“要说有哪个国家在侵略和屠戮方面最为恶名昭彰，那么罗斯彼得沙皇国和库施帝国的沙赫王朝必然不分伯仲，库施人残暴的军队与无处不在的血税军院将整个国家的战争潜力上升到极致；而若是比较财富的积累和人口的多寡，那么盛夏之庭与雀善王朝同样旗鼓相当，喜爱佩戴孔雀羽毛的高种姓们也都无比穷奢极欲，他们富饶的私人领地由成千上万的奴仆打理，并将源源不断的香料，粮食与宝石献给腐败的领主；同时库施帝国的黑袍王朝占据着荒漠般的金字塔河谷与庞大的世界绿洲，他们时刻防备着来自南罗斯彼得王国和斯沃洛维军队的暴力入侵，他们人口虽少也并不算太富裕，但沙漠让他们变得无比坚韧。从各种意义上而言，库施帝国和德拉肯帝国在相互竞争，双方都想彻底压过对方并将影响力投射到更遥远的国度，库施帝国通过他们的香料，炼金化学，天文学与药理学在众多国家中脱颖而出，而他们的攻城机器与巨兽铁骑则巩固了他们牢不可破的军事地位。不过在两国的竞争一直都维持在一定的范围内，双方从没试图将局势升级至全面战争的念头；相反，两国之间的贸易与交流使得他们能够清楚地认识到彼此的地位与重要性，若是其中一个国家遭受灭顶之灾，那么另一个国家必定要承受巨大的经济，政治与军事危机和来自其他势力的耽耽虎视，尤其是魔族与罗曼人。而库施帝国同时也与遥远的大夏上国建立了深厚的关系，双方间的贸易与交流甚至可以追溯至库施建立的初期；而库施人也很乐意于让两个龙族国度的仆人穿越自己的国度，帮助龙族们完成团聚并从中收割巨量的政治资源和国家情报。”——社会学家路德维希.考弗曼《库施帝国杂谈》

库施帝国，一个饱受异族蹂躏，从废墟中崛起的强大帝国；它占据着金字塔绿洲世界，拉玛苏高原世界与兴都平原世界，掌握着极为富裕的财富和稠密的人口，而这也曾是他们遭受劫难的缘由。他们的统治者是世袭的祭司阶级和军事贵族阶级，他们的统治以宗教为意识形态，军事和政治为基底，这些远古灾难幸存者的后代比他们曾经的敌人更加冷酷和残忍，因为他们深知弱肉强食的道理，他们将一套顽固的种姓制度置于整个帝国的头上以不断稳固自己的霸权地位，在数万年的岁月中不断完善并令种姓贵贱的思想深入每一个国民的意识之中；而这些有着异域色彩和战士传统的妖鬼族不仅喜好将丰富的想象力用于学习知识与技艺，同样也乐于开发出新式的武器和怪物，通过可憎的培育和建造将他们过于旺盛的憎恨盲目抛向他们的敌人，能敲碎科斯坦斯城墙的库思劳巨炮和珲库抛石机便是库施军队中无可替代的可怕机器，更别提数量庞大的装甲野兽和他们那勤勤恳恳的驭手了。而在他们的神秘宗教中，一位强大的神祇执掌着增殖异变与虚无空洞，同时承受无比的痛苦；库施帝国的国民信众无比崇拜这尊神祇并将其作为血肉，变化与虚无之神，他们通过神祇留下的神秘力量与医学药方极大幅度提高自己的生育能力，希望有朝一日能够从过去灾厄的阴影中走出来。

库施帝国的统治者是亚什塔吕家族的三兄弟，他们分别管理着帝国治下的三个王朝—雀善，沙赫和黑袍。家族的其中一子同时也兼任帝国的至高帝王，他们共同管理着数量众多的的贝伊，帕夏，贾吉尔和更多四散各地的王酋与军阀。三个王朝的绝大多数区域都处于严密的监管和军事控制之下；然而在那些骄奢淫逸的封建贵族鞭长莫及之处，王酋和军阀代为管理着贫瘠荒凉的角落，那里的邪恶与堕落正腐蚀着他们和帝国的神经。库施帝国的帝王家族必须留意来自外部的威胁，并时刻警惕来自远古时代的恶意反扑而来让民众陷入恐慌之中。

苏醒的巨像——库施帝国的历史

在遥远的古代，妖鬼族的先祖从大地上醒来，他们是神族不经意间创造的作品；而这些生物亦没有被神族所注意到，他们的天性与野兽类似，但拥有更高的智慧。在相当长的时间里他们随处狩猎游牧生存，避开那些强大的神灵而生活，于荒郊野外无人问津之地建造了村落和城市，这一壮举甚至要远远早于人类。而这些生物内心一直渴望兽欲和杀戮。他们彼此之间经常发生战争和暴行，因为他们在被创造的最初无人教授给他们道德和准则。在长期的消耗之中他们逐渐开始自行摸索法律，伦理和宗教；他们粗糙且残酷的最初十三戒被一位先知所颁布并很快被全族接纳，他预言妖鬼族将一直被可怕的命运所笼罩直至一位强大君王降临统一全族。然而在相当长一段时间里，妖鬼们依然保持着极为落后的社会道德，他们经常会渗透到其他种族的社会之中大行罪恶并从中获得乐趣；同时他们也丝毫没有任何统一的迹象，部落和城邦的生活构成了他们的全部，而各部之间的攻伐和屠戮从没停下过。如此行为引来了神族的注意，次神们发现了这堆被遗忘的种族并意图规训他们，将其置于自己的威势之下。妖鬼们起初激烈抵抗，他们发现神族所说的艺术与乐趣是何等的恐怖，那些被有意创造出的物种既是艺术品也可以是进一步创作的原料，他们试图拒绝此等的命运但最终被彻底征服。次神们筛选并重塑了他们的族群，这是他们的第一次劫难，无数的妖鬼因此而死，剩下的则战战兢兢地作为次神的所有物而奉献；不过同时来自外域的魔神们注意到了这个族类，祂们向妖鬼族耳语，其中一位最强大的魔神与妖鬼们签订了契约，将无数连次神都无所知晓的禁忌知识和精华学识授予了妖鬼族的长者们，让他们将这些超越世界的秘密教授给妖鬼族的一代又一代人。

当妖鬼们被次神们所驯服，一面偷偷钻研禁忌知识一边学习更加高级的德行与律法还有更为普世的常规学问，同时侍奉和献祭神灵时一场噩耗从世界之树传来，并彻底改变了整个盖亚尼尔的格局。妖鬼臣民们惊恐地看着次神们自相残杀，将一切付之一炬；他们手中的戒律书页成为废纸，而更多的天灾人祸接踵而至；妖鬼们携带自己的一切逃离了混乱的中心，他们卷走了许多的知识书籍，却唯独丢下那些关于操守和道义的卷章。他们去往了那些被遗忘的世界并开始繁衍生息，发展出极为辉煌的文明，这璀璨的古文明一度令人类种族望尘莫及，不过妖鬼族彼此间的混战和掠夺却从未停止；同时有许多妖鬼族的国度和部落经常掠夺其他的种族，甚至在别国建立自己的密教和割据政权；对于其他种族而言妖鬼族是以作恶为乐的劫掠者和富于邪恶智慧与狡诈德行的分裂者，以及善于妖言惑众的煽动家。不过相比于诸多种族的灭绝行为和毁城破坏，心理变态的妖鬼教主和国王们反而没有如此大的危害。妖鬼们在各个军阀王国的所作所为最后终于招致了其他族类的猎杀行动，滞留在他国的妖鬼们被不分青红皂白地公开处决甚至分而食之，其余的妖鬼们被迫逃回自己陷入分裂的族群之内寻求庇护，这是他们第二次的劫难。

然而逃离狂乱的诸域回到由自己族人的国度并不意味着安全，从外逃难而回的妖鬼们很快便被自己的族人奴役，以最可悲的方式卷入妖鬼族内部的战争和倾轧之中。诸多难民被海盗和妖鬼奴隶主捕获，成为苏丹和王酋们的所有物并在一次又一次的压榨和战争之中逐渐被消耗殆尽，他们中极少数的幸存者被当做妃嫔，亲兵或是宦官而进贡给诸个最为强大的统治者，而这些幸运的逃难者告诉了他们的主人一个可怕的消息：一支可怕的人类军队一直尾随着逃难者的行列，一直在远处跟随他们直到界门之处。各个国家的统治者们紧急召开了联席会议，讨论这支自称为罗曼人的势力并尝试通过暂时且有限的联盟抵御黑凯撒的军团。然而，当罗曼军团一路越过界门兵临贾法尔城之前，妖鬼君主们都无法就谁来统筹大局达成一致，甚至当罗曼人一路摧枯拉朽将无数的村落与城市化为灰烬之时，妖鬼族人的联军才刚刚组建。东拼西凑的妖鬼先锋军由奴隶兵和征召士兵们组成，他们毫不意外地被魔罗帝怖手下的禁卫军大将击溃，堕落的次神们将恐怖降临到每一座被征服的国家之中；庞大的禁卫军要塞和宏伟的罗曼式城市在无数古代城市的灰烬之上建立。而当罗曼人站稳了脚跟之后，更多的军团便涌入妖鬼族的世界，直接面对妖鬼族最强大的亲卫军团。不过就在妖鬼族的军人和国民希望各个君王手里最强大的亲卫军能够击败罗曼军队时，罗曼帝国的阿瑞尼翁却率领数目庞大的辅助军团和战车大队轻描淡写般的撕碎了他们最后的希望，甚至连妖鬼族大国的君主和将军们也被悉数消灭，此后罗曼人长驱直入如入无人之境，他们如此轻易地征服了妖鬼族的世界并实施血腥的统治；这将是他们的第三次浩劫。

