此后两日，三人自晨起时便共游阆中，城内看了桓侯祠等古今胜迹，城外锦屏山上又游玩观赏了杜陵祠等地方。山中却不见了玄和子、秋湖子，杨慎问王方旋时他淡淡说回青城了。杨慎见这几日王方旋眉间总蹙着，显得颇有心事，与他在锦江初见时那个爽朗可爱、略无心机的少年已大为不同，他心里也不由感叹，这世间真是个大染坊，再纯白无暇的人儿，一入世间也不免染上颜色。话语中就用心了，顺着王方旋心意说些欢欣愉快的话，又想王方旋这性子也太过自矜放纵，入世间不免多了磨折，遂话里话外又劝导他多约束一些。总之，杨慎话意不离两层意思，一则“喜乐本心”，一则“约束性命”。
第三日，他们约好了在城中中天楼中听黄娥弹琴。一曲谈罢，杨慎又吟诗助兴，问王方旋可懂诗意琴思？王方旋不免怔怔，杨慎见他神色怅惘，遂引开话意，不说诗句，只先解释了黄娥所弹琴曲意思。这一首琴曲，名叫《孤馆遇神》，世传为嵇康所作。琴曲本事，宋以来所传《琴统》及《太古遗音》都记载有云：“嵇康夜鼓琴王伯林空馆中，见八魅跽灯下，因叱之。对曰：某周时伶官，赐死於此，腐骨未化，愿求迁转。明发，语伯林，掘得遗骸葬之，夜梦八人罗拜而去。康神其事，乃托此弄。”此一曲，跳脱闪烁，大概分为无题、端坐、鬼见、怪风、雷电、喝鬼、鬼诉、鬼出、呼天、曙景、鸡唱、撃鼓十二段，其音阴柔缥缈，又突出壮烈激荡之声，如暗夜骤雨中忽见一线灵光化境。
王方旋听他所说，思想所谓“遇神”，难道不是“遇鬼”么？心思荡开，不由问了一句：“状元郎，你说这世上真有鬼么？有鬼，又是何形，无鬼，又是何因？”
杨慎一愣，全不想王方旋竟出此怪语，看他眉间神色，显得烦恼之极，遂循循劝诱了，温言引导他说出心中所惑。这些日子相交，杨慎始终待王方旋温润和蔼，虽有用他护卫密使因素在内，但王方旋能感受到杨慎并不是为此而着意结纳，杨慎对他那份欣赏、爱护是真挚无欺的。杨慎便像一位兄长般，敦敦之情，溢于身行言语当中；而温和体贴之处，更比王方经动辄严厉训斥使他感激。这时杨慎温言相问，他踌躇一番，终于向杨慎展开心扉，说出这些日子来困扰他的思想情绪。
他自那日火海中所见的着茶褐色粗布袍衫书生说起，说到幻中卖茶大嫂孩儿立于他身旁，一唤“先生”一叫“爹爹”，却是为何？又说到当日道中，他因一时之失，连累卖茶大嫂孩儿两人惨死，后来为媒鬼所迷，幻境中看大嫂孩儿身死之状，心痛欲裂。此后这些天中，大嫂孩儿时不时显于他心象之中，当娘的哀叹孩儿还未生长便罹此难、孩儿抚摸大嫂伤口只叫：“娘，娘，你痛么？”，她们又齐声控诉他无端造下此种冤孽，修得什么仙练得什么道？
“我师父说，天生万物，何物不冤？虎噬羊、狼撵兔，西风肃杀，木叶凋零……性命大道，周环其间。”王方旋激愤难耐，脸上光滑皮肤显出前所未见的纠结狰狞，他几乎是喊道：“可我就是难以自拔。大嫂孩儿好端端的，母慈子孝，为什么罹此横祸？若说赵二郎蛮横，可他是为媒鬼所惑，心思不能自主……难道卖茶大嫂孩儿命定就该死？命即已定，我修的又是什么？他二人惨死，推其缘由，只因我的一时疏忽，我师父又说自矜自持，得求逍遥，遮莫我性命逍遥了，就能造无端冤业？
“不愧不悔不疑……可我且愧且悔且疑，或者我修道之路，从开始就是错的？我生来就是一个冤业种子？算命的说我刑克世人，我的性命，便是如此么？”
他越说越是大声，站起不停踱步，脚步甚重，踩得楼板咯吱作响。又走向楼外，凭栏抬头看天，这日已是七月三十，秋声已至，天空碧爽如洗，几朵流云懒散来去。他眼中充满迷茫，似要问天，可天却无言。
