卷二 姚滴珠避羞惹羞 郑月娥将错就错
明朝万历年间,徽州府休宁县女子姚滴珠,凭媒说合,嫁与潘甲为妻。滴珠娘家家道殷富,娇养过度,而夫家家道维艰,靠男耕女织辛劳度日。新婚两月,丈夫迫于父命外出经商,滴珠终日操劳,孤寂凄惶,又屡遭公婆辱骂,滴珠一气之下遂回娘家。
途中被无赖汪锡骗到汪家,由汪锡和王婆串通卖给财主吴大郎作外室。姚滴珠半推半就,从此乐不思蜀。
婆家不见了媳妇,以为回了娘家;而娘家不见了女儿,认准被婆家害死。双方告到县衙,只因人不见踪影,没有凭据,一下子难以了结。
两年后,姚家内亲周少溪经商衢州,见一娼妇长得和姚滴珠一般无二,猜测她被人拐卖,怕打草惊蛇,遂归告滴珠哥哥姚乙来相认。姚乙假装嫖客来妓院后才知该女子不是亲妹妹,而是个被人拐卖的良家妇女,叫郑月娥,宁愿跳出妓院火坑,遂将错就错认领她作妹妹,又告到官府,有同乡作证,都说此女子正是姚滴珠。太守拘来老鸨,原来是80两银子从姜秀才处购得,待人去拿姜秀才,他做贼心虚跑了。太守断姚乙出40两银子给妓院,给“妹妹”赎身,妓院老板买良为娼,问了罪,姜秀才被革了功名。
姚乙领回假妹妹送到潘府。次日,潘甲辨出她不是真妻子。告到官府,于是县官将计就计,假贴告示说姚滴珠已经找到,引出人贩汪锡观看榜文,露出破绽被抓,方才找回了真的姚滴珠,与潘甲破镜重圆。
王婆上吊自尽,姚乙因认假作真发去充军,郑月娥不泯天良,愿生死相从,与姚乙结成夫妇。后来遇赦还乡。恶徒汪锡被官府重责杖打身亡,财主吴大郎见事情败露,连忙上下打点,各方用钱,方得免遭处罚。
姚滴珠郑月娥真假媳妇