罗曼人摧毁了妖鬼族所有的偶像，焚毁了所有的书籍，抹平了他们艺术与建筑并在废墟和废土之上修建新的罗曼式行宫与地狱般的集中营。由于此前从未见过如此的种族，罗曼人在被征服的人类聚居地收集了相当多妖鬼族的情报，并在妖鬼书籍被全部焚烧殆尽前整理了妖鬼族的历史和特性，他们武断地认定妖鬼族是一种急需被屠宰和奴役的下贱种族；而阿瑞尼翁更是认为应该有计划地将妖鬼族彻底灭绝；因此罗曼军团先用极为残忍的手段屠戮了三分之一的妖鬼，将他们强壮的青壮男女消灭殆尽；随后剩下的妖鬼全部被罚为奴隶，永远为罗曼奴隶主而服务。罗曼人将拉玛苏世界，金字塔绿洲和新都平原纳入帝国的版图之中，派遣冷酷无情的官员进行高压统治，并将无数血淋淋的宝物和奇形怪状的当地野兽作为贡品进献给遥远的魔罗帝怖。不过魔罗帝怖本尊对这三个世界兴趣寡然，他正在将精力投入筹备对魔族的统一战争和对更遥远世界的血腥征服之中；于是在魔罗帝怖本人的默许下，将军们代理统治了这三个世界，并沉浸于享受妖鬼族的供奉之中，而原定计划彻底取代妖鬼族的罗曼人移民，则被派去殖民其他的世界，比如尼伯龙根，阿尔斯特和阿瓦隆；而当得知移民们不会前来替代妖鬼族稳固将军们的统治时，驻扎在此的罗曼人不得不放缓甚至搁置对妖鬼族的灭绝计划，转而倾向于继续利用这些奴隶维持自己的奢侈享乐。罗曼的高官们为了防止妖鬼们反抗自己的政权，不仅制定了无数残酷的刑罚，同时还搜捕并处死所有的教师，学者和祭司断绝他们复兴的希望，同时有计划地取缔妖鬼族原有的语言，用罗曼字母和语法替代原本的语言体系。在数十个世纪的压迫下，罗曼人还修筑了大量坚固的堡垒作为武力威慑和防御工事，而海路舰队和秘密通道则保证了即便他们那恭顺的奴隶最终忍无可忍举起反旗，罗曼人也能固守到叛军崩溃。然而他们算错了一点，那就是即便如何残虐奴隶，如何摧毁文化，身为奴隶的妖鬼族们仍然秘密地保留着古代文化的残卷，他们用生命为代价保护知识与学生们的安全。随着时间的推移妖鬼族奴隶们的力量逐渐壮大，他们开始半公开地复兴妖鬼族自己的文化与技术，以对抗泛罗曼化带来的文明同化；奴隶们在无数年间不断起义反抗，建立属于自己的国度并将影响投射到其他地方，鼓励和支持其他地方的起义者；而由于缺乏与正在与诸多势力交战的罗曼帝国之间的交流，驻扎殖民此地的罗曼人势力逐步衰弱，他们不得不越发依赖于此前修筑的堡垒维持部分地区的统治，而在罗曼军团和堡垒的统治之外便是妖鬼族的复仇圣战，他们杀死了所有没有迁居到堡垒附近的罗曼人以作为报复，并利用光复的国土和城市发展力量，不断尝试围攻堡垒区域，然而每一次他们都被罗曼军团击败；而许多妖鬼族转而尝试利用海上船只袭击罗曼人的补给舰队，他们的攻势相当成功，这批最初的海盗重创了缺乏护航的罗曼补给船队，而他们的战友则通过不懈的围困迫使罗曼人当尽粮绝选择放弃自己的堡垒决一死战；在诸多的堡垒之外不断上演着数十倍的妖鬼族通过前赴后继的战斗与死亡拖垮罗曼军团的故事，罗曼人被愤怒的奴隶们赶尽杀绝，他们一个接一个葱妖鬼族的诸城中消亡，而最后负隅顽抗的禁卫军则固守在第一圣殿要塞之中。妖鬼族的联军如同海啸般涌向不可能突破的高墙，这里曾是妖鬼先知们的陵寝群和最初的大圣殿，如山一般的高耸大殿和祭拜神灵的方尖碑被改建和推倒，余下唯有无尽的台阶和碉堡；妖鬼族在付出了极为惨痛的伤亡后仍然无法攻下此处，他们一筹莫展之时最年轻也最为军功卓著的将领薛西斯与先知梅尔率先通过占卜预言和极其危险的潜入侦察获悉了圣殿的布局，他们的士兵冒着危险在深夜中通过隧道攻入了圣殿，并顶着巨大的牺牲打开了大门攘主力军队攻入主城，罗曼禁卫军与无数的妖鬼士兵激战，刺客，亲兵，不死军和古拉姆共同朝着他们的敌人冲去，而禁卫军则在台阶上列阵以待，每一步台阶都是血腥的战场，一个倒下的禁卫军身旁必然会有数十甚至上百名妖鬼精英的残骸；在这场战役中薛西斯亲自迎战阿瑞尼翁，在梅尔的帮助下将其击杀并取得了最终的胜利，他们被妖鬼们敬奉为万王之王并登上了皇帝的宝座，成为了当之无愧的世袭君王。

薛西斯的王朝开创了妖鬼族的第一个盛世，他们稳固的占据着三个世界，并将军锋指向周边的国家；在相当长的一段时间里薛西斯王朝的学者们尽力修复古老知识的残卷，以残缺的魔法知识作为基础创立了最初的血肉密教；很快血肉密教受到了妖鬼们的追捧，民众们渴望重新获得先祖的强壮肉体与力量，而王酋和大臣们则寄希望于通过血肉秘法挽救岌岌可危的种族人口；而密教魔法则为他们带来希望的同时也带来了灾厄，此时的密教精通于血肉秘法与药物精炼，学者们比后世的继承者更关注实用与经验，密教的大祭司们能直接通过炼金术制造婴儿，使用魔法将血肉与钢铁牢牢绑定并如臂指使；他们那最为惊悚也最为玄奥的法术更是将自己与那天外魔神直接架起一道桥梁，让混沌的魔力涌入现实；而在这个王朝中人人都以身躯的强化异变为荣耀。这个时代之中的男男女女们不断重建自己曾经的城市，并在广阔天地之中建造最为伟大的奇迹与都会，无数失落的知识被修道士门从坟墓与灰烬之中重新拼凑，天文于数理再次破开蒙昧的壁障，让神灵的智慧重现于世界。然而，人们沉浸于创造繁荣之时，也是腐化出现之时：薛西斯王朝的皇帝和先知长期居住于空中花园之中，几乎不问世事沉溺于享乐之中，罗曼人的病态乐趣被这些君主们全盘接纳，而民间的文明习俗中也保留了大量罗曼文化残余，当生活水平以肉眼可见的速度提高之时纵欲享受之风也与日俱增；学者们高呼去除罗曼文化的残余，然而他们所有的文献与文字中都由罗曼字母撰写；民众们说掺杂着罗曼语词汇的妖鬼语言，而罗曼艺术与科学也深深融入了妖鬼们的文明之中，他们建造华美的偶像和宏大的建筑并进行朝拜。但最致命的纵恣欲望以更加危险的方式呈现，密教的祭司们对放纵毫无抵抗力，甚至将其作为强化肉体，繁育后代的捷径；妖鬼族帝国的军队在各国抢掠洗劫，大行屠戮和淫乐并举行荒诞的仪式和刑罚；无数从外国掳来的俘虏成为了新的奴隶阶级，而军队和世俗统治者则成了凌驾于无数平民的世袭贵胄与宗教阶层；虽然社会之中提倡繁育和学习，但各个阶层几乎不通婚也不相互交流，统治者和军队乐于享受法外特权和作为压迫者作乐，平民和奴隶们则成为了数量无穷无尽的侍奉者和苦工，不过鉴于罗曼人的前车之鉴，妖鬼族的统治者们一面怀柔一面从文化和宗教上加强思想控制；绝大多数人依然安于现状并从宗教上接受了自己的地位，正是密教祭司们告诉平民，因为他们的血统不够优秀，所以需要被统治和“保护”，他们所要做的只需要侍奉和献身；至于不入流的奴隶俘虏们，妖鬼们则将罗曼人的那一套改良后就用在这些所有物的头上。而在长期的大兴土木，兴师动众和大肆挥霍中，薛西斯王朝的国库渐空，人民和军队也疲惫不堪，人口数量和军队质量逐步降低，整个国家在与强大的龙帝国的对峙中陷入被动之中，连续的败仗让帝国接连损失大量海外领土与飞地；而在此等的颓废中，最为骇人的灾厄来袭了。

铁木尔可汗率领的人类游牧大军从遥远的世界集结，与魔族至尊魔王结成可怖的同盟，一路席卷众多的国家并在所到之处实施彻底的屠灭；大夏上国被重创，神圣帝国被蹂躏，教廷圣权被羞辱，而这支军队在被龙帝国的炮兵，巨龙与蛮族大军撕成碎片前最后停留在妖鬼帝国，制造了惨绝人寰的屠杀和征服，以及极为残暴和荒淫的选育。铁木尔的军队每到一处聚居地，必定裹挟其中的民众作为肉盾和炮灰，而当他们围攻坚固的城池时，民众便会是他们的人质，内应和粮食；而如若让这些恶魔攻破城池，那么一场大屠杀便会降临，所有青壮年和老年人都会被屠杀，只留下少年少女和孩童，他们会眼睁睁地看着自己的家园燃烧成灰烬，家人和朋友被杀死并被制成粮食，而自己只能成为人畜的玩物。血与泪的河与熊熊燃烧的业火之外是被奴役的人群，而铁木尔人和魔族邪恶的进军如同瘟疫般蔓延到帝国的全境，没有任何一处聚居地得以幸免，而没有任何的山脉与洞穴能容纳惊恐的人群。无数的妖鬼们起身反抗，甚至连不少铁木尔人与魔族都无法直视此等暴行，而迎接他们的只有怯薛的刀刃和弓箭，以及无数由骷髅堆垒而成的可怕京观。在征服之中铁木尔可汗的军队遇到了愈来愈多的壮烈抵抗与背水一战，妖鬼族的人民与军队宁愿战死或自杀也不愿意投降并屈从于铁木尔的阴影，铁木尔可汗的步履从未有如此艰难过，但残暴的可汗依然命令军队残酷地屠灭，他们的牵引投石机中塞满了染病而死的尸体，将瘟疫和恐慌抛向城市之中，萨满们召唤诅咒和厄运并将狂乱之烙印散播向坚守的妖鬼军队；可汗麾下的萨满们利用秘法强迫被掳获的俘虏繁育速成的劣化兵士充军，而那些侥幸从剧痛和失血中幸存的俘虏也被迫成为奴隶兵直至死亡。妖鬼族的祭司和先知们看到了这毫无人性的兽行，他们向繁星之上的魔神祈祷，向神灵献上他们最珍贵的祭品与自己的灵魂，而如此悲痛的执念与坚定的决心让魔神的神迹降临于一座接一座城市，血肉与虚无之神让兵士和民众融为灼热且畸形的巨人，撕开可汗的军队并将灼热的巨神力量不分敌我地焚烧一切。然而即便有着神力的加护，妖鬼们依然无法抵抗同样愈发酷烈的游牧行军，因为魔族和铁木尔人同样尊奉魔神并为诸多神灵献上最具敬意的祭品。当残暴的可汗攻下并焚毁妖鬼族的空中花园之时，整个种族已经十不存一；在可汗的军队蹂躏无数脆弱的灵魂时，连反复无常的血肉神艾因都为此流下怜悯的泪水。而最终铁木尔可汗占据了三个世界，并继续派遣他的军队向着无数的敌人发动袭击；而在长期的统治和突如其来的溃败中，可汗与他的朝廷逐渐疯癫并沉溺于暴政，淫乐和倾轧，利用妖鬼奴隶的血腥玩乐和宫廷政变层出不穷。那颜们找出了罗曼人的文献并呈奏给心烦意乱的可汗本人，他因长期的迷信和对欲望的失控而感到无聊，但当他看到罗曼人对妖鬼族极具歧视性的记载，以及早年征服之路上对妖鬼顽抗的所闻让他确信只有将这个种族彻底改造成玩具和天生的奴才，才会让自己的帝国永世长存。于是他下令屠戮所有非人形态的妖鬼，仅仅只留下那些相对似人的种群，并从中再次挑选出最美丽动人的群体作为培育筛选的主体，最后将他们认为有所残缺的多余者悉数杀灭。这种惊世骇俗的行为让妖鬼的种族和人口急剧减少至历史最低点，而可汗的士兵则强迫幸存的祭司使用血肉炼金术不断用被选中者的组织培育无数的新生儿补充人口上的空缺并不断优生选育，直到在相貌和生育能力上满足铁木尔人和魔族的需求，但同时他们的身躯变得孱弱并且易于改造，意识思想也被长期的服从训练与铁木尔人残暴的文化侵染。由此数不尽的新一代妖鬼族人与他们的父母前辈一道成为了彻底的奴才，恭顺地服侍人类和魔族，满足他们一切可憎的欲望并在可汗的脚下为他的铁木尔金帐服务千年之久。而在最终前往龙帝国之前，可汗将他的帝国分为三部，授予他的三个儿子；而他自己率众多军队兵分数路征服龙族的故乡，并据传他本人与其亲卫队因眼见不详的存在而突然暴卒；而他的后裔也被再次觉醒的妖鬼们所灭族。

