延陵季子，也许很多人听着陌生，但若提起他侄子——吴王阖闾，想必定是如雷贯耳。卧薪尝胆的故事里，吴王阖闾虽算不上主角，但作为故事的引子，却也是缺他不得。只是遗憾的是，今日他依旧不是主角（之后定是要补上），他的四叔——季札的故事才是这里主要讲述的。
季札，又称公子札，乃吴王梦寿之四子，因受封于延陵，故号延陵季子。他，一生守节如一，空明通透，“三以天下让”更是传为千古美谈。但若要真正将他的故事讲清楚，还得往历史的更远更深处倒倒。毕竟，“让天下”在他祖上也是有传统的。
一、文身断发，出走荆蛮之地，让天下也成天下
吴国的源头，可以追溯到周太王——古公亶（胆音）父那一代。
古公亶父，乃周王朝的奠基人，文王之祖父。古公亶父有三个儿子，分别是长子太伯，次子伯雍，幼子季历。在这三个儿子中，季历贤明，且有一个被誉为“圣子”（太史公《史记》之说）的儿子——姬昌。于是，古公亶父有意将王位传给幼子季历，以便之后顺延至姬昌手中。虽然于那时而言，“嫡长子继承制”还是以后的事，但弃长立幼于内于外都应该解释一番不是？
看来，古公亶父也无意隐瞒自己传位幼子的意图，太伯，伯雍也得知了父王的想法。之后的故事将会往何处发展？很是意外，在他们三兄弟之间并没有发生被后世无数次上演的王室悲剧，或兄弟操戈，或血溅厅堂。两位兄长，太伯伯雍，为避三弟季历以成父王之愿，竟文身断发，以此来表明不能继承王位之心，后又远赴荆蛮之地，从此异地他乡，故国只能在梦里。
想必荆蛮人大多也是性情中人，他们为两人（太伯，伯雍）所展现出的贤德仁义所感动，都纷纷来归附，竟多达千余之家。又因太伯来到荆蛮之地后自号句吴，自此，人们便拥立他为吴太伯。
吴太伯死后，由其弟伯雍即位。传到五世之时，武王姬发灭殷商而正式建立了周王朝，在分封诸侯王时，也给了太伯的后裔两个名额。一个被封在中国（即中原）之地，为虞国；另一个则封在了夷蛮之地，为吴国。中原之地的虞国在传至第二世时便被灭掉了，处在夷蛮之地的吴国反倒兴盛了起来。
而吴国要真正与中原之地沟通起来，则还要经过好几世岁月的变迁，要等到王梦寿二年（公元前619年）楚国的流亡大夫——申公巫臣的到来了。
二、守节如一，三以让天下，终成千古之佳话
吴王梦寿有四子，长子诸樊，次子馀祭，三子馀眛（音妹），四子才是季札。按太史公的说法“季札贤”，吴王梦寿也有百年之后传位于季札之意，只是季札得知后，坚辞不受，此为“一让”也。
之后，长子诸樊继承了王位，只是他依旧不忘父王的遗愿，在丧期满除去丧服之后，又提出让位于季札。季札以“能守节矣”坚辞，后吴国人坚持要立他为王，他以舍弃王室而耕田为农相胁，这才作罢，此为“二让”也。
然而，在王诸樊的心里，没有完成先王遗愿让四弟季札成王始终是一个梗，遂留下遗言，在百年之后传位给弟弟馀祭，或许也是借鉴了古公亶父的做法，留下兄终弟及的顺位，以期王位最终能顺延到季札的手中。一方面是感于季札的仁义，另一方面也算是间接地完成了先王遗志。只是这一位誓死也要坚守节操的四弟，怕是要又一次让“仁兄”失望了。王位好不容易经历了馀祭，馀眛，终于传到季札手里，他也恰好活着，本来被设计的水到渠成的事，想不到季札却又一次“逃”了。王位如牢笼，这话用在他身上就再合适不过了。吴人无奈，只得立馀眛之子僚为王，此为“三让”也。
当然，在“彗星袭月”之日，“专诸之刺王僚”也，那又是后话了。
三、有如延陵季子守国者，国当何如？
总觉的时间是一条线，其实若是一个圈也是不一定的，那同样意味着永恒。
