盖茨比拥有丰厚的财产，经常在西卵村金碧辉煌的别墅，大肆宴请宾客，在别墅里夜夜笙歌，醉生梦死。而盖茨比就像是一个局外人，他很少参与进入这种容易迷失自我的极乐世界。一是盖茨比醉翁之意不在party，二是盖茨比在狂欢party滴酒不沾，也很难融入这个疯狂的聚会。他时常站在高处，冷静地看着这一切。
黛西出生于名门之家，习惯奢华无度的生活。在5年前，她和盖茨比相爱，是盖茨比的初恋。此后，因为盖茨比必须从军打战，离开了黛西。不久后，黛西嫁给了有钱有势的汤姆，继续过着上流社会的生活。
盖茨比因为一次特殊的经历，救了一命有钱人，随后就一直跟着这个有钱人。几年过后，这个有钱人突然过世了，盖茨比继承了他巨额财富。盖茨比又是那么一个自尊心极强的人，对外宣称自己出身于名门望族，继续家里的大笔财富，曾经待在牛津大学里。为了满足自己的虚荣心，他将自己的名字改为盖茨比。盖茨比期许用这些头衔，抹去自己出身平凡的事实，他想要和黛西一样，无论是出身，还是其他自己都配得上她。他害怕黛西一旦发现他的出身，或许她就不会爱他了。爱到深处的人，总是忘记了自己，让自己在爱情里低到尘埃。在盖茨比的心里，必须成功，必须有钱，才能获得黛西的爱。
有钱了，本该衣锦还乡，但是盖茨比没有。他跟随黛西来到纽约这个小城镇，黛西住在东卵村，他就在黛西家里的正对面建起了一座宫殿式的别墅。他的别墅夜夜笙歌，是因为他认为黛西就是喜欢这种聚会，这样的大型party总有一天会吸引到黛西过来。所以对于所有来参加聚会的人都欢迎，或许其中有黛西的朋友，他们有一天会带着黛西一起过来。盖茨比一直期待着他们再度重逢，因为黛西自始至终都没有离开过盖茨比的心里。
盖茨比经常在party中，选择一个人和自己谈话，看看对方是否认识对方。终于，盖茨比知道了住在他隔壁的杰克就是黛西的远房表哥。于是乎，就让杰克帮忙安排他和黛西的见面。5年后，两个人第一次会面，不免有尴尬，不好意思，羞涩。尤其是盖茨比，在爱情面前，他表现得永远都像个小孩，紧张，不知所措。
可是，黛西已经结婚。这是盖茨比一道迈不过去的砍，他只想让黛西承认她从来都没有爱过汤姆。
他以为黛西只爱他，从前，现在，未来都会爱他。
盖茨比、黛西、汤姆、贝克和我一起去纽约，在一间房里，盖茨比和汤姆因为黛西发生了争执，导致黛西情绪过于激动。她开着汤姆的车，载着盖茨比，结果撞死了汤姆的情人----威尔逊太太。
盖茨比想要替黛西承担罪责，最后也真的因为这个事故而被威尔逊杀死。
盖茨比死后，除了我还有他的父亲，没有一个人参加他的葬礼。之前总是来盖茨比的别墅玩乐，受到盖茨比的恩惠，如今盖茨比死后，所有人都如鸟兽散，生怕自己和盖茨比沾到一点点关联。人心冷漠至此，或许盖茨比也预料到了。
但是，盖茨比可能没有预料到，黛西也没有来。盖茨比更不会预料到，自己的死亡是黛西和汤姆间接导致的。黛西和汤姆不杀盖茨比，但盖茨比却因黛西和汤姆而死。这么多年来，他吃尽了苦头，只为了能够光明正大站在她的面前，证明自己值得被爱。然而，黛西根本就没有把他放在心里，甚至都不会伤心。
梦碎了，盖茨比或许也没有活着的理由了。或许这是作者故意安排这样的结局。
摘录一段盖茨比被杀之前的段落，从这一段里，感觉盖茨比预料到自己即将死亡一样，但是他不惧死亡。现实和梦想的差距，或许让他接受不了吧。 ：
没有人打电话来，但是男管家也没有睡午觉，一直等到四点----等到即使有人打电话，也早已没人接了。我其实觉得，盖茨比本人并不相信会有电话来，他也已经不在乎了。如果真是如此，他一定是觉得已经失去了往日那个温暖的世界，为一个梦想空手了太久，付出了太高的代价；他一定是透过可怕的树叶仰望到一片陌生的天空；他一定感到毛骨悚然，当他发现玫瑰是多么丑恶，而阳光照在刚刚露头的小草有事多么残忍。这是一个新世界，物质的世界，没有真实可言，可怜的鬼魂呼吸着空气一般的梦想，四处飘荡......就像那个灰蒙蒙的怪人穿过杂乱的树林悄悄向他走来一样。
