中国古代的纪年法，叫作干支纪年法。所谓“干”即“天干”，以甲乙丙丁戊已庚辛壬十个字为符号组成，也叫“十干”。所谓“支”，即“地支”，以子寅辰已午未申戌亥十二个字为符号组成，也叫“＋二支”。干支纪年法就是天干和地支各取一个字搭配起来，使之成为年序符号这种搭配是按一定的顺序的，甲居天干之首，子居地支之首，所以将甲子作为第一年，此后循序为乙丑、丙寅，丁卵…一直到亥，正好是60年一个循环，故有“六十花甲子”之称。干支可以用来计算年份，可以用来计算月、日、时。用干支纪年法来表示一个人出生的年、月、日、时，必定有八个字，这就是生辰八字。
