海莲.汉芙小姐，对书籍有些”古老”胃口的穷作家，在她居住的美国当地，总买不到她想读的书，要不是索价奇昂的珍本，要不就是被小鬼们涂的乱七八糟的邋遢书。
1949年10月3日
她与”专营绝版书”的马克斯与科恩书店因书结缘，从此开始了长达20年的书信往来，绵长情谊。
入手了喜欢的书籍，汉芙小姐说:”我捧着它，生怕污损它那细致的皮装封面和米黄色的厚实内页……我简直不晓得一本书竟也能这么迷人，光抚摸着就教人打心里头舒服。”
“插图简直美得令人销魂。”
“”我把它端端正正的摆在案前，整天陪着我。我不时停下打字，伸手过去，无限爱怜地抚摸它。主要是我打出生起从没见过这么标致的书，拥有这样的书，竟让我油然而生莫名的罪恶感，它那光可见人的皮装封面，古雅的烫金书名，秀丽的印刷铅字，它实在应该置身于英国乡间的一座木造宅邸，由一位优雅的老绅士坐在炉火前的皮质摇椅里，慢条斯理地轻轻展读……而不该委身在一间寒酸破公寓里，让我坐在蹩脚旧沙发上翻阅。
汉芙小姐自己成天穿着破了洞的毛衣跟长毛裤，因为住的老公寓白天不供应暖气，整幢五层楼的其他住户早上九点出门，不到晚上六点不会回来，房东认为他犯不着为了一个窝在家里摇笔杆的小作家，而整天开着暖气。
她得知英国当地彼时每个人每个月只分得一只鸡蛋，”我一听简直吓坏了……所以我会寄给马克斯与科恩书店一份小小的圣诞礼物，希望数量足够让你们大家都能分得一些。”
书店工作人员在书信中深深致谢意时，海莲小姐流露出来绝顶幽默:“我打心里头认为这实在是一桩挺不划算的圣诞礼物交换。我寄给你们的东西，你们顶多一个星期就吃光抹净，根本休想指望还能留着过年；而你们送给我的礼物，却能和我朝夕相处，至死方休；我甚至还能将它遗爱人间而含笑以终。”
“是的，我们都还健在如昔——老态益发龙钟，工作更加忙碌……”
1969年1月29日
海莲小姐收到诺拉的来信，诺拉是书店店员弗兰克的妻子。“我真希望您在弗兰克在世时能够与他见面，并亲自结识他本人……我盼望有一天您还是能来造访我们，两个孩子都很想见见您。”
海莲在致友人的信中说:
“卖这些好书给我的那个好心人已在几个月前去世了，书店老板马克斯先生也已经不在人间。但是，书店还在那儿，你们若恰好路经查令十字街八十四号，请代我献上一吻，我亏欠她良多……”
查令十字街八十四号，因海莲.汉芙的书而举世闻名的马克斯与科恩书店。
《查令十字街八十四号》，见字如面，纸短情长。
