“已经走了两天了，我们到底还有多远，这该死的暴风雪！”欧沃斯巴克将差点被风吹走的帽子重新扣在头上，带着一丝愤怒和无奈说道。

“请别着急，大师，我们就快到了。”一个侏儒女子转过身来，向欧沃斯巴克说道。女子身穿一件白色的狼皮皮袄，配上同样的皮裤和皮靴，皮袄内露出深紫色的天鹅绒上衣，上面绣着金色花纹。她有一头浅银色的头发，眼睛也是深紫色，声音柔媚而富有磁性。欧沃斯巴克的怒气渐渐消散。

“艾莉欧蒂亚，请原谅我的抱怨，我只是有些担心是不是迷路了。”欧沃斯巴克搓了搓手，“你知道我们这次是轻装，干粮支撑不了多久。”

在荒无人烟的雪地里，一支7人组成的小队正在前行，欧沃斯巴克和侏儒女子走在队伍中间。他们从铁炉堡出发，绕过山下的冰湖，爬上这座雪山，却遇到了暴风雪，根本看不清前方的路。天快要黑了，欧沃斯巴克的担心不无道理。

“大师，您可以直接叫我艾莉。请您放心，这条路我走过几次，不会迷路，诺莫瑞根隐藏的入口就在前面，在那座石堡的下面。”艾莉用左手指向前方。透过暴风雪，大家逐渐看到了一个类似矮人石堡的建筑物，半遮半掩地藏在一片松林间。

一行人走近时，才发现这个石堡比他们想象的要大得多。它由三个巨大的圆形石堡组成，中间的石堡最大，两边的要小一些，每座石堡的高度都在5层楼以上。和人类喜欢用木头修建房屋相比，矮人更喜欢用各种石头，建筑物也更加经久耐用。这座石堡经受风雪的侵蚀起码有10多年了，却依然完好无损。

看到这座石堡，所有人都松了一口气。晚上有个能遮挡风雪的地方很重要，在大自然面前，他们7个人的力量微不足道。

带着大家走进石堡，艾莉向所有人介绍了这座建筑的来历。原来，石堡的周围是曾经是一座巨大的铜矿，这里是当年矮人族帮助侏儒族修建诺莫瑞根时，冶炼各种金属的场所。金属零件炼制好后，就从这里的运送到诺莫瑞根进行组装。后来诺莫瑞根顺利建成，铜矿被开采一空，这里就慢慢废弃了。

“相当于诺莫瑞根的后门，是吧？”欧沃斯巴克兴奋地向四处张望，“我知道有这个地方，但是不知道来这里的路。”

艾莉让大伙都聚到一起。“目前一切顺利，接下来就要就是最危险的阶段。现在我来分配一下大家的工作。哈登，你能带小白去石堡周围检查一下吗？排除掉可能存在的危险因素。”

“如你所愿，女士。”哈登是一位矮人猎人，小白是他的搭档，一头壮实的白熊。

“珍妮和紫悦搭档。珍妮负责取雪煮水，紫悦来给大家做点好吃的。”当艾莉提到紫悦负责烹饪的时候，大家都眼睛一亮。

珍妮是位侏儒女法师，她立即用法术在地上燃起了一个火堆。

“接下来，汉尼拔你负责协助欧沃大师，准备接下来需要使用的道具。杨薇和我一起，去入口那边探探路。”

汉尼拔是位矮人战士，背着一把巨大的双手锤。他点了点头，准备去卸雪橇车上的行李。拉雪橇车的是小白，当然珍妮的漂浮术也帮了大忙。

通常，矮人和侏儒的名字都很长，艾莉称呼的都是简称，方便交流。

“紫悦，等下饭好了就用通讯珠给大家发讯息，我们吃完饭就休息，等明天凌晨再行动。”