最初在拉玛苏高原的铁木尔军队只是零星接到叛乱和起义的讯息，紧接着在连年的横征暴敛中大片的奴隶起义席卷而来，铁木尔军队只是傲慢地认为不过是妖鬼族重蹈其父辈的后辙罢了，他们甚至并未在意自己的敌人，而是派出自己的轻装军团赶在奴隶们造成更大的破坏前将他们镇压。然而他们远比罗曼人更卑劣的行为和更愚蠢的傲慢甚至让其丝毫没有意识到问题的严重性，萨满们疯狂地低语着一个名字然后跳入神灵的圣火中烧成一堆灰烬，或是成为一团疯语的血肉；血肉之神注视着三个世界，而祂迟来的怒火将铁木尔人从世界上抹去。奴隶叛乱如同野火一般再次席卷整个世界，而这次的妖鬼族人虽然没有先辈的强壮与勇敢，却用严明的军纪和狂热的信仰弥补了这一不足。他们所拥有的品质，精神与卓绝的意志让他们像一堵墙一样缓慢推进，收复一座又一座城市，解放更多被奴役之人；铁木尔的军队全线出击，他们势如破竹地突破了奴隶们的防御，但妖鬼族军队的侧翼会很快包围他们并以牺牲换取最终的胜利。攻守易形但同样残酷至极的妖鬼族复国战争教会了妖鬼们如何摧毁最为顽固的敌人，他们的工匠制造了比铁木尔人更好也更为巨大的珲库巨型重力投石机，以及至今无人得以超越的库思劳巨炮，呼啸的巨型炼金炮弹划过长空之时便是无数铁木尔人命丧黄泉之刻；妖鬼族人的义愤并非从天而降，事实上，他们乃是受到新的万王之王穆斯塔法所引导和指挥；这位君主自卑微的血奴中崛起，在最后的先知月姬引导下接受神谕和教育，并在拼杀与战斗中获得妖鬼族人的尊重和追随；没人知道两个命还没有同重量面粉值钱的奴隶是如何做到统合起义者并毁灭偌大的铁木尔帝国的，但是后世所有祭司都异口同声地坚称二人在极度的痛苦与敌人高耸的尸山中举行祭肉仪式，让注目多时的血肉神在遥远的彼岸将其接引为半神，而半神则是智慧与伟大的代名词。而在与强壮的魔族与铁木尔人的血战中穆斯塔法的军队展现出了惊人的坚韧和不符合常理的生命力，以及饱含复仇意志的力量，这正是受穆斯塔法和月姬庇佑的证明，很快所有妖鬼们便在极富魅力，仁慈且果敢的二人面前宣誓效忠，并誓死夺回自己的尊严和国家。曾经十人便能驱逐上千妖鬼的怯薛和骑射手们发现他们无法在一对一的战斗中击败这些宿敌，铁木尔人巨大的攻城机器和巨大的野兽虽然能踏平眼前的敌人，在在无数妖鬼族如蚁群般锲而不舍的围攻下终究化为土灰。而无穷无尽的妖鬼大军一如他们的前辈那样慷慨赴义，圣战者踏着敌人和同伴的尸骨掀起惊涛骇浪让铁木尔可汗的帝国烟消云散。他们卓绝的牺牲不断延展开前往宿命般对决的道路，在那里可汗的继承者们博取了众神的关注，率领他们的亲卫军和所有的铁木尔亲选和魔族卫军与数十倍于己的妖鬼族不死军决战，双方抱着必死的决心背水一战，如同在暴雨中被击中的蝼蚁般倒下；可汗的继承者们围攻着穆斯塔法和月姬，他们的躯体沸腾着赐福与魔力，巨大的身躯随手一击便能夷平山峦，而他们的敌人穆斯塔法和月姬，在成为半神后便融为一体，成为传说中的血肉之王。双方如同彗星般对撞，如同暴风和雷霆般战斗，并最终如同城墙般站立着死去。妖鬼族压倒了铁木尔人和魔族，将他们逐一除灭，但他们也失去了自己的领主。这如此欢欣又如此悲痛的时刻交叠，令妖鬼们无所适从；而当医师们从死去君王的腹中取出了正在啼哭的三个婴孩时，上亿的不死军们山呼着万岁并跪拜这新生的婴儿。此后，穆斯塔法和月姬的身躯被埋葬在圣地坎达尔的圣所之中成为了直入云霄的血肉塔，他们的血肉不断滋养着拉玛苏高原；而新生的婴儿，则是新帝国库施的统治者亚什塔吕王族先祖。

在漫长的时间长河中，库施帝国的妖鬼们不懈地修复在战争与灾难中损坏的一切并将其融汇为新的文化。这些战后的幸存者们从未真正抛弃他们对人类和魔族的仇恨；事实上在帝国建立之初他们便四处征战，收复新都与金字塔河谷的同时派出军队袭击没落的铁木尔人同族，魔族后裔和其他数不清的部落与军阀，把自己遭受过的苦难和屈辱加倍奉还给曾经奴役过他们的人。新的祭司阶层和军事贵族阶层在库施帝国的扩张和发展中逐步形成，祭司研习并垄断那些古代密教的残篇，同时开发更为可怕的力量拉开与平民阶层的肉体和智力差距；而军事贵族们则掌握着大量的财富，全副武装的军队和广袤的土地，他们是军官，地主和财阀，也是各地的实控领主。当这些身居高位者稳居自己的宝座之时，他们将自己的目光投向了更加遥远之地，皇帝以大圣战的名义掀起声势浩大的攻伐，殖民和掠夺，每天都有数量庞大的外族人口被当做奴隶带回到库施帝国，他们要面临苦役和血税；不过妖鬼族的统治者们害怕重蹈铁木尔和罗曼人的覆辙，他们削减了奴役的残忍程度，允许被排除在种姓制度之外的奴役与外邦人拥有自己的一片土地和家园，但他们必须缴上数额巨大的赋税作为代价，而地方和中央的统治者们则能从如此供奉之中养尊处优；库施人的军队在踏平了部落民与相当多的魔族王国之后，便着手开始向着更为遥远的地方进军，他们向炎热之地进军，屠戮兽人军阀和上古巨兽，或是围攻他国的城池并以远征圣战的名义进行屠戮和掳掠；库施帝国的妖鬼们某种意义上也继承了铁木尔人的残忍和高效，他们的名声与诺斯金人一样臭名昭著甚至更甚，而当他们对龙帝国发难时甚至一度推进到科斯坦斯城下。当然，最后结果自然是以库施帝国的全面溃败而告终，龙帝国的军队以惨胜碾碎了库施声势浩大的军队，帝皇龙驱逐了他们眼中的野蛮人，而库施人也意识到诸世界中仍然存在着足以与他们匹敌的军队强大国度；库施帝国的皇帝意识到如今的时代已不再适合大规模的征服，于是转而利用富庶的帝国作为资本与他国进行贸易；并资助海盗作为破坏者和探子为库施帝国在诸国之中刺探情报，掳掠人质。库施妖鬼族的大额贸易为诸国带来了无穷的财富，外国的既得利益团体也乐于将库施帝国的外交官，将军和贵族引荐到上流圈子中，他们在外国的影响力与日俱增而人们也终于知晓了库施帝国的存在，王族间的交流也得以建立，尽管大多数国家的统治者都反感库施帝国毫不掩饰的垄断种姓统治。

库施帝国———沙赫王朝介绍

源肉圣所

源肉圣所乃是远古密教的后裔，他们的祭司如同他们的祖先那样尊奉并献祭繁育与虚无之神艾因，以期获得来自神域的无尽知识与力量；作为最高等的种姓，祭司们是库施帝国中数量稀少的炼金家，智者和神秘学者；这些高级的妖鬼族从不从事生产，他们更倾向于法术和神学的研究，并为整个国家的各个阶层操办不同的仪式维持他们至高无上的社会与政治地位。在铁木尔可汗的统治时期这些学者的祖辈也被迫害和改造过，铁木尔人需要确保这些使用超然神力的妖鬼缺乏健康强壮的身体以逃离和抗拒铁木尔人的统治与对资源的垄断，所以他们被迫把自己设计成羸弱的模样以迎合铁木尔人的品位和政治需要，而这种改造带来的后果便是他们的后代也遗传了体弱多病的体质不得不依靠大量昂贵的药物维护自己的身体；不过祭司阶层的妖鬼们在铁木尔人倒台之时贡献了相当程度的毁灭之力，这让他们借机赢得了其他种姓妖鬼和奴隶们的敬畏和仰视；在一系列宗教和政治上的运作后，他们与战士贵族阶层的妖鬼们达成了协议，令自己的族群成为至高无上但对贵族统治构不成严重威胁的阶级；贵族们将保持对祭司的尊重和供奉，而作为交换祭司们的知识，力量以及在民间的迷信权威将为贵族们所服务。

