就不用去山坡上瞪着眼找了，就不用挨打受气了。但，那只是空想。一，地是生产队的地，自己没有地。二，药材是野生的，人工是不可能种植的。坡里的药材好几年才能长成，即使种上，那个等待的时间也如同等待猴年马日。三，药材种子，不一齐熟，而是熟一个落一个，采集种子也是不可能的事。
野生的药材，年年刨年年生长，年年生长年年刨。野生的药材，这里一颗，那里一颗，一天不过刨一小梱儿，柴胡，黄芩剪掉茎，远之还得脱下皮儿。等凉晒加工好，一捆也就只有二、三斤儿。只能买个铅笔买个本儿。
03
时间推移到今天，土地分到户了，自己有了土地。
时间推移到今天，致富政策下来了，政府发给了药材种子。
时间推移到今天，我再也不用去山上刨野药材了。
我摸索到种药材的诀窍了。我试种了柴胡和丹参两种药材。
小暑大暑，正值雨季，玉米，谷子，大豆都锄了两遍。这时，把药材种子撒在地里，待到立秋，就长出了小嫩苗 。第二年正式生长，第三年清明前后收获。这是惯常的种植方法，谁都懂。但这个方法，理论上行得通，实际上行不通。
虽然跨过了三个年头，实际只长了一年。不追肥，长不大，追肥，草长得更旺，会把苗覆盖住，锄草，误不起工。跨越三个年头，两季秋地两季春地都不能犁，完全靠人工锄，锄不过来，况且苗小的时候不能锄，一锄，土就盖住苗了，等苗大了再锄，已经是满地荒草了。
诀窍是（单说柴胡），进入大暑，间作套种。把庄稼地锄好，撒上种子，不能施肥，第二年仍然不能追肥，但至少要锄两遍。
两遍锄不净草，草会疯长，别怕，待到秋分，草也结了籽，柴胡也结了籽，这时，把它们一并割掉。秋分没时间割，就只得往后拖了。迟割不如早割。
第三年一开春，杂草还在睡觉，柴胡第一个醒了，柴胡长到一拃高时，杂草还没出土。这时，要狠劲地追肥，锄上一遍。待开了花尚未结籽时割去上半截，如果没时间，拖到以后割也无妨。秋后就可以刨，第四年清明前后刨最好。已经长到了极限，不刨也不长个儿了。
我在试种，我在摸索，昨天下午，我去地里一刨，没想到会长这么大。满心欢喜。于是拍了一张令人满意的照片。并告诉所有还没搞懂的朋友们。
春天刨时，只有图中左边那两颗小的那么大。并且，刨的速度也不快，春季，一天刨十斤，秋后一天就能刨二十斤。
记住，追肥时施尿素不如二胺，前者长茎，后者长根。
种药材有哲学，主要矛盾就是锄草，我亲眼看见有人灭草时，打草干磷，草死柴胡不死。神奇得很，下年，我也要拿一块地试试。如果真是这样，那就静等着刨钱吧。目前，商家在本地收购价每斤20一27元，
卖药材还有个决窍。大小要分类，如果大小混合在一起，大的也只能卖个小价。
04
我家住在太行山上，上山下山，全靠毛驴驮运。历史以来，以种玉米谷子为主。体大量大，收获不容易，改种药材就比较轻省了，刨10斤就卖200多元，用个面袋装上，提溜着就下山了。并且，收获时不像其它作物季节明显，这个月没空，下个月刨，今年没空明年还能刨。我的毛驴老了，不能驮运了，卖掉了。我就全部改种了丹参和柴胡。收入比种玉米谷子大得多。
太行梯田，干旱无雨，即使下大雨，也会自然排水。药材正适合了旱地种作，不烂。
从儿时刨野药材，到现在专门种植。我与药材结下不解的情缘。
