最后期限，就是英文deadline的翻译，也有人将deadline硬译为“死线”，旧时的监狱会划出一条囚犯不能逾越的界线，这条界线就是deadline。不过，我们日常所说的deadline，往往只是一个意为最后截止日期的时间概念。
我发现了两条“最后期限定律”。
最后期限定律一：如果存在一个最后期限，那么相应的工作往往会在无限接近于最后期限的时候完成。
比如说，一件事情约定完成的时间是4月底，那么无论参与者的工作能力和效率如何，大多数都会在4月底完成。对于某个人来说，如果一项常规工作的完成时间是每个月底，那么即使开始时这项工作可以较快地完成，久而久之，也会慢慢拖到月底完成。
我从今年开始，每天早上九点发布一篇文章，因而上午九点就是我每天写文章的最后期限。起初的时候，我还常常会在头一天晚上把第二天要发的文章完成，但是慢慢地，完成文章的时间越来越往后拖，后来索性晚上不写了，拖到第二天早上再写。在我写下这行字的时候，时间是早上七点四十分。
另一个每天更新的作者饱醉豚也差不多，他更新的时间是半夜十二点左右，基本上每天是十一点或十一点半才开始写。饱醉豚老师说，因为有最后期限的存在，这个时候开始写，才能控制住每天不要一不小心写太多。虽然是有意在利用最后期限，也从另一个角度印证了最后期限定律一。
最后期限定律二：如果任务没有在无限接近于最后期限的时刻完成，那么存在多个最后期限。
人们并非天生喜欢拖延，许多时候，恰恰是最后期限的存在，使得人们不自觉地拖延。当最后期限来临，人们却未能完成相应的工作时，会发生什么呢？虽然最后期限名为死线deadline，但突破了它显然不会造成死亡的后果，所以从字面上看，deadline这个词显然有点夸张。
真实的情况是，如果未能在最后期限前完成工作，那么最后期限往往会往后移，所以对于某项工作来说，经常存在多个“最后”期限。这在写作领域屡见不鲜，许多作者，即使到了最后一刻也叫不出稿子，于是一拖再拖。简书作者一直果冻猫儿写过一篇“花式催稿：关于图书生命的故事”，从中也可以看出，作者们突破最后期限是多么常见的事。
“最后期限”的存在也有它积极的意义，如果没有最后期限的存在，我也就不可能在最后期限来临之前总结出这两条最后期限定律。这大概属于心理学研究的范畴，在心理学史上尚属首次，毫无疑问，最后期限定律影响到的人群不分国界与肤色，相当广泛。关于最后期限，你也发现了什么定律了吗？欢迎在公众号后台告诉我，我将选出最优秀的三条每人赠送一本《笑话方法论》。活动参与截止日期：5月1日（可参照最后期限第二定律不断延长）。
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