很明显，作为古先知的后裔和垄断大量学术研究的学阀群体，祭司们的源肉圣所不仅仅只局限于对血肉改造的研究，他们同时还对各类药物十分敏感并善于加以利用，同时对于充盈血肉的反面绝对虚无有着极端的痴迷。但是，由于绝大多数的古代的文献与卷轴早就在一次次的浩劫中散佚，那些最为重要的关乎整个种族基因改写的技术被铁木尔人在事后完全焚毁；如今的圣所祭司们只能使用他们手中那些仅存的一小部分残篇作法，并研究如何重新发现他们那些失落的奥秘。他们中的许多人依然追求血肉的技术，寻找如何让妖鬼族摆脱脆弱身躯的知识；这一部分的祭司们和他们的学徒与仆人被称为盈杯祭司，他们的炼金圣杯之中永远充盈着不断异变的血肉。作为精通于血肉研究的智者，盈杯祭司们通晓外科手术和器官培育，以及可怕的炼金生命培育；他们的圣殿中最不缺乏的便是医生，药剂师，实验奴仆和培养工程师；这些人时常聚集在圣殿地下的器官农场，异变神庙或是培育圣皿之侧，如同呵护珍贵药草般仔细记录其繁育的状况并适时地注射营养液或是进行手术“切除”不良部分并“嫁接”优质基因。祭司和他们助手们不断进行演算和分析，选取最合适的药剂和辐射将血肉的增殖推向他们想要的结果，至于血肉的来历，大多来自可怖的兽类，流淌着极稀有优质基因的同族人质还有那些足够强壮或漂亮的奴隶。祭司们从不关注于人道或道德，在他们眼里族群的强盛才是最为重要的事情，而只要合适，他们也乐意于自己成为第一个实验体，毕竟他们渴望力量和健康太久了；那些最为优秀最为稳定的肢体会通过一系列手术移植到祭司本人的身上，并通过血肉神的法术完全消除排异反应和其他极为不良的影响；同时，利用被反复试验确保稳定的药剂与由密教残卷中的法术强化感官和身体机能也是他们最喜爱的自我医疗方式，这些效力极强的仪式会大幅度弥补他们脆弱的身躯和敏感的灵魂，而几乎每一位盈杯祭司都是一头可怕的血肉怪兽，拥有十数对纤长白皙肢体的同时蠕动着强健怪异的躯干；而那些仆役们也被祭司们根据不同的工作与目的而改造成似人非人的生物。当然，作为血肉神的祭司他们自然对生物学和医学有着深邃的见解并经手过无数黑暗的实验与解剖，他们对密教残卷的搜集和研习也足以让他们将此一切身体与生命相关的科学与神学融会贯通；这种缺乏人道主义的复合学问让祭司们和他们的仆从能够迅速为整支军队的伤兵治疗即便那些被认为回天乏术的伤势，而这种卓越的医疗技艺让他们在贵族阶层和富有平民之间极受欢迎，而最被普通民众所拥护的便是他们在生育和新生儿健康上的研究和神术实践；专研此等学问的祭司同时也会经营着整个帝国最为庞大且设备和服务完善的大医馆，用他们对富人的服务，偶尔的免费医疗以及定期的繁育赐福仪式笼络人心，但至于真正改善妖鬼族的基因还遥遥无期。不过有些祭司对于弱者的生命不屑一顾，他们更愿意制造强者，这些祭司名声在外，被军队所追捧，无数的军官和王酋都寄希望于一支被大幅度改造的亲卫队来帮助他们击败自己的敌人或是在竞争对手的暗杀中存活；而祭司们满足了他们的要求：将不情愿的士兵们改造成名副其实的怪物并用血肉魔法保障他们的可怕战斗力，每一名士兵似乎都有着过强的生命力和对创伤的愈合能力以及怪物般的巨力，这种昂贵的肉体强化同时也伴随着肉眼可见的血肉异变和诡异至极的蠕动呻吟；而军官们和军阀们，有时也会不幸成为“免费”测试项目的牺牲品，他们有可能也会变成某些神兽的血肉模仿者，或是其他令人闻风丧胆的模样。要是有些军官愿意，祭司们也会培育一大批不那么完美和昂贵的炼金怪物卖给这些需要战车坐骑和嗜血兽类的贵族，著名的魔狮和畸变巨魔便是卖的最好的作品。不过那些最为富有的贵族和至高无上的皇室自然能拥有最美观也是最稳定的肉体改造，以及从如同生产线般的培育室里走出的可怕不死军队；作为深度研究基因改造的一部分祭司，这群人拥有着成千上万如同魔窟般的生体研究室，深入地下的禁忌血肉祭坛和媲美军事学院的炼金生命培育舱，他们的秘密都隐藏在地牢和神庙城堡之中，不过他们所创造的炼金妖鬼和改造战士都完全丧失了生育能力，这令他们苦恼不已。而那些更为激进的战争祭司和巨兽生物学家则为帝国研究着血肉法术的毁灭性用途和各类巨型战兽；战争祭司们通常会现身于大图书馆和标本库之中，仔细研究每一项法术的毁灭性后果并在战场上加以催化，他们可以引导艾因毁灭性的血肉力量将敌人变成一大团增生癌变的疯狂肉团或是将其化为一摊血水，而他们那最为恶劣的禁忌法术则是将整片大地变成一大团蠕动的活物吞噬同化周遭的一切。至于为帝国提供强力战兽的学者们，他们则经常在帝国的荒郊野岭与皇家动物园活动，用那些完全禁止用于国民的技术和神术改进巨大的战兽，他们的实验室通常连接着充斥着浓重化学品味道的喂食间，炼金克隆舱 ，活体解剖室与改造车间。这里的工作与地狱无异，奴隶们需要在祭司和侍仆的监督与指挥下进行缝合，切割，修补和改造；各类巨型炼金机器和手术工具都需要数人甚至数十人全神贯注地操作；但这种苦活也并非最糟糕的结局，事实上，奴隶们自己有时候也会被融合到野兽身体上充当那些愚蠢牲畜的控制者。这些经过无数次选优繁衍和多次改造的庞然纯血怪物自然优先为库施帝国的军队而服务，然后是民间大型工程的使用，圣所在沙赫的总部不像他们在雀善的教友一样执着于庞大的远古巨象和其他怪异巨物，也没有黑袍智慧宫中扣扣搜搜的同袍那样过于强调生存能力和成本；事实上，沙赫的祭司们善于制作无比致命的生物兵器，凶悍的大型拉玛苏，能托起战舰在陆地运动的攻城塞矛革，被用于背负海军主力舰与城堡的多头达哈西以及用于空中搏斗的火鸟斯墨夫都是祭司们不懈努力的造物，其中有不少怪物的原型甚至能追溯到薛西斯王朝时期；而他们的生物培育工厂与任何重型工业一样极具效率和生产能力，当然其中同样不乏污染和危险。

空杯祭司们在他们的同袍眼里是疯狂的象征。他们或许疯了，或许没有；但总之在这群人眼里他们研习血肉的同胞是肤浅且急功近利的。这群狂信徒们透过空荡荡的圣杯看到了什么只有他们自己知道，但没有人会质疑他们的法力和对血肉与虚无之神的了解。空杯祭司们致力于最具破坏性的法术和神域中恐怖存在的召唤。空杯祭司和他们的狂热信徒们已经确认了艾因更加超然的神性和人性，即作为无上之王和将自己的神格与人格分割为无数神灵的力量与感情；因此他们不仅仅能透过虚空呼唤影之魔和肉天使，还能随机地使用其他神灵无意识的赐福力量。他们将不同的赐福赋予完全虚无空洞的影之魔，令其化作无数种形态各异的巨灵然后加以驯服；这既是对影之魔的削弱也是与其的交易，因为帝国绝对无法容忍黑影恶魔吞噬取代祂的国民，祭司们把这些饥饿绝望的巨灵封印在不同的器物中用作不同的目的，奴役他们并利用他们的疯狂作为燃料在一件件奇怪的神灯和魔球中燃烧。在沙赫王朝的空杯祭司们会在一众狂信者的追随护卫下以一种苦修的心态徒步前往他们所需要去的地方，而他们的修行之所则是肉源圣所的最危险深层核心领域，他们就在那里倾听虚无的心跳并与神灵建立不稳定的交流，要么彻底疯狂要么在断断续续的回音中拾起部分真理；传说中的疯子诗人在撰写完《死灵之书》后便消失于超自然的无形之所，而他的手稿抄本就藏在空杯祭司们的神庙之中；这些令人惊骇的恐怖内容被雕刻在墙壁与石板上，令人作呕的五颜六色和奇形怪状的符号图画成为了历代空杯祭司们研究的成果，而他们的另一个杰作之一便是肉天使；艾因的侍仆们感受到祂于两个叙事中的逐渐强大，祂们苏醒了并且致力于将血肉异变与其后彻底的无意义带向世界；并声称至高天艾因会战胜死亡，毁灭与黑暗。在空杯祭司们的密教咒语和无数蠕动的血肉之间祂们寻找到了绕过冥神守护者视线的方法，并以活肉为媒介获得现实的外壳并重塑为美丽的模样；这无比恐怖的景象足以令正常人失去理智，而这也是为什么空杯祭司们掌握着库施帝国那些关押真正狂魔与变态的精神病院，因为只有用这些被剥夺库施帝国所有权利的作为祭品才不会引起全社会的恐慌。空杯祭司们同样也极其致力于鼓动毁灭性的虚无主义狂热以及在敌人的阵线中散布何等恐怖的真神伟力，任何允许空杯祭司们进入军营的军队最终会在战争中陷入无法控制的狂喜状态和道德真空的恶意享乐之中，他们的名声只会比诺斯金人和魔族更为恐怖，他们的骇人行径只有从友军的流言中能窥见一二；而更为不幸的是这些被空杯祭司所影响的军队最终会自毁灭亡就像他们从未存在过一样，营地中只会有巨灵神灯吱吱作响的蒸汽。如今的空杯祭司被各大王酋和贵族拒绝靠近任何从事武力的群体，他们大多数时候只跟自己披着破布的狂信徒一起一边强行一边吟唱不属于这个世界的空灵歌声；但他们的造物和天使却早已融入帝国的方方面面。当然，这些法师们也精通于制造各式各样的现实裂隙，虚无中召唤可怕之触毁灭敌人或是短暂地让漆黑的虚无之球在天空中升起。