时光的转轮开启，历史的剧目一段段上演，有时候前后看着，总觉得很相似。也许说“前事不忘，后事之师”这句话的人，其本意里不止是要警戒历史的教训，还应有先辈的遗德当光耀后辈之意。
这段自吴太伯始传延了近千年的佳话，到季札一辈也是要划上句号了。季札让国，王僚即位，族内堂兄弟公子光却很是不服。公子光是诸樊的儿子，在他的心里，本来王位应由四叔季札继承，这没意见，但四叔逃了，那这王座的顺位也理应从自己父王这支轮，能挨着王僚什么事。由此看来，兄终弟及继承制玩不下去也是有道理的。
不久，伍子胥从楚国奔逃而来，经他引荐，对王有异心的公子光结识了同样是勇士的专诸，“专诸之刺王僚也，彗星袭月”，一代枭雄出世，同时也意味着吴太伯世家让贤传统的终结，虽然这让贤也是在一家一姓之内。
对于之后吴国的命运，就很清楚了。公子光即之后的吴王阖闾，戎马一生，枭雄一世，不料却最后着了越王勾践以“敢死队”做冲锋——这一奇招的道儿，败于姑苏之役，终伤身毁命。其子夫差即位，始终不忘越王勾践的杀父之仇，两个君王一台戏，你来我往，最终上演了一出“苦心人，天不负，三千越甲可吞吴”的千古史话。
公元前473年，勾践二次伐吴，夫差战败，在仰天长叹“吾悔不用子胥之言，自令陷此”之后，引颈就戮。自此，吴国在历史的烟云中化作尘沙。
再次将话头转回到季札身上来，当公子光雇凶杀君，夺位成功之时，季札不在国中，等回来之时，万事以成定局。“社稷有奉，乃吾君也”“哀死事生以待天命”，除了“空明通透”四字，我想不出再能用何词来形容他。吴国从吴太伯以来，虽用仁德贤明以传后世，但吴国真正强大起来，能同各诸侯分庭抗礼，却是在吴王阖闾乃至其子夫差当政之时。
说起来，挺让人落寞的，当贤德之光逐渐淡下光芒时，王朝却迎来了盛世。也许王道和霸道，终究是很难做到并行不悖的。在吴国君位更迭，政局动荡的节骨眼上，季札的选择无疑为很明智的，成全了自己的安宁，也省却了在此间事情上经常出现的无谓的内耗，于吴国之后的强盛不可谓不重要。
四、空明通透，大义仁心，千古有二便有三
孔夫子有言：延陵季子之仁心，慕义无穷，见微而知清浊。是何其闳览博物的一个君子啊。其睿智空明，有何止于吴国之一地。
延陵季子，受邀往鲁国观周乐，以乐鉴史之言，无不精妙绝伦。到齐国，为晏子点清当前局势，指点他避过祸端；至晋国，“晋国其萃于三家乎”，更是预言了“三家分晋”的后往之事……胸中有天地，延陵季子当值得如是说。然而，最令我触动的，还是他对徐君的“赠剑”之义。当初开始出使的时候，季子在北上途中拜访了徐君，他看出来徐君很喜欢他身上的宝剑，只是口中没有说出。季子也有意要将宝剑赠英雄，只是鉴于出使任务在身，身边不能没有佩剑，故没有立即献上，想着待出使结束，归来之际，再将宝剑增上。只是那曾想，待他归来之际，徐君已死，只留一座坟冢可以相祭。何如？季子便解下宝剑系在徐君坟冢旁的树上，之后才离去。
随行的人说：徐君已死，尚谁予乎？（徐君都已经死了，剑又是给谁的呢？）
延陵季子答：不然。始吾心已许之，岂以死倍吾心哉？（当初在心里我就将此剑许给了他，岂会因为他死了就违背了我的心意。）
君子坦荡荡，呜呼也哉。
延陵季子，生逢的那些年，当了吴国的贤人，只是岁月千载，百川汇流，如今毫无疑问，他也是整个中华民族记忆中的先贤。我说了，时间有时候不能以直线来描述，一个圈也是可以的。所谓先贤的生命，从不以寿元的长短来计量，当记忆还存在，灵魂便只是失去了躯壳，后世也当会有无数的躯壳盘桓着来到此地，从此，灵魂复苏，贤者重生，至于他是叫什么，吴太伯，或延陵季子，那又有何要紧。
高山仰止，景行行止……是一个民族拥有记忆和荣耀的最好佐证。
