在南太平洋地区，离菲律宾不远，有个与世隔绝的小岛，叫做雅浦岛。这个岛不大，方圆也就100平方公里，还没有北京的朝阳区大。人口那就更少了，基本也就是一万人上下。大家在岛上常吃的东西就是各种鱼、海产品，以及椰子肉等等，是一个非常原始的小部落。
而在这个原始小部落里，有一种非常特殊的货币———石头币。这里的石头可不是一般地上捡的石头，而是长得有点像甜甜圈的，圆形中间有个洞，也有点像轮子一样的石头。而且石头币有各种大小，最大的直径能有三四米，而小的只有三四厘米。石头币的大小、重量和保存的历史年限，也决定了它具体的价值有多少，能换来多少东西。
可以想象，移动石头币是一件非常费劲的事情。所以大家在雅浦岛上交易的时候，基本是不用把石头搬来搬去的。需要做的就是——记账。
比如你从我这里拿走了10条鱼，需要5个小石头币，就记一笔；过一阵我需要你的20个椰子，需要8个石头币，就再记一笔。等过了一段时间后，大家统一结一次账，发现我欠你3个石头币，然后也不用把这些石头币真的给你，而是做个标记，把之前你的3个石头币记成我的，就可以了。
那么这样持续地记下去会发生什么呢？就是整个雅浦岛的交易活动，实际上变成了一个大账本。这个大账本时刻都在记录各种经济活动的发生。而在这个过程里，那些石头币其实一直放在那儿，只是所有权不断地被转移，而整个小岛的货币系统运转得可以非常良好。
更有意思的是，岛上有户人家，祖先曾得到一枚巨大的石头币，但在运回雅浦岛途中遇到了海难，石头沉到了大海。但是由于见证者很多，当地的居民仍然相信，虽然石头从物理上来说已经找不到了，但是这户人家依然拥有这枚石币代表的价值，他们还是可以用这枚虚拟的石头币来购买各种物资。具体的买卖依旧是记在大家的账本上。
这个故事离我们并不久远，整个故事都是1910年出版的一本书叫《石币之岛》上记载的。当时作者William Henry Furness III在岛上住了几个月，对岛上的货币体制印象极深，于是写出了这本著作。
这个例子揭示了钱的一个重要属性：一个经济体的货币系统完全可以是一个大账本，而钱的流动（你挣了钱还是花了钱），都是一笔笔的记账。就像你用微信支付花5块钱买了个冰淇淋的时候，并没有什么钱真正在被转移，而只是腾讯公司记了一笔账——你的微信账户里减五块钱，便利店的微信账户里加五块钱，就结束了。
到这里，钱展示了一个非常重要的属性——记账属性，钱可以以记账的方式存在。我们日常会把钱当成一种资源、一种物品、一种可以换来好东西的东西，但往往会忘记，很多时候钱就是一笔记账，钱的流动其实就是一个账本。