紫悦将兜帽取下，她是一位模样清秀的人族，有着红棕色的秀发，在脑后用一根绿色的带子简单束起。“没问题，你们先忙，我这边准备材料还需要时间”，紫悦轻快地说着。

安排完任务之后，艾莉望向坐在一旁的另一位人族女性。她刚脱下狼皮大衣，露出苗条的身材，一头乌黑的齐耳短发，即使是隔着几米远，艾莉也可以感受到对方身上每一寸肌肤都蕴含着极强的爆发力，活像一头矫健的黑豹。

人族女子检查了一下腰间的弯刀，然后冲艾莉无奈地笑了笑，说道：“走吧，让我们早点了结这件事。”

艾莉也笑了，“来吧，杨薇。”

***

由于天生和暗影的亲和力极高，艾莉对暗影类和空间类法术的研究，比一般术士要精深得多，尤其是在灵魂领域。卡德加提出的转移理论，艾莉认为实质上是融合灵魂，虽然同一人的灵魂融合时不会有排异反应，但转移的记忆在没有受到强烈刺激的情况下，会受到原来记忆的压制，自己很难想起来到底发生了什么。

卡德加之所以要将他们尽量送到更早的时代，是因为他也知道这个传送魔法的缺陷，寄希望于有足够长的时间，让他们的记忆慢慢恢复。他的估计是最少1年，最多10年，只要能够阻止抗魔联军失去瓦王和弗丁，提前提防希尔瓦娜斯的背叛，就有机会反败为胜。但艾莉不愿意等一切自然发生。于是，她在转移之前，用禁术激发了自己的灵魂活性。结果很理想，当转移结束，14年前的艾莉仅仅用了三天，就拥有了14年后的所有记忆。

艾莉找到的第一个人是“大肥”，真名叫兰兹·格里菲斯，他是绿竹林海公会的首席萨满，14年后继承了萨尔的风暴之锤，现在却只是铁炉堡探险家协会的一名普通医师。艾莉和大肥在14年前就已经认识，而且是生死之交。

大肥出生在丹莫罗的安威玛尔。这是矮人的起源地之一，很多未经世事的矮人在这里长大，接受基本的训练。他们要么前往铁炉堡继续学习，成为战士、工匠或者医师，要么就一直在这里平静地长大、老去。

矮人在很早以前就击败了丹莫罗的原住民，一种残暴的的巨魔。矮人管他们叫霜鬃巨魔，这些巨魔和部落的暗矛巨魔一样高大敏捷，有着长长的獠牙，他们浑身冰蓝甚至雪白，能够适应寒冷的气候。矮人和冰霜巨魔缺乏交流，或者是根本不想交流，他们一见面就开始了残酷的战争。最终，矮人凭借着更为精良的武器装备和训练有素的军队，在侏儒的帮助下，击败了霜鬃巨魔，把他们从丹莫罗的平原赶到了雪山附近。虽然比起抵抗燃烧军团的入侵来说，这次的战斗规模非常小，但还是给整个矮人族带来了很大的损失，并留下了潜在的敌人。

5年前，霜鬃巨魔对安威玛尔发起了一次史无前例的攻击，矮人族奋力抵抗，大肥和艾莉因此加入了铁炉堡的军队。在战役即将接近尾声时，大肥接到命令，负责到艾莉的小队当医师，协助艾莉他们发起一场突袭。但大肥不知道，艾莉小队要进行的是一场极其危险的斩首行动，刺杀霜鬃巨魔的新酋长金戈达尔。

当大肥知道行动的目的，开始后悔的时候，已经让艾莉拽到了半路上。起初行动很顺利，但金戈达尔不愧是霜鬃巨魔十几年来最杰出的首领，铁炉堡收集到的情报严重低估了他和手下亲兵的战斗力。金戈达尔一人，就造成艾莉小队几乎团灭，但最后金戈达尔和他的亲兵们，都死在了艾莉一个人手上。大肥在旁边目睹了整个过程，他这才明白艾莉之前说的“我比恶魔还要可怕”是什么意思。