圣所的祭司们无论如何努力，也无法真正摆脱他们的遗传诅咒；他们的身体在并不比他们的同胞强壮，相比于其他种族更是柔弱单薄而且易于生病，他们所移植的器官会因为各种原因逐渐萎缩甚至脱落，而如此恶毒的身体机制很明显来自于曾经铁木尔人残暴的奴役所求，而盈杯祭司对此却无能为力，只能寄希望于通过研究血肉法术与特殊药物提升其使用寿命。而空杯祭司们虚弱的身体则更加无法适应疯狂的苦修，他们有时被迫将自己绑在信徒的背后，让他们背负自己前行。不过无论是盈杯祭司还是空杯祭司，都需要为帝国提供足够的仪式服务；生育，痊愈，婚配，丰收和飨宴的仪式由盈杯祭司们接手。而丧葬，销毁，屠宰以及其他被认为晦气或是不幸的仪式则是空杯祭司们所掌握。他们作为最为血肉与虚无之神的信徒和最为伟大的种姓阶级在帝国之内备受尊敬，没有他们的存在那么库施帝国完全无法与任何国家相竞争；但同时他们立誓侍奉艾因，成为祂永恒的侍从与一部分；而艾因作为一个慷慨且“善良”的神灵偶尔会赠予祂的血肉满足祭司以及那些不断祈求的人们的许多要求，祂会给予他们新生命，子女以及渴求的力量，知识或是绝望，而有时祂也会收走自己的福祉，至少其中一部分；并且不会有人会记得他们的交易。

帝国王廷

沙赫王朝的真正统治者们乃是军事贵族集团和附庸他们的文官团体；武士们占据着军中要职并被分封为各地的管理者为沙赫皇帝代行其权力，而文官们则是祭司们手下的仆从和民间得力的工匠，以及那些各行各业的精英。王廷之中有着严密的权力分配和分封体系，以及基于利益和实力的官职制度。在王廷之中沙赫皇帝位于最为尊贵且至高无上的位置，他拥有着整个帝国和一切的权力，生杀予夺皆在其一念之间；王族世袭掌握着三个世界的统御大权，以及无穷无尽的妖鬼族子民，他们想要什么，那么整个国家都必须向他上贡和牺牲；如果有任何人胆敢违背王族的意志，那么那些外敌和反抗者无论走到哪里都不会安全，因为整个国家都会视他们如仇寇；而王族也同时是少数能配得上肉天使侍奉的尊者，几乎每位皇帝都有至少数十只肉天使围绕左右为其保驾，任何刺客想要行刺现任的皇帝都是不可能的；而肉天使越多，民众和祭司们便越会认为皇帝是一位天选的贤能之君。不过要想得到皇位，尤其是在众多的兄弟姐妹之中脱颖而出获得父皇的青睐，那么年轻的王子公主们必须崭露自己出色的智慧，狡诈以及合作与背刺的能力；从默拉维三世开始诸多王子皇孙都逐渐开始利用朝臣支持，刺客暗杀和宫廷诡计击败他们的兄弟姐妹，并在即位之后将他们囚禁于内宫或是处决了事，而帮助自己竞争对手的朝臣自然免不了杀身之祸。而这种残酷且不成文的即位原则一代代传承下去，新的皇帝在贵族的帮助下踏着亲人的血上位，而他们所要面对的不仅仅是庞大繁杂的国家事务，同样还有自己曾许诺过的文武百官；而三个世界之巨所带来的巨大统治成本也急需他人代为承担，旧有的残杀血亲清扫旧臣的潜规则在不断扩张的帝国而言完全是个谬误。因此，一种分封制度在冈比斯十三世开始逐渐形成并在此后数千年间不断完善：沙赫皇帝们需要笼络在全国各地大小贵族集团，奴隶亲卫军队，祭司阶层以及少数几个王族中的亲戚为他掌管整个国家并相互制衡，确保自己没有后顾之忧。相比于神圣帝国所谓的三皇，库施帝国的三位至高统治者明显更加合法，沙赫皇帝的两位亲属被祭司们加封为另外两个世界的统治者并代行沙赫皇帝的裁判之权，而沙赫皇帝则位居于拉玛苏高原之上的王座中，管理着帝国的核心之地。但是并非每一任沙赫皇帝都会定居于拉玛苏高原世界，事实上有相当多的雄主都会将国都定于新都平原，坐享那里极为丰富的资源和极其优美的异域风光；当然，也有一些善战且雄辩的皇帝会迁往金字塔河谷，在沙漠和绿洲中的金字塔前对万军发表慷慨陈词，率领沙漠之民和库施大军踏破敌国侵略者的堡垒，或是在充满远古邪物的沙漠中寻得神圣遗迹。

居于拉玛苏高原的沙赫王朝皇帝手下长期有着一大群封疆大吏，他们按照神圣的狄马法案分封王朝的土地并划定各自的职责。最好最肥沃的土地和人口最稠密的城市自然为王朝的皇帝所有，他的土地由奴仆们管理，所有赋税和征兵均交给皇帝的私人库房；而皇帝本人也是最大的贝伊领主。而总督，或是被称为贝勒的军事大贵族，则被分封了整个国家的大部分领土，他们是地方上的世袭统治者，但他们必须对皇帝负责，如果国家需要他们必须呈上所有的赋税和兵员，或是做出其他方面的牺牲和贡献，这些血税之广泛且苛杂不亚于利未教世界的十一税。而对于总督们而言，侍奉君王必须小心翼翼且尽忠职守，否则他们世袭的特权随时都会被随时没收。一般来说，总督都来自王朝最知名的莱特（将军）家族，他们是建功赫赫的军事指挥官和无数地方军队的拥有者；而在通过血与征服获得最初的资本积累后，他们有资格控制一个或数个行省并让自己和家族中的亲戚进行管理，当地的人们恭敬地称他们为贝伊并献上自己的忠诚和贡赋。一个总督的辖区通常包含了数百座巨型城市，这些城市无不应证了沙赫王朝乃至于整个库施帝国对美学的独特造诣和建筑工程学的优越性，从高原山脉下开掘而出的坚硬巨石，远古香木和令人着迷的稀有颜料共同构筑的宏伟圆顶宫殿连绵不绝，建筑外墙上昂贵的纯金配饰和精美雕塑让其在骄阳的照耀下璀璨生辉；依托地形优势建造的城墙，重型炮塔和环形要塞为整座城市提供了最优秀全面的防御，或者说整座城市都是围绕军队工事和营地而建立的；昂贵的巨型投石机和巨炮甚至让巨龙望而却步。不过这一切都要归功于总督治下的无数平民种姓和奴隶们的不懈努力；只要总督们需要，这些普通人就必须服从徭役与兵役，甚至要为总督的享乐冒着生命的危险，他们为高种姓的贵族们营建宫殿楼宇，竞技角斗场，神庙礼堂以及贵族兵营并经营着其中的一切；这些苦役没有任何回报，只有义务和奴役。不过尽管如此，无数的民众还是在总督们直辖的城市之中兴建了属于自己的广大居住区，他们的房屋虽然没有总督和高种姓贵族们的豪华宽敞，但也足够坚固和美观；他们所开辟的公园没有王公花园的绚烂但也足以遮挡烈日的暴晒。同样也是民众们请来了医生建立散布在城中的医馆诊所，用勤劳双手于大小作坊和工厂中制造的器物令沙赫王朝的伟大市集贸易欣欣向荣；而他们的日常消费直接拉动了各地饮食享乐之宫的繁荣，咖啡馆和水烟馆烟雾缭绕，每天无数的市民聚集于此缓解一日的疲劳；而当城市面临威胁时，数量巨大的平民与奴隶也是总督们所要收买的对象，毕竟整座城市的每一个角落和贵族的身家性命都需要最忠实的人们去守护，总督有时甚至会破例解放奴隶和升格平民以换取他们的支持。没有低种姓市民与奴隶的存在，沙赫王朝的一切都如镜花水月，总督们深知这一点，所以他们也不敢将暴行与贪欲过多地施加于民众和奴隶身上。

繁忙都市之外是沙赫王朝广袤的荒野，或者曾经是荒野的土地；拉玛苏高原的土地并不肥沃，但也足够养活无数的人口。这些乡野之地被贵族军队中那些相对卑微的军人所管理，世袭的地主贵族骑兵和重步兵们为总督和皇帝指挥着数量更为庞大的平民步兵与奴隶兵，他们的辖区被称为战旗，而这些管理者皆为总督所册封，成为地主和奴隶主。战旗之下便是各个地主庄园，高种姓贵族们以此管理领地，利用赋税购置保养私人军备，操练领地内的所有平民与奴隶，然后在帝国需要之时带领他们列阵迎敌。占据这些地方人口绝大多数的农民和奴隶们在平时要作为佃农和仆人服务，战时还要穿上帝国军械库中的铠甲上阵杀敌；这一大群熙熙攘攘的贫苦人民就住在地方军营附近的农场里，在野兽和家畜的围栏间工作，驯养各类肥美的牲畜；或是在密密麻麻的椰枣种植园，蔬果田和鹰嘴豆田里检查作物；库施帝国的基础设施不如龙帝国和神圣帝国完备，但他们依旧善于利用地主和帝国建造的风箱，大型风车和筒车将贫瘠的田间地头灌溉并在特定的时节收获满满。祭司们会定期检查作物，牲畜和奴隶的质量，确保帝国的基层拥有足够优质的资源可供收取。而与祭司们随行的地主骑士们还要同时保证低种姓农民和奴隶的恭顺。沙赫王朝每个月都要进行军事操练，他们实行全民皆兵的制度，而贵族战士们则可以在这段时间里很好的驯服治下的平民与奴隶，他们会通过服从性训练确保自己手里的奴隶和平民即使拿起刀剑也没有任何不从之心。在诸多的战旗辖区之中不仅有各类诊所和流动集市，以及四通八达的商队通路，同时还矗立着军用哨塔和帝国城堡，任何胆敢逃跑的奴隶和平民都会遭到无情的射杀—其中的子弹当然是由他们的手足亲自发射的；这便是庄园地主们严密控制整个村镇的方法：只要民众和奴隶安守本分那么便可宽大对待，而如果胆敢从点缀在伟大高原上的辖区城镇中逃亡，那么当即枪决是板上钉钉的；然而，曾经有不少奴隶和平民不堪折磨和奴役以逃亡而死作为自己的归宿，此事被神圣帝国的访客所见，这让沙赫王朝的颜面严重受辱并下达了规范贵族行为的法典，只是效果有限。

