由周而入秦汉，是华夏历史上最具有转折性质时期。能与这一段历史相上下的，恐怕只有鸦片战争之后到今日这个时代。
秦汉以前，我们历史的主题是多彩而绚美的，在非信史时代，我们的民族经历了儒家最为称道的尧舜时期，这个时期充满着“真善美”；尧舜而后，是夏商周三代，公天下变为家天下，三代的更替，是随着“汤武革命”这种暴力手段而发生的。可是这种暴力，却是建立在暴力者具有最伟大的美德的基础上，这种美德叫做“仁”。
因为“仁”，所以禹虽然把天下传给了益，可是天下人却因屋及乌，把对禹的热爱寄托到他儿子启的身上，让启继承了禹的地位，夏朝因此而始；也因为“仁”，商汤，周文王、武王，能够以百里之地，逐渐强大，消灭了残暴的桀和纣。
西周以降，中国就进入了一个贵族统治的时期。代表着当时最先进生产力的周民族，靠“分封”这一手段，像蜘蛛网一样实现了自己的扩张。周不但巩固了发源的岐、丰之地，又消化了原先商人的河洛之地，更进一步向远，往北而燕、晋，往东而齐、鲁，往南而扼制了荆楚的兴起。
周王朝一边扩张着，一边又裂变着。于是，王以下，则公、侯、伯、子、男。这些贵族，又通过嫡长子继承，庶、次子分封的方式，根愈深，枝愈繁，像一颗大树一样，在华夏大地上开枝散叶。这个时代的统治集团里，是王子，比如周公旦；是王孙，比如王孙满；是公子，比如公子小白（齐桓公）；是公孙，比如公孙侨（郑子产）。各国的政权、军队都掌握在这些人手中，“刑不上大夫，礼不下庶人”。
到了西周末期，周天子的军队在几次对外战争中消耗殆尽，周幽王烽火戏诸侯，后宫偏宠，废长立幼，心怀叵测的申侯勾结犬戎入侵，镐京被攻破，平王东迁，曾经高高在上的“天子”，只能在诸侯的翼庇之下苟延残喘。
而在当时华夏民族版图的西垂，原先周王室的土地上，一个叫“秦”的部落开始崛起，并建立了国家。商鞅变法，全民耕战，奖励军功，废除世卿世禄。在秦国虎狼之师摧枯拉朽的攻势下，贵族的统治分崩离析，一股草根的力量渐渐苏醒。
秦末，先是贱民出身的陈胜吴广揭竿而起，喊出了“王侯将相宁有种乎”的政治诉求。而后，以刘邦为核心的草根集团，加入到“秦失其鹿，天下共逐之”的队伍中，并笑到了最后：秦国末代大佬子婴，把传国玉玺交到刘邦的手中；战国遗留下的贵族势力，如西楚霸王项羽、韩王信、魏王豹、赵王歇等，要么被刘邦抹平，要么加入到刘邦旗下。
从此以后，一个几乎纯粹是草根出身的集团建立了对华夏大地的统治。这个集团的首领刘邦是无赖流氓，文臣武将如萧何、曹参、樊哙、周勃，或者是弄笔小吏，或者是杀猪屠夫，或者是杂役小贩。他们草创的政府，甚至都找不到毛色一致的四匹马来拉车。丞相营造了宫室，皇帝却呵责太过于豪华。王侯将相在大殿上喧哗争吵。皇帝向自己的父亲问哪个儿子挣的家产更大……
可也是这些人，开启了中国历史上又一个崭新的时代。这个时代，再没有“刑不上大夫”，开国功臣周勃，也在牢狱里绝食而死；也没有“礼不下庶人”，两汉“察举制”，魏晋“九品中正制”，隋唐宋明清“科举制”，越来越出身底层的“庶人”高居庙堂之上，像浪花一样，一浪一浪地，新人替换了旧人。这一个时代持续了几乎两千年之久，直到1840年“鸦片战争”，被西来的坚船利炮而粉碎。
由周而秦，再入于汉，中国大地上再没有了父死子继，生而王侯，万世不替的贵族统治。这个新时代的贵族只有皇帝一家，可皇帝却要受到种种的限制。统治集团也会形成类似“贵族”的特殊利益群体，比如汉初的军勋集团，两汉以降至于隋唐的经学世家，门阀氏族，可是他们却再也不是如西周东周，或者欧洲封建时代那样纯粹的“贵族”了。
我在2017年，再读《资治通鉴》，至秦汉之交时，为这个时代恢弘而浑厚的草根气息所震撼。我看到华夏民族的历史长河，在这里拐了个弯，激荡起了滔天的巨浪，然后滚滚地朝新的方向奔腾而去。这一转折，只有1840年之后到今日我们民族前进方向的转折，才可以相媲美。
所以我在当时，想写下我心中的这份震撼，我想说清楚历史是怎样地摈弃了贵族政治，而捧出一个草根时代。所以我写了《周王室的陨落》，写了《秦帝国的崛起》，写了《楚国的辉煌与衰落》。我还想追寻更内涵的东西，所以写了《百家的争鸣》，以及更深刻的东西，《农民的大起义》。
可是在写下以上篇章后，我顿笔未能再前。两年之后，我的《资治通鉴》的第二遍阅读，也断断续续读到了南北朝末期，可是我原先构想的的《草根时代》却没有完结。我近期尝试着重拾起这支笔，写了项羽和刘邦，却发现原先的思路和笔风已经没法再接续上了。所以我只好写下这篇尾章，给这一系列的文章做一个尾声。
“大风起兮云飞扬”，几千年前的华夏民族，在不知不觉中，放弃了分封制，摈弃了贵族，而是选择从底层人民中诞生出统治者来，于是这个民族异彩纷呈，领先了世界几千年。此刻回想，那时候的周天子在高台上瑟瑟发抖地躲债；那时候的秦国军队如虎狼一般在华夏大地上燃起兵燹；那时候的平民士子在各国之间纵横，讲述者自己的政治诉求；那时候的下层人民不堪重负，削木为兵，揭竿为旗；那时候的刘邦们百战不殆，挫而后勇……
一个草根的政府，在几百年的贵族统治体系之后，脱颖而出。那是一个多么波澜壮阔的时代啊！