杨慎默默看着。王方旋这一番话倒让杨慎更欣赏几分。初见王方旋时，杨慎只觉他翩若惊鸿，人品材质如美玉般耀眼，只是显得孩子气没有心肺了些，手段也太过狠戾，虽为救人，但太过拿人命不当回事；这些日子交往下来，知道王方旋童年时事，也不由感叹他遭请亲父厌弃，成人之道实是坎坷，虽有师授，但这样一个跳脱少年人儿，深山里十年，那种清苦寂寞孤独能受下来也着实难得，他的性子里也自有些隐忍坚韧，但终究野性太多；这时听他说出困扰自己的心思，对他认识又更深了些，知他并不是一味恃力妄为，自恃高明而不以世间为意，心中有反省，更有善恶之辨。如此美玉良才，君子得而授之导之，可不是圣人“浴乎沂，风乎舞雩”之教么？
他定定看着王方旋，知他心中还有话，须得完全发泄出来。果然，王方旋抬头看天半晌，眼神惘然，忽然道：“‘仁义礼智，人之四端，无恻隐心，非人也；无羞恶心，非人也；无辞让心，非人也；无是非心，非人也……’他是谁？怎么敢如此大言惭惭，道这个不是人，那个不是人？哼哼，还说什么‘人伦而为鬼蜮，性情此间泯灭，终至天下陆沉、人心沦丧，吾辈逃名逃命，又逃到哪里去呢？’我恃大牙小牙，那去不得，谁能逼得我逃？大道隐乎天地之间，惟无愧无悔无疑者逍遥，我又为什么要逃？
“可是，可是，”王方旋突然头摇个不停，他心中越是激切，脸色越白，一双眼仁却红的发紫，无数疑惑烦扰化为悲愤：“可为什么我总忘不了卖茶大嫂孩儿的惨相？他们被赵二郎残杀情景总回想在我脑中……为什么？为什么？我错了么……是，我错了，可错便错了，有什么了不起？她们……不过是求道路上因缘一种，斩断便是，为何始终鬼魂般跟着我？世间难道真有阴鬼索命？那茶褐色粗布衣衫书生，他，也是鬼么？就是……我怕它什么……我，我，”他突然转身看着杨慎，竟滴下眼泪，道：“状元郎，你能教我么？”
杨慎看他又转过身子，双手扶着栏杆，看悠悠青天。杨慎走过去与他并排站了，看他眼泪滚在眼眶里，使劲忍着不让滴下，却终不免滴落面颊，晶莹泪珠反射阳光，有五彩变幻。两人默立许久，杨慎方道：“方哥儿，你问我能教你，其实，我心烦忧困扰，更比你多呢。大概人之一世，浑浑噩噩如土鸡蠢狗活着只为口腹也就罢了，或者无情无义只以利禄挂心，也自然无碍，但凡稍有点向道心思的，又或多情重情的，要问个过去未来，求个心安神定，任你怎么倔强、隐忍，都免不了要心有所惑。夫子四十不惑，呵呵，我也快到四十年龄，但离那境界还远得很呢。”他这话，并未解王方旋任何疑惑，却胜在推心置腹，感同身受，竟给王方旋好大安慰，使他心意稍平复了些。
杨慎又道：“方哥儿，我毕竟比你大着些年岁，你的心境，虽不能切实体会，却也略有所感。这么着吧，你不是爱听故事么，我再给你讲个故事。故事中的人却不是那些古来神仙才子，而只在我们身边。”他捉了王方旋手，两人又走回楼中都坐下，他又沉吟一会，方缓缓开口：“就在我们蜀中，成都附近县里一个村落，有个书生……”
他语调平常，只如拉家常般叙说书生故事。那书生家境贫寒，父母却有见识，一心供他读书，只要他进学成才光大家门。他倒也是个读书苗子，心性坚韧，十余年间借读求师，也装了一肚子诗书学问。后来考中秀才，也算是得了功名，不过再以后科考上就难进一步，这也是世间读书人中常有的事，毕竟科举一道，学问而外，还需要点运气。而且这书生学问越多，越觉得这世间公道越少，在在皆是不平之事。有那一辈子为人良善的，却贫穷无着，处处受人欺压，有那昧良心恶人，却极能钻营，富贵全有。这世间，为人道理何在？他上下求索，潜心于古人著作，只为求个世间公道大平道理。后来，叫他发现了“本心”二字。大概而言，他之意思，人自有一颗“本心”，这颗“本心”透彻晶莹，能见花木一毫未发之兆，能看飞鸟行空未来之理，能知善恶，能辨是非。
但世人碌碌，利欲熏心，往往为一己之私，一时之情，蒙蔽了“本心”，世上不平不公事，多有此而来。所以，他要发明“本心”，着重讲畏、敬二字，意思是说人必先对这个“本心”存畏，要明了这颗“本心”是人之为人的根本，失了“本心”，人何谈为人？因畏而生敬，时时照拂这颗“本心”，人人秉了“本心”行事，自然天下无不公之人不平之事。