当然，香料产地，帝国仓储和矿业区域也是由总督本家的地主们管理，对于如此利益丰厚的产业总督们必定不能让他人染指，所以他们更倾向于让兄弟姐妹们操盘，不过这些亲属也要确保尽忠职守并毫无违法贪念。香料工坊和炼金厂房中时常挤满了祭司的仆人和大量专门从事这类行业的工匠，他们对于各类千奇百怪的植物与矿物原料了如指掌，而各类奇形怪状的机器，药水和动物会帮助他们加工原料，将其化为芳香馥郁的香水，效力极强的药物或是令人着迷的高档调味品，当然成瘾性的医疗制品也是经常从这些偏远地带的厂区之中搬上马车；其中有一些会直达祭司们的神庙用作不人道的用途，而剩下的大部分都会被装上商队的货舱卖往整个帝国甚至数十个世界；这些昂贵的成品随便克扣一点都能令一个家族暴富，而这对沙赫皇帝来说是无法容忍的亵渎，因此每一袋药剂每一瓶香料都要严格称重检查。至于矿业区域则被出租给帝国工程大师们用于开采，沙赫王朝最不缺乏的就是真正意义上会源源不断长出来的各色矿物，这些仿佛活了一般的矿产被不断收割开采并被虔诚的工程大师与祭司们收取，其中不乏极为珍贵的类型；被称为“艾因之泪”的肉色宝矿甚至引发了总督和地主间的一场局部战争。而地主们则需要在田地般的矿山之中建造庞大的开采设施和运输通道并派出部队保护自己的宝藏矿脉免受盗贼的侵犯，无数的矿工和奴隶会用他们自己的工钱搭建起大型工棚和其他基础设施并定居于此；沉重的矿物原料必然会通过无数的驮兽大队和蜈蚣火车送往高种姓们的工厂和实验室之中精炼使用。至于沙赫王朝那些荒废贫瘠的地块，则被用于储藏征收的粮食，平民和奴隶士兵的武备弹药以及其他形形色色的货物；其中大多数都是需要上缴的赋税和急需修理的器具。无数的巨型集装箱挂满了越来越高的露天置物架，奴隶们忙于利用各类机器分转物资并分门别类，沉重的货物令地基深深陷入坚岩之中；地下的人工山洞中充满了四通八达的通风管道和储物空间。整个辖区的物资大多都被安置在这些特殊且守卫极为森严的堡垒之中，受信任的贵族老兵们轮班值守这些重要资产，任何失职和监守自盗的行为都必然招致死刑。总督们一般会将自己信任的臣属派往这些重镇，但他们也会留个心眼，让心腹密探密切关注他们的统计和管理。

奴隶主们的角色存在于整个帝国封建体系之内；沙赫本人就是最大的奴隶主，他坐拥强大的炼金奴隶和普通奴隶组成的大军，并任用大量曾经出身高贵的奴仆，心灵手巧或是智慧通达的仆人为官制约军事贵族们；沙赫皇帝的朝廷中至少有一半的臣子都是他本人的奴隶。沙赫皇帝的奴仆们掌握着帝国中央最重要的一部分朝政，把朝局大事垄断在沙赫皇帝自己的手里。每年沙赫皇帝都会派人从各地著名的奴隶集市上购买最为优质的奴隶用作自己的仆从。最为著名的弯月山是他的臣子购买刺客舞者和后宫宦官的市场，而祭司们的大神庙则为皇帝提供不死军团，各地的异教徒公国更是每年都为沙赫贡上血税奴隶作为亲兵和大臣的来源。而在这种奢侈的暴虐之下，各个高种姓的贵族们纷纷效仿他们的主公在各地大肆修建奴隶大集市，从各国进口或是有意培育品相最佳的奴隶可供消遣。他们淫乱放荡的享乐场所就矗立在嘈杂的集市旁边，而致命的角斗场和训练场也能够让最瘦削的奴隶成为如同豹猫般优秀的战士。由此，在库施帝国王公贵族的趣味，挥霍和独特需求，以及祭司阶级一直以来非人道的改造和培育下，库施帝国的奴隶不仅在国内经济中占据了重要生态，同时他们的政治存在感也愈发显著。在各个贵族和祭司的身侧都常见有大量面容精美且凌厉果断的奴隶战士与仆人官僚，他们对待臣民比他们的主子还要苛酷，但他们的一切地位都要依赖于他们的主子。因此，许多侍奉贵族的奴隶们开始拼命攒下自己的积蓄，在未来赎买自己的生命。沙赫皇帝的赎买交易所便是以此目的而建立的，当然皇帝手中的奴隶们无论如何奴隶都没有资格成为自由人；无数贵族和平民们的奴隶拖着他们的残躯换取自己的自由，成为一个荣誉库施人并作为低种姓而生活，尽管他们不被允许与库施妖鬼族通婚，但这对他们而言也已经十分满足了。但放眼整个库施帝国，奴隶们中只有少数人才能获得自由，绝大多数人的一生都作为佣仆而度过，而他们的子女则依旧是贵族和国家的财产而非一个自由的人。

沙赫军团

沙赫王朝的军事学院接受来自全国的军队进行深造。通常情况下沙赫皇帝的不死军，亲兵和各地的贵族士兵们永远都掌握着优先权。他们有着最为充足的资金和充分的特权（或授权）进行最严格的操练并作为沙赫王朝浩瀚军队中的精英而服役。在他们之后则是各地赫赫有名的平民军团和精锐奴隶部队，以及祭司们手下的仆人，这些军队支撑着沙赫王朝的骨干屹立不倒。至于军事学院仍然有余力进行教导时，他们才会考虑普通部队和民兵。

沉默寡言的不死军是沙赫皇帝座下最危险的战士，他们由祭司阶级的炼金术制造，如同传说中的远古生化人一样出生便是最适宜训练的青少年阶段，在接受一系列无麻醉手术和沙赫皇帝独特的趣味改造后，不死军便是他最锋利的弯刀。军事学院为沙赫皇帝将无数不死军战士编制成不同的军团并加以全国最优质也最为严苛的训练，祭司会在教官的身旁密切观察自己的造物并不断记录数据。而当他们如同机器人一般标准且毫无瑕疵地完成他们那非人的体能和知识课程之后，这些面容完全一致的不死军士兵便会被配发他们令人胆寒的纯黑军装和秘银板链甲。这些盔甲和防御性织物由帝国工程部开发并生产，所有秘方皆属国家机密；当士兵们穿上这层铠甲和黑衣之后，他们便能够抵御寻常火铳和弓弩的直击以及常规近身武器的攻击；而他们更为惊人的愈合能力与身体机能则让他们能够从容面对龙息烈焰和炮弹爆炸。不死军同时还会配发双刃，血肉瘟疫手榴弹和长刀去面对各式各样的敌人，以无畏的姿态发起迅捷的冲锋并在敌人反应过来之前制造一大片整齐切开的血肉和钢铁，而即便阵亡，他们那炼金身躯也能迅速过载成为一件极为致命的血肉炸弹将具有感染性的血肉洒向他们的敌人；这种极为不人道的做法被诸多国家指责，但沙赫皇帝并不在意。历代皇帝更关心不死军的装备和他们的侍奉，所以在他们的武器库中也时常能看见以毒蛇样式为箭簇的短弓，涂满古代绘画的长盾牌，重型标枪以及经典的库施长铳。而几乎每一次不死军的出征都会带来巨大的恐慌，敌人惊恐地发现这些完全一致的战士以完美的同步攻击摧毁他们的部队并将敌将千刀万剐而不死军本身却坚韧到几乎无法被杀死甚至重伤；而只有当穿着金色配饰的不死军长官亲自奉上敌酋首级之时，沙赫的怒火才会平息。不死军的部队缺乏道德和同理心，他们在军事学院的部署和生活也十分臭名昭著；几乎所有贵族士兵都会蔑视这些“阉奴”，不仅因为不死军从出生起就失去了生育能力；更重要的是这些克隆美人也与王族有着说不清的暧昧关系，他们每一个人都有一个被皇帝挑选的名字和定期穿着华服作为仪仗和密友的机会，所有的不死军都只为沙赫皇帝和库施王族而活，也只有他们和自己的造物主才能差遣这些漆黑的鹰犬。

相比于过度强调重步兵和亲密侍卫属性的不死军，沙赫皇帝的萨鲁撒亲兵则是强悍的炮兵和猎手。这支奴隶军队由各个异族附庸国家和奴隶聚居地的子民们组建，他们从小便被当做血税而被收取，远离亲人被帝国奴仆们单独抚养长大，并调教为训练有素的战士和仆人。沙赫皇帝允许这些或出身高贵或来自芸芸众生的战士在自己的麾下平等地享受荫庇，财富和权力，但他会确保亲兵认清自己的地位。奢侈的丝绸军服和充满装饰性雕刻的厚重全身板链甲专门为这批宠臣定做，羽饰和头巾是他们身份的象征，而亲兵甚至还有属于自己的军乐队。而比不死军还要更加庞大的人数与驻扎在全国的军事基地则证明了他们才是沙赫皇帝的军事门面。亲兵们所要受到的训练完全不比不死军轻松多少，而他们所有的科目几乎都是练习射击技术和短兵相接的能力；同时祭司们会重点开发亲兵们的视力，反应能力和耐力，对于力量和恢复力的馈赠自然也少不了。作为一支纯粹的新军他们的标配武器是带有精确狙击镜的精工后膛长铳，威力巨大的摩尔达维轻炮，帝国军队中罕见的杠杆连发铳以及专门用于近距离冲击的弯刀和震爆弹。一旦亲兵们列队完成，他们将在敌军射手的最远杀伤范围之外给予敌人精确到狙击和密集的弹雨，具有极强穿透性的定装穿甲弹足够破坏绝大多数的铠甲；而他们的敌人甚至没有办法冲到能够发起对射的距离。当然，亲兵部队也会使用沙赫弯刀作为近战兵器，在一轮震爆弹的轰炸后在重装铠甲的掩护下突破防御工事的裂隙让刀刃见红。但最致命的还属于亲兵中的工兵部队和重炮兵，他们需要额外训练使用巨型火炮，操纵炮塔野兽的重武器和其他各类攻城器械作战，必要时还要利用自身的工兵装备和特化野兽挖掘地道和战壕并布置炸药。在与德拉肯帝国的交锋中工兵和炮兵数次冒着德拉肯人密集的霰弹铳连射和臼炮轰炸发动攻击，为库施帝国主力部队开路，他们死伤极为惨重也功勋最为卓著，因此其中的老兵与死士拥有专属于他们自己的锅盖旗。亲兵中规模庞大的炮兵部队被准许大量使用库施帝国最为昂贵的巨炮和巨型投石机投入战斗或是作为他们永恒据点的威慑力量，没有任何一种装备和工事能够抵御这些武器的攻击，而为了搭建起合适的火炮阵地，工兵们必须花费大量的时间挖掘战壕，铺设木石工事并和炮兵一起将各式巨炮和巨兽级珲库投石机的炮架用铁钉和助锄固定在大地之上，在此之前炮兵们还要驱赶庞大的驮兽运输他们珍贵的货物并用齿轮转柄和人畜推力将武器转向他们的敌人，这些极其消耗体力的工作被最训练有素的士兵完成，他们迅速且精确丝毫不会出现差错。一旦完成极为漫长的安装，瞄准和装填之后，经过数年训练和实习的炮手便会点火，沙赫皇帝无坚不摧的武器便会在亲兵的阵地中咆哮，将库施帝国中最大型的弹药以极高的速度和精度抛向他们的敌人并将其彻底毁灭化成焦土；炮兵中的小心翼翼熟知弹药属性的弹药士会负责搬运和照看以钢铁，血肉和高爆易燃的毒性液体组成的毁灭性弹药，而精通机械和工程学的维修士们负责修理和保养武器；但尽管如此，这些巨型武器的炮组中也还是会出现爆炸和散架的风险，它们对自己的使用者同样致命，而那些久经沙场的重武器都被它的炮组亲兵所崇拜。工兵部队的战士则精通于使用祭司培育的坑道兽开掘出一条条地下坑道并用手中的工具将其加固，他们的工作便是挖掘工事和直通敌人脚下的陷阱，在昏暗之中使用剧烈的爆破摧毁最具价值的目标，目标通常是敌人的炮群，战争机械的修理所，弹药库以及敌后的集结点。这些亲兵的武器都被有意削短，他们会将多余的个人空间用于背负炸药和炼金毒物，爆破坚硬的墙壁岩石或是腐蚀厚重金属，当然，这些武器也可以用于致命的自杀式袭击。