金戈达尔死后，霜鬃巨魔陷入了疯狂，他们不断冲上来想杀死艾莉。但艾莉之前的消耗太大，是大肥背着她从霜鬃巨魔的老巢一路逃出来，顺利回到营地。此后，他们就成了极好的朋友。

艾莉制作了一种叫做“魂珠”的道具。这是一种用药物和魔法混合起来的紫色小球，捏碎后，可以强制对方进入冥想状态，探寻灵魂的本源，回想起那些隐藏在头脑深处的记忆。她在大肥的身上进行了实验，结果是大肥愣了将近10秒钟，然后抱着艾莉大哭了一场。

两人商量后，大肥带着魂珠，到暴风城医务部“唤醒”了牧师紫悦，因为两人之前就做过同事。而艾莉则来到米奈希尔港口，“唤醒”潜行者杨薇。

要“唤醒”杨薇可不容易。杨薇这时是刺客组织“影”的王牌杀手，她不会轻易让任何陌生人接近。大肥建议艾莉扮成委托人慢慢接近，但这个建议被直接否决。艾莉的方法简单粗暴，她冲进杨薇的住处大打出手，把她捆成了一个粽子，再捏碎了魂珠。

杨薇的实力不俗，但和拥有14年战斗经验的艾莉相比，根本不在一个级数，直接被等级碾压。在绿竹林海公会的时候，艾莉和杨薇两人被大家叫做“暗影双子”，一直不相上下，谁也不服谁。事后大肥认为，艾莉的行径有点公报私仇。恢复记忆的杨薇一直拉着艾莉要重新打一场，但都被艾莉以时间紧迫为由拒绝了，她因此郁闷了好几天。

然而，不愉快的小插曲在大家面对共同敌人的时候，就立即烟消云散。

1年前，侏儒族的主城诺莫瑞根突然被一种古老的低智怪物入侵，侏儒们叫他们石腭怪。这些怪物长相非常丑陋，生命力却十分顽强，他们源源不断地从地下冒出来，让侏儒们措手不及，即使有机械的帮助，侏儒还是没办法彻底赶走这些入侵者。诺莫瑞根的前任大工匠麦克尼尔•瑟玛普拉格，决定用辐射污染炸弹杀死所有的石腭怪，却失手将整座城市变成了布满辐射的死亡之城，城里的人口锐减了一半。因为这个错误，侏儒族的议会废除了瑟玛普拉格大工匠的职位，让吉尔宾·梅卡托克接任。梅卡托克带领剩下的侏儒逃到了铁炉堡，以流亡者的身份继续生活。

从一个科学家变成族群首领，梅卡托克虽然有些不适应，但头脑依然十分清晰。梅卡托克认为诺莫瑞根已经被辐射污染，即使能够夺回，地下部分要净化到可以居住的程度，也需要3到5年的时间。而整个联盟百废待兴，与部落的战争一触即发，侏儒族没有时间浪费在收复诺莫瑞根上面，应该努力发展科学技术，等联盟实力强大了，再一举收复自己的主城。

艾莉的家人和朋友都因诺莫瑞根的灾难失踪，虽然心里很悲伤，但艾莉一直认为梅卡托克的决定是正确的，现在更是如此。

今年，是黑暗之门开启之后的第24年。

拥有了14年后的记忆，艾莉清楚知道诺莫瑞根要等到4年后才能被夺回一小部分。诺莫瑞根沦陷导致的最糟糕的结果，是大量科学技术的资料和数据无法取回，虽然梅卡托克、欧沃斯巴克这些工匠大师都很睿智，而且知识渊博，但如果能取回这些资料和数据，无疑将更好地推动联盟的科技发展。

