今天是正月初三，又称小年朝，也称赤狗日，作为古老的中国传统节日，相传这一天女娲娘娘创造出了猪。自秦汉以来，传统的看法是正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。汉族民间传说这是因为女娲创造万物生灵的时候，先造的六畜，后造的人，因此初一到初六都是六畜之日。因此人们习惯在这一天里不杀猪，如果当日天气好，则当年的猪会长得膘肥体壮，主人家自然喜上眉梢。也有传说正月初三是女娲造羊的日子，故称“羊日”。在这一天里，人们不能杀羊，如果天气好，则意味着这一年里，羊会养得很好，养羊的人家会有个好收成。
老鼠娶亲，根据我国古代民间的传说，大年初三是“老鼠娶亲”的日子，所以相传入夜后，就必须早早熄灯就寝，让老鼠家族们举行婚礼，一般人家都早早熄灯睡觉，以免骚乱了鼠辈（也有人说入夜提早熄灯是为了让老鼠看不见，无法娶亲，以减少其繁殖的速度）并在家中屋角各处洒落一些米粒、糕饼、盐，供老鼠食用，意思是要与“老鼠分钱”。，表示和老鼠共享一年的丰收。至于。“老鼠娶亲”故事的来源，可能是因为初三是赤狗日，诸事不宜，为了避凶，所以为提早就寝所找的借口。
再者，古人的一些说法明显烙上了时代的印记，大年初三要安睡迟起，因为自大年三十到初二期间大伙大多都守夜劳累，所以到了初三这天便可以安睡迟起，好好调理调理身体，养足精神，以备新年里精神抖擞。烧门神纸，古代的人们到了大年初三这天会把过节的松柏枝及所挂的门神等一起焚化，表示年过完了马上要开始经营生意了。所以有句俗谚说“烧了门神纸，个人寻生理”。在这一天可以晚起一会儿，让自己的精神得到恢复。
正月初三称为小年朝，有些地方又把正月初三称为“赤狗日”，传说中“赤狗”是“熛怒之神”，遇到他的人一定会不吉利，故初三为“凶日”，一般大年初三忌探亲访友。旧习称为“饿鬼日”，这天忌探亲访友，不宜外出。因“赤口”，据说在初三跟谁拜年，就会跟谁吵架，因而不拜年；避免年内有争执和口舌是非。另外“赤”字有“赤贫”的意思，所以民间也不在这天宴客，会冲犯“赤狗”，带来贫穷。所以在这天里最好是呆在家里，不要到任何亲友家里拜年，以免遇上凶煞。也不要在家里宴请宾客，招致破财之祸。
中国民间以正月初三为谷子生日，这一天祝祭祈年，且禁食米饭。大年初三忌拜年。年初三又称赤狗日，是一个不吉利的日子，赤狗是愤怒之神，遇之则有凶事。大年初三忌摔坏东西。如果不小心摔了赶紧说：“碎（岁）碎（岁）平安。”这是提醒人们过年别得意忘形，也应小心翼翼、以求吉利。
一般情况下，在春节期间，人们大多都会在初一初二拜年，这是很常见的一种现象。大年初三，按照古人的说法，称为“小年朝”，有很多禁忌，如不宜出门拜年、要早点睡觉等。小年朝即天庆节。宋代宫廷节日，宋真宗大中祥符元年，因传有天书下降人间，真宗下诏书，定正月初三为天庆节，官员等休假五日。这在《宋史》中有记载：“大中祥符元年，诏以正月三日天书降日为天庆节，休假五日，两京诸路州、府、军、监前七日建道场设醮，断屠宰……”后正月初三被称为“小年朝”。据清顾禄《清嘉录·小年朝》记载：“(正月)初三日为小年朝，不扫地，不起火，不汲水，与岁朝同。”“岁朝”即大年初一，也就是说初三是小大年初一。按照古人的说法：“一生二、二生三、三生万物”，因此他们对初三很重视，称为“小年朝”。