亲兵和不死军固然强大，但他们数量有限；事实上在绝大多数战事中都是亲兵的重炮兵压阵，少数不死军与亲兵前线人员作为精锐力量参战，再由高种姓贵族战士与平民兵作为绝对主力用数量压倒敌人。高种姓的战士贵族构成了沙赫王朝的战争骨干，他们是军事贵族和骑士，也是军官和指挥官。这群人披坚执锐，为沙赫皇帝提供他们的兵员作为贡赋和义务。在地方上他们是领主并掌握着一整个地方的士兵与平民，而当他们踏上战场时便是身着华丽盔甲的骑兵，步战骑士和指挥官。根据沙赫皇帝的规定，每一名战士阶级的成员都必须至少自行配备有一副盔甲和两件武器，同时还要能熟练使用它们；同时战士阶级必须在军事学院严格训练五年以上，如若皇帝需要他们也应立即响应。而实际上许多军事贵族不仅能够拥有私人定制的厚重板甲，同时还拥有具装的野兽坐骑；库施帝国的野兽虽然没有德拉肯帝国中的那些怪物凶残，但更为皮实肉厚，做工精良且风格各异的铠甲会覆盖这些异域骑兵，让他们拥有无可比拟的防护能力，当贵族骑士们冲锋起来也只有同等重量级的兽类能够阻止他们的行进，抡圆的镶金刺锤也足以粉碎被铠甲保护的头盖骨。但是大多数贵族都喜欢步行作战，他们更善于列阵并用华贵的长戟长枪或是沉重的大刀巨斧让敌人倒在他们的锋刃之下；每一名贵族战士都是鼓舞人心的存在，尤其是对于平民兵和奴隶兵而言。当贵族战士们发动冲锋时，他们背后的佣仆们也必定跟随主公；而这些金袍贵胄在与敌人作战时也秉持着他们的矜持与荣誉，向敌人发出单挑的挑衅并赐予勇猛的敌人尊敬之死；当然，对贵族战士们发动围攻对于敌人而言也是胜率堪忧的选择，不仅仅是因为贵族们极为优质的武器铠甲能够抵御连续且密集的攻击，更因为贵族战士经年累月的精英训练让他们有着足够的实力与自信面对数倍于己的敌人，而他们的血肉也被祭司阶级调教地适应于残酷的消耗与肉搏，断骨和撕裂的皮肉对于他们无足轻重，因为很快疯长的骨骼和肌肉便会填充原先的损失。而敌人会很快被将沉重兵器如风般挥舞的贵族战士随手切碎。

贵族们不屑于使用远程武器，例如弓箭，标枪，火炮和长铳，他们更愿意从靠得住的平民与奴隶中挑选合适的人手；而大量如同炮灰般的民众中不乏有天赋者，这些平民中的幸运儿被挑选而出，经过领主贵族的地方训练之后便能入伍成为弓箭手，长铳手或是使用各种中小火炮的炮手。每一次沙赫军队的出征人们都能看到比他国军队多数倍的火铳手和弓箭手，这群由奴隶和平民组成的部队虽然穿着朴素粗糙，只用常见的松垮军服，护身胸甲和蒙面长袍作为衣着，但他们以人数和装备优势发动的射击威力不可小觑。这些士兵无论是在攻城和防守中都能发挥重要的作用，库施长铳和沙赫弓箭做工精良，虽然缺乏杀伤能力，但其极远的射程和高超的精度足以让平民士兵握着他们蹲在战壕或是攻城高塔之中从安全的距离射杀敌人；无论是漫天的毒肉箭雨还是铺天盖地的飞舞子弹都足以将敌人拒之门外，更别提有些时候贵族会自费让祭司开发他们的视力和准头。再不济，野战炮兵会解决普通平民兵的敌人，贵族老爷们虽然作战勇猛但依然贪生怕死，所以他们会给自己的士兵配上不少火炮消灭自己处理不了的敌人；从常见的库施长管炮，中口径榴弹炮到进口的风琴炮均有装备；他们也经常使用各类大型重力抛石机作为武器，而弹药自然来自帝国工程行会。至于大多数朴实的平民和奴隶，他们在战场上存在的目的就是填满战线，保持战斗直到自己的主公打赢敌人；这些地方士兵穿着布衣军服，护身胸甲与轻型札甲投入战场，不带头盔而是头戴传统的蒙面头巾。这些装备都由帝国军械库分发，大多不合身且换过多个主人；他们通常配备沙赫弯刀，短斧，圆盾，长矛和重标枪作战，在作战前透支标枪消耗他们的敌人。这群士兵的战斗力只比乌合之众好一些，因为他们本就是一群民兵，但他们足够多也足够忠诚，至少看在军备和军饷食物的份上他们能与敌人消耗相当久的时间；不过他们列起的方阵松松垮垮且缺乏抵挡骑兵的能力，其装备也没有强到对抗精选部队，抵御重型武器的程度，因此在敌人极具冲击性的攻击面前他们十分容易被消灭；而且这些民兵并不具备很高的纪律，他们习惯性的劫掠各处，在敌人法术的威吓下溃散或是被游击队袭扰到心烦意乱；所以一打领主的私兵督战队会确保平民和奴隶组成的军队依旧有着足够的士气去完成任务。

巨兽可谓是整个库施帝国的招牌，无论是战场还是餐桌上都是如此。沙赫，新都还是黑袍王朝都有属于自己的巨兽部队并作为最重要的战斗力量使用至今。这支强大的兵种可追溯至妖鬼族军阀时期，那时的妖鬼族军队就开始大量使用巨兽对抗罗曼人的侵犯了。然而关于巨兽的研究和开发直到库施帝国的建立才逐步展开，祭司阶级将他们的注意力集中于如何培养既能用于帝国工程也可以在战场上大放异彩的强大兽类。他们将有关于血肉的科技用于制造纯血的远古巨兽并用奴隶将其驯服，工程师将坚固的工事和盔甲固定在这些兽类身上而后由帝国军队将其驾驭。通常情况下庞大的塞矛革或其他有鳞巨兽是军队的首选，它们有着最庞大的兽类体型，类龙的防御能力和一定程度的飞行与泅渡能力，而不同种类的巨兽还拥有多种奇怪的魔力；在祭司们的改造下这些巨兽不仅更加臃肿庞大，撞碎城墙和塔楼易如反掌；还有夸张的愈合能力和毒性，它们在战场上几乎完全屹立不倒。而沙赫军队则将如同桨帆船和大帆船改装后安置在它们的背上，这些由钢铁包裹的硕大无朋的堡垒甚至被有意加固和扩大到完全变形以容纳更多的武器和人员；而这根本不会削弱巨兽的机动能力。奴隶驭手们被严格训练并培养与这些巨兽的感情以更好地用身体为沙赫军队操控它们；数量稀少的工程师，不死军和亲兵们则驻扎在这些陆地之舟的战斗区域以负责操控巨兽背负的巨炮，巨型投石机和数不清的野战炮，或是修理战斗中船体和机关出现的破损；一名祭司将乘坐其中控制魔法宣礼塔释放大范围的血肉法术。剩下的空间则用作存放补给和接纳军官与普通士兵。贵族军官们负责指挥全舰各部门；而普通士兵则是杂役和整装待发的反跳帮人员，他们用手头的长铳对付任何接近的敌人。塞矛革等巨兽皆披挂着库施帝国一贯以精美坚固著称的全面铠甲，以不可阻挡之势对敌人发动毁灭性的攻击，它们所到之处不仅炮火轰鸣而且地震四起，任何胆敢靠近的敌军都会被无情地撕碎，踩扁或是被打成筛子；沙赫军队那轰隆作响的黑色巨兽大军通常都会伴随着灰尘，浓烟和军乐从远方的地平线上向他们的敌人迈步直到所有敌人都被踩进尘土之中，只有巨龙或许才能阻挡他们的脚步。至于可怕的大型拉玛苏则是祭司们关于巨兽与妖鬼生物结合的产物，妖鬼奴隶被缝合于幼年拉玛苏的头部并在药物催化下与其融为一体并逐渐成熟为一头巨兽；届时这种有着智慧生物智力和巨兽身体的怪物能够披着银光闪闪的盔甲背负着天空战船在高空飞行，与火鸟一道从空中对他们的敌人释放死亡。而能够上天的战船和士兵也都是精选挑选而出的，轻量化的战舰用防御换取火力的保持，几乎没有任何高种姓敢坐在这种地方；反而是那些低种姓中的勇士会坐在颠簸的拉玛苏之后和敌人交战。

