朱元璋平定天下后，登基拜祭天地、祖先时，突然想起自己的身世。他都不敢相信，自己有一个乞丐和尚走到天子的位置，受天下百姓跪拜，山呼万岁的事实。
底层社会成长经历，使朱终生对官僚、地主阶级保持着底层的视角。
朱元璋在分配帝国利益蛋糕时，他把官僚体系排除在外。他对官僚的俸禄定得极其低，普通官员的工资连养家活口都成问题。
除了低新，朱对官员还取消了许多特权。唐宋两朝，官员的子弟会得到“荫封”，可以直接做官，而朱取消了这一做法，想做官仍要考试。
朱作为贫农的儿子，对地主、官僚阶级深恶痛绝。他在罗织摧残富民这件事情上，朱的流氓性格发挥的淋漓尽致。
洪武年间，朱为了惩贪和消灭政治上的异己力量，制造了四大冤案，即空印案、郭桓案、胡惟庸案和蓝玉案。手握大权，朱搞起政治斗争来，长袖善舞，左右逢源。
唯独对农民，关怀备至。朱认为实现“农民理想”，是皇族的利益所在。
他制造了一个平均化社会，使尽可能多的人成为自耕农民。只要基层成员，有体积大小差不多，不会互相侵凌，也不会互相融合，他们只要吃得上饭，没有渠道自我组织起来，就对帝国构不成威胁，驯服的小农民是专制政权最牢固的基础，对皇权控制没有丝毫的抵抗力。