“要想战胜14年后的燃烧军团，我们从现在开始就要让联盟发展得更加强大。”对艾莉的观点，大肥、紫悦和杨薇都表示了赞同。

艾莉是铁炉堡特别行动组的一员，她代表梅卡托克，向铁炉堡军方提出申请，从特别行动组抽调哈登、珍妮和汉尼拔三人，加上紫悦和杨薇，准备秘密潜入诺莫瑞根，夺回那些宝贵的资料数据。欧沃斯巴克作为技术人员随行。大肥被安排了另外一项任务，去暴风城“唤醒”南山小竹。

***

杨薇举着火把，走在艾莉的前面。

“既然这里是诺莫瑞根的后门，为什么你们的族人逃亡的时候，没有选择这里？”杨薇问道。

“因为这扇门背后是条单行道。”艾莉答道。

“什么意思？”杨薇有些不解。

“你看了就知道，为什么上一次收复诺莫瑞根，我没有带大家来这里。”

不一会，杨薇和艾莉已经来到了入口处，一阵阵风从黑漆漆的洞口吹来，发出呜呜的响声。杨薇用火把向里面照了照，她没有看到想象中的道路，而是一条轨道，陡峭地向下延伸。轨道看上去还算完整，杨薇把火把放在一旁，她发动夜视能力，隐约看到轨道最后通向下方一个巨大的岩石平台。

艾莉开口说道：“老一辈工匠的技术更可靠一些，轨道应该还十分结实。只是上面废弃之后，牵引货箱用的蒸汽机早就拆掉了，只能下不能上，所以我说是条单行道。”

“难怪了。我们可以沿着轨道爬上来，但对于一般民众来说太难了。”杨薇说着，重新拿起了火把，“那我们怎么办，爬下去，完成任务后再爬上来？”

“我们可以，但欧沃斯巴克不行，他不去我们没人能操作那些仪器。所以我们要留人在上面，代替蒸汽机牵引货箱，我们坐货箱下去。”

“你是说，小白？”

艾莉点了点头，说道：“哈登和汉尼拔都需要留下，要防止意外发生。”

回到刚才出发的地方，紫悦已经用肉干、土豆和脱水蔬菜为大家煮了一大锅热汤，还有一大叠香气四溢的烤饼。“紫悦，为什么同样的材料，同样的步骤，我做出来的食物比你差远了？”珍妮喝了一口汤，感叹地说道。

紫悦朝艾莉和杨薇的方向看了一眼，她笑了笑，认真地给珍妮解释有关烹饪的火候、调料等知识。艾莉和杨薇对视一眼，也会心地笑了笑。紫悦在穿越之前就是公会的顶级大厨，那时候能吃上紫悦做的菜，是可望不可求的福气。在多年以后，哈登、珍妮和汉尼拔都成为了绿竹林海公会的一员，但他们现在可不知道这些信息。

艾莉将入口调查的结果告诉了众人，大家都同意了她的计划。哈登和汉尼拔轮流守夜，其他人则抓紧时间休息。等到他们醒来，已经是凌晨时分，艾莉掏出怀表看了看时间，刚好2点钟，该行动了。

艾莉、杨薇、紫悦、珍妮，还有欧沃斯巴克穿上防辐射服，坐进了货箱，汉尼拔打开牵引器的开关，货箱在地心引力的作用下，缓慢滑向下方的平台。过了2分钟，他们就顺利到达。在石台另一边，是一条黝黑的隧道。

还没等其他人发问，艾莉就解释道：“前方直通诺莫瑞根的五号蒸汽车间，杨薇应该可以打开大门，那里离图书馆和大工匠室就不远了，我们要的资料和数据就在这两个地方。”

“为什么你对这里这么清楚？”欧沃斯巴克问道。

“因为我以前经常来。”艾莉不太愿意说出原因，这里曾经是她和儿时好友的秘密基地，在蒸汽机牵引器还在运转的时代，她们常常走出这座钢铁都市，想办法爬到上面去看月亮和星星，去打雪仗。

“等我解决了这里的事，温德尔•火花，这次我一定要救你！”艾莉在心里默默地发誓。

一行人向诺莫瑞根的深处走去。