为了去衡量一个国家的收入情况，假如可以来衡量每个人的收入情况，这样所有人的收入总和也就是国家整体的收入总和。每个人的收入决定了相应的生活水平。在这里收入是不包含营业成本的，比如雇佣员工的个体户，他的收入要除去员工的成本，然后每个人的收入也都是用来个人家庭生活或投资的。但是这里的问题在于，个人的收入是可以统计，但是全国民众的收入则是不那么容易来统计的。所以在这里就用生产总值来衡量。
首先就是假如这个国家只有一个公司，它也只生产一个商品，那么生产的商品的价值也就是生产总值。来看这个商品价值所反映的东西，它的价值自然包含了原料的成本，还包括了员工的成本，剩下的就是个人的收入了。原料的成本反映为原料提供商的收入，他的收入再除去提供初始原料的成本，也就是个人的净收入了。劳工的成本也就是员工的收入，当企业除去原料成本和劳工成本后，剩下的也就是老板的收入。这样这个商品的价值所反映出来的，也仍旧是原料提供商、员工、老板的收入总和。
这样所有国内生产出的商品的价值总和，也即为国内生产总值，它所反映的，也就大概是所有民众的收入情况。不过因为商品只有成功销售出去才能被算作收入，销售不出去对于企业就算是亏损。不过这样统计起来虽然还是有一点误差，但是比统计所有民众的收入更为的方便。只需要按照各个行业去统计最终提供的商品或服务的价值总和，既可以统计出国内的生产总值情况，也就差不多是收入总和情况。
实际统计中，主要就是有四个不同的方面，第一个也就是消费，包含了各种消费的产品和服务，第二个是投资，是用于投资基础建设等等之类的，第三个是政府购买，政府购买的不是消费也不是投资，可能包含了医疗等民生的支出，第四个是贸易差。这样从这四个方面大概就可以统计出总的生产总值，所反映的也就是国内的收入情况。
在统计国内生产总值的时候，也可以大概去评估一下什么行业的生产价值会不断的提高，这种属于朝阳行业。随着时代的不同，各个行业在生产总值中所占的比例也会变化。
