求生存是人类的本性，也是人生在世最基本的需要。人类的生活和文化几乎都因为生存而产生。
为了求生存，面对生命的短暂，人就渐渐变得怕死和贪生。便开始只顾自己，这种表现无可厚非，因为人心总是向着自己和自己的亲人，再加上社会资源的有限度，往往在自己享用完之后由己推人时资源已经不够。
顾自己是无可厚非的，可是当超过一定限度，就转变为了自私。
自私的第一个特征是贪利，贪生怕死，都需要一定的物质条件才能实现，而物质都是金钱能够满足实现的，拥有了足够的金钱便能够满足对求生存的进一步要求。
第二个特征是贪名，在现在的社会光有钱是不踏实的，还得有足够响亮的名来支撑，名利双收是很多人追求的梦寐以求的结果。
当贪名贪利变本加厉成为满足个人的享受，以此为快乐，便是自私的第三个特征。
