明宣宗朱瞻基平定叔叔朱高煦叛乱之后，政局趋于稳定。
明宣宗喜好促织，有“太平天子，促织皇帝”之名。
促织，就是蟋蟀，民间叫蛐蛐。
明宣宗“好促织”的有点过了头，明人吕毖《明朝小史》里记载了一则故事：
话说，明宣宗朱瞻基派遣专人到江南地区搜罗良种蟋蟀。
这些蟋蟀的价格随之暴涨，甚至高达十几两黄金。
当时枫桥有个负责粮务的官员，奉郡守之命寻觅蟋蟀，终于觅得一只极品蟋蟀，竟用自己日常骑乘的骏马作为交换。
家中的妻妾见他用宝马换虫，都以为这必定是极其珍奇的异物，
偷偷打开笼子查看时，不料蟋蟀竟纵身跃出逃走了。
妻子因惶恐而自缢身亡，丈夫归来后见妻子丧命，既痛心又害怕触犯王法追究责任，最终也自缢而亡。
清朝蒲松龄《聊斋志异·促织》中有一句：“宣德间，宫中尚促织之戏，岁征民间。”
明宣宗除了喜欢促织，还喜欢射猎、喜爱戏游，他经常徘徊、徜徉和流连在禁苑中，乐而忘返，并且经常带着朝臣一起游览皇家禁苑。
有一天，明宣宗召蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣等十八位大臣同游万岁山。
他有意模仿唐太宗与十八学士君臣同乐的佳话，欲再谱君臣同乐的华章。
还特地允许诸臣乘马，并可带侍从二人。
进入万岁山，君臣登上万岁山巅，放眼四望，北京景色尽收眼底。
然后明宣宗令蹇义等人登上御舟，泛舟太液池，众文臣兴起，相互唱和。
明宣宗传谕群臣，令他们凭槛观看宦官驾舟网鱼的表演。
然后赐给御酿玉醅酒一坛。
饮毕，又带领大臣乘马游览小山。
行进中，忽遇池中水鸟群飞，明宣宗亲射一箭，正中一鸟，坠于马前。
赐给蹇义等作为烧烤，最后大家皆醉饱而归。
