五月五日天晴明，杨花绕江啼晓莺。使君未出郡斋外，江上早闻齐和声。使君出时皆有准，马前已被红旗引。两岸罗衣扑鼻香，银钗照日如霜刃。鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。擢影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓晕。前船抢水已得标，后船失势空挥桡。疮眉血首争不定，输案一明心似烧。只将输赢分罚赏，两岸十舟五来往。须臾戏罢各东西，竞脱文身请书上。吾今细观竞渡儿，何殊当路权相持。不思得岸各休去，会到擢舟折楫时。”
唐代，张建封的一首关于龙舟竞渡的诗，将我的记忆带向我的家乡，美丽枞阳的水岸童年。八百里皖江，有五分之一的水流流经我美丽的家乡。美丽的滨江水城枞阳，是我出生和成长的地方。在枞阳的老上码头，有一条美丽的长河，河水清澈地绕城流淌着。在那里，留存着我记忆里的许多端午节的故事。
端午节，亦称端阳节，浴兰节。以纪念屈原，曹娥，伍子胥等而闻名。近代也纪念了一代女侠鉴湖女侠秋瑾。因秋瑾女侠在1907年7月15日的零晨4时就义于浙江绍兴，是我们枞阳浮山镇鞠隐山庄的侠女吴芝瑛（1868——1934）字紫瑛，号万柳夫人的好友。秋瑾女侠就义后，浙江人民为纪念一代鉴湖女侠，便以五月端午节而为秋瑾烈士的纪念日。
“秋瑾被害于绍兴，芝瑛闻之悲痛，在清廷恐怖的气氛中，与徐寄尘冒着身家性命的危险，葬秋瑾于杭州西泠湖畔，并题碑铭：“呜呼鉴湖女侠秋瑾之墓”，并作“西泠吊秋”七绝4首，以资纪念。事为都察院御史常彻所悉，劾奏芝瑛与秋瑾同党。芝瑛不畏强暴，不愿托庇外人宇下，一直没有离家。芝瑛设“悲秋阁”于小万柳堂的左边，悬挂秋瑾遗像，以示怀念。民国立，芝瑛还葬秋瑾，丰碑巨刻，供后人凭吊。”
《礼记》载，端午源于周代的蓄兰沐浴。古人五月采摘兰草，盛行以兰草汤沐浴、除毒之俗。《大戴礼记·夏小正》：“五月，……煮梅，为豆实也，蓄兰为沐浴也。”屈原《九歌·云中君》：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。”南朝梁人宗懔《荆楚岁时记》云：“五月五日谓之浴兰节。”此俗流传至唐宋时代，又称端午为浴兰之月。
端午日洗浴兰汤是《大戴礼》记载的古俗。但文中的兰不是兰花，而是菊科的佩兰或草药，有香气，可煎水沐浴。《九歌·云中君》亦有“浴兰汤会沭芳”之句。《荆楚岁时记》：“五月五日，谓之浴兰节。”《五杂俎》记明代人因为“兰汤不可得，则以午时取五色草拂而浴之”。后来一般是煎蒲、艾等香草洗澡。”
端午的时候，在枞阳长河的对岸有一片芦苇荡，那便是古桐城八大名景之一的《枞川夜雨》的地方。那几天，在那片水岸的芦苇丛中，许许多多的老上码头的人会在那里采摘青青的菖蒲，采摘宽宽长长的苇叶，然后回来在水岸的路上采一些清香的艾草，采一些细长的标草。我们有时候也会赤着双脚跟随着大人们去那片水岸采摘几支摇曳的水蜡烛。
记得曾经有一个美丽的传说，在太平天国的时候，有几个太平天国的将士从下枞阳的蒲州偷偷地来到了上枞阳打探清军的消息，不想被清军的官兵发现了。在奔走于枞阳老街的街巷里的时候，纯朴的老上码头的居民将他们拉进家门，躲过了清军的搜捕。在临走的时候，太平天国的将士深情地告诉着上码头的居民，要在家门口插上菖蒲和艾叶。
过了几天，太平天国的军队打进了枞阳城。走在老街上，看着家家户户门前插着的菖蒲和艾叶，秋毫不犯，静悄悄地沿着老上码头的石板路，从达观山西边的西城门出门而去。我在寻找着太平天国历史的时候，曾经沿着长河走向枞阳的月芽湖，在月芽湖畔的金鸡岭下，古老的望龙庵里记录着太平天国两次枞阳会议的历史。
在端午节将要到来的时候，枞阳的江水之岸，河水之岸，会听见划龙船的锣鼓咚咚的声音。记得父亲和母亲还在世上的时候，走近五月的日子里，他们便上街买了粽叶，买了糯米，买了艾叶，买了菖蒲。他们买来咸肉和大枣，买来雄黄酒，买来苍术和白芷。在端午节的前一天，便开始用粽叶包粽子了。
端午节的早晨，我们起床后穿上干净的新衣裳，父母早已准备好了过节的食品了。几挂香糯的粽子，有火腿的，有咸肉的，有大枣的；煮几个咸鸭蛋，桌上还有一包油纸包的油润润的绿豆糕和鸡蛋糕。剥一些蚕豆，用棉线串成串放在锅中煮熟，然后拿出来我们挂在颈项上，就好似一串串清香的项链。
吃完早饭，我们便蹦蹦跳跳地跑向长河边去看划龙船了。说起龙船，其实就是长长的窄窄的小木船，学名叫快舟，我们家乡的土话叫鸭溜子。在船头架上彩色的龙头，在船尾架上彩色的龙尾，中间的船上一排穿着彩色衣服的划龙船的人。早晨的太阳从东边的白鹤峰顶照在蜿蜒美丽的枞阳长河上，河水的波浪亮闪着万点金光。
从枞阳的江水之岸，河水之岸，湖水之岸，许多龙船集中在美丽的长河之中。在龙船下水的时候，他们会在水边摆上香案，点几枝香，摆几样祭品，然后用毛笔醮着朱墨，请村里的老人，或德高望重的人在龙头上点睛，点响鞭炮送龙船下水。
发令枪响，龙舟竞发。红色的龙船上，红色的龙头，红色的龙尾；红色的衣服，红色的头巾。黄色的龙船上，黄色的龙头，黄色的龙尾；黄色的衣服，黄色的头巾。青色的青龙船，黑色的乌龙船，白色的白龙船。水面上划船声，号子声，锣鼓声；水岸上，加油声，鼓掌声，口哨声，伴着此起彼伏的鞭炮声，好不热闹。
中午回家，挂菖蒲、蒿草、艾叶，薰苍术、白芷，喝雄黄酒，听说都是为了避邪，那《白蛇传》里的白娘子不就是因为喝了雄黄酒而现了原形的吗？在薰苍术和白芷的时候，父亲用冬天取暖的泥火盆，放进木屑，放进些许的稻草，然后在上面放上苍术和白芷。点燃木屑和稻草，浓浓的烟味里飘起了苍术和白芷的芳香。