帝国工程行会

长久以来，库施帝国的商业和手工业都十分发达且有着极为良好的声誉。妖鬼族的手工艺者和奴隶们十分擅长在各式的毛皮和布料上缝制极为精美的图案，又或是打造金属和木头制成的雕花工具和艺术器物；从罗曼人统治时期，妖鬼们就被迫以愈发严苛的要求制造工艺品并作为换取自己身家性命的保证。而在铁木尔可汗的治下，许多低种姓的妖鬼们也被设计为更加优秀的工匠，用事无巨细的耐心和极为精湛的手艺与独特的创意为铁木尔人的商业提供助力。而当妖鬼们复国之后，他们依旧秉持着这种传统，几乎家家户户都有一门属于自己的手艺；但在来自神圣帝国的工业化浪潮和龙帝国强势的集中重工业压力下，库施帝国不得不开始发展他们认为粗糙野蛮的大机器生产。

沙赫王朝的工程行会聚集了来自国内和国外的优秀工程人才；他们皆是受到沙赫皇帝的诏令和封赏而汇集在各处已经预先建造的行会总部附近，通过相互之间的磋商会议决定发展方向并逐步扩大生产规模，而所有的开支都将由王朝方面无条件全额报销。这种放养式的管理理论上并不高效，但沙赫皇帝的亲兵将官会密切关注这些人的计划和行动，并汇报给皇帝本人；这迫使工程人才们不得不拼尽全力起草出一份份完备的计划以满足他们的主公，以免全家遭到处决。由于工业本身的特性，所有的工程总部都建造在水域下游以及靠近材料产地的地方，并通过道路与港口和城市相联通，而有了商会和官府的协助，工程行会不仅可以雇佣外国公司运送设备和人力，同时还能接触到祭司阶级；这两者都为工程行会提供了举足轻重的协助。

放眼望去，沙赫王朝的工程行会基地看不到高耸的烟囱和高炉，只有若隐若现的魔法闪光和千奇百怪的机器不断运作；齿轮，电缆，吊机在这里并不常见，更多是是形形色色的宫殿车间和一条条宽阔的道路，以及守备森严的军队驻地。沙赫王朝的工程师在整个行会基地的中心修筑了深不见底的环形盆地和通往不同地下区域的阶梯；每一层都被严格划分并有地下通道与地面连接。他们将最危险的巨灵水晶球安置在地下的最深处，那些足有百米半径的多棱角水晶球被巨大的缆线所连接，并被完全绝缘的环境所包裹；其中禁锢的乃是数十个狂躁的风暴巨灵，祂们每一次的怒吼都会制造足以烧毁常规电力系统的超高压涌流；并向球体之外的绝缘穹顶释放紫色的闪电；因此无数的避雷针，变压器和动力涡轮以及多层的魔法绝缘设施几乎将这些环形盆地的下半部分塞满 为整个行会基地提供所有机械必须的力量。工人和奴隶们穿着着绝缘服在电力设施和观察窗之间奔走，冒着危险修理损坏的设备用通过坑道和升降机竖井运送各类千奇百怪的设备。但这些地下设施既是风暴巨灵的囚笼，也是祂们的宫殿；事实上整个环形盆地都成为了风暴巨灵所部分掌控的领域，祂们的力量可以出现在任何地下区域，从让灯泡闪烁到引发致命的电力爆炸都完全有可能；因此工人和奴隶们必须小心谨慎地排查所有设备和电路，并细心服侍撞击着水晶球的巨灵；而同样这些风暴巨灵也有脱离控制的危险，因此在通道网络的节点处总会有驻扎着军队和祭司的地下要塞，他们会立即响应突发情况。在行会基地的地上城堡中都封印着不同种类的巨灵，祂们中同样重要的便是魔火巨灵和寒水巨灵，这些巨灵借用了火神和水神的力量，拥有相当强的工业价值以及战争价值。蒸汽缭绕的灼热宫殿便是魔火巨灵的居所，祂们将整座宫殿视作自己的领地并向任何靠近的生物喷射烈焰和热浪；而这些经过特殊设计的宫殿能将他们喷射的魔火和热量用于熔炼矿石，喷薄着深色魔焰的水晶球反应堆能轻松地将任何类型的矿物化成液体甚至是蒸汽并泵向模具和造型；负责锻造和铸造的奴隶们要在如此灼热的环境里进行长期的工作，隔热服和手头的电动工具让他们工具让他们能够在一组组巨型机器的轰鸣下精细加工手头的工件，从大炮炮管到金属支柱，再到战兽铠甲和建筑材料；所有的成品都将用于沙赫王朝的建设和征服。冷却池和水冷管会将这些滚烫的工业品冷却，寒水巨灵们就被安置在冷却宣礼塔之中，大量的蒸汽管道和热流管线经过祂们的水晶之时被瞬间冷却为冰水和冷气，并徐徐流向宣礼塔之下的蓄水池和管道之中等待着下一次使用；奴隶们穿着厚重的棉衣清理着碎冰，确保管道和涡轮风扇不会因此冻上。同时，炼金化学家们会利用金属和大地系的巨灵帮助他们制造不同种类的复合材料或是从基地之外随处可见的废料山里重新提炼可以利用的成分；那些昂贵的复合材料将提供给沙赫王朝所需的各个部门，用以制造包括反魔法布料，高强度钢木，自愈合石板在内的独特炼金产品。每天成千上万的成品都会从各个巨灵大殿与炼金工间之中被奴隶们抬出来，装运在楼房般的货舱之中然后等待着从道路上运输到仓库中。在地上的交通枢纽处不仅有小型哨站，同时还有造型怪诞的牵引机，这些由重力巨灵提供力量的陀螺仪咔哒作响，在熟练工人的操作下将重力棱镜指向又大又沉的货物，然后在激增牵引力的作用下将这些货舱拽向各自的机器轨道，然后通过沿河的货运船只和巨型驮兽将货物运往需要的城市或是专门的仓储区域。

沙赫王朝对待自己的工业可谓非常重视，在总督们的努力下将这些宏伟的工业园区划入城市的特殊区划之中并用最为优秀的士兵作为防御力量。事实上，这些在城墙和堡垒保护之下的神秘区域同样不对外开放，只有周边的定居地中的居民和从外地运来的奴隶才能在此地工作。他们或许一开始会被工业宫殿，军械库和沿河大市场上的奇幻雕琢和变化莫测的力量所吸引；但真正成为其中一员之时却发现自己被迫永远保密沙赫王朝工业基地—出于保护王朝相对薄弱的重工业的缘故。他们被迫居住在如同迷宫一样的大型工棚之中，这些交叠错落的拥挤高楼之下便是军队的警备塔楼以及监工和总监们的钟楼。沙赫贵族们从罗斯彼得学习了监工和奴役的技巧并用于对待自己的奴仆之上；每日天蒙蒙亮之时监工们便会敲响巨钟，将奴隶和工人们从睡梦中吵醒，在简陋的朝食和洗漱之后奴隶和工人们便会整齐的走在道路上并列队接受点名；总监会检查名单并确保没有人胆敢旷工，而贵族士兵们则保证无人敢暴动和逃跑。奴隶和工人们至少要如此工作三十年才能被释放；当然，作为对此牺牲的回报，王朝方面并不会吝惜金钱和赏赐，只是不少工人和奴隶活不到拿满赏金的那一天。

沙赫海军

沙赫皇帝的海军力量在三大王朝的兄弟军队中处于上乘，他们的舰队质量超越雀善王朝海量的海怪战舰，数量也比黑袍王朝的所罗门魔舰要多得多；对于掌握了大量血肉技术的沙赫海军而言，一支巨大的达哈西方舟分队足以对付数倍于己的龙帝国海军，或是与传说中的无畏舰正面对垒。他们那用穹顶和高墙筑成的方舟城堡被凶残且庞然的大海妖所背负，在海面上劈波斩浪；用残忍的带刃触须和迅猛的炮击摧毁敌人，或是释放大量附属的重型帆船与敌人的战舰近距离冲撞。

提到沙赫王朝海军的驻地，几乎没有人对其有什么特别的印象。事实上沙赫海军没有也不需要额外的海军要塞，他们所有的军舰直接驻屯在每座沿海和沿河城市的雄伟港口和海上岛屿之上，维持对于每一座重要都会和港口枢纽的威慑。王朝海军直接受沙赫本人指挥，亲兵部队是其大脑和神经；而不死军的刽子手是维持沙赫在这些孤舟之上威名的死神。至于维持战船运转的海员，水兵和贵族军官，他们都是来来去去可被替换的过客和螺丝钉而已；其位置还不如驯兽师奴隶和随船祭司重要，至少后者对于海上妖兽的习性和状态了如指掌。

对于许多商会而言，他们所歇脚和整顿的沙赫港口守卫未免过于森严了。望楼，城墙和环形城堡几乎霸占了相当一部分的大港区划，将海岸线直接至于军队的凝视之下，能直接站进一个人的巨炮和跟吊机一样高的投石机在这都只是开胃菜般的武备，至少对于守卫海岸的军队而言一座堡垒放上十几门都不是问题；而这种城堡一次性能让数百名士兵拎包入住高地之上的军营宿舍和并打开被城墙保护的军械库。狙击手望楼，巡逻队休息站与弓箭手工事几乎无处不在；港口码头常见的小偷小摸和打架斗殴在这些地方仿佛不存在了一般；到处都是沙赫皇帝令人不安的民兵和勤勤恳恳的奴隶工人，他们各司其职让沙赫港口以最佳的效率运行。更令外国公司费解的是，港口中那些造型既不科学，实际能源也完全未知的货运机器能自行运作，拖着比一栋大厦还高的躯体以惊人的速度和精确度完成它们的工作；没有人操作它们，更没有人在一旁指挥监督，奴隶与机器各自有条不紊地完成一天又一天的工作然后在夜晚陷入沉睡之中；不过外国人倒是惊讶于祭司们会定期来访维护和改良他们口中的巨灵机器以及强壮奴隶们的躯体，用不能理解或是毫无人性的方式提高效率。但如果真让外国旅客观摩一下沙赫王朝令人不安的海门大炮时，恐怕他们的理智会无法接受：这些造物完全是对介蛩种更偏执残忍技术的回应；妖鬼祭司们将他们最为危险的血肉培植技术与巨灵工业生产的魔法钢铁融为一体，制造出了一种口径能塞进一艘战船的毁灭性武器，这门大炮能将饱含地底辐射和灼热力量的魔火发射到百公里外的大海或地面之上，而承载它的血肉之山和钢铁骨架则深深植入地里，通过大地吸收养分维持自身并削减火炮的巨大后坐力；数个强大的火焰巨灵也被封印入这些可怕的巨物之中，确保总有源源不断的火焰魔法可以使用。

而沙赫真正的恐怖力量，海妖舰队则同样也是巨舰配巨炮的典范。即便是作为舰队基础的深渊妖战舰也都严格执行着王朝圣典布局他们的武备；这些战舰同样也配备了使用海门大炮类似技术的武器，祭司们将微缩版的岸防炮用血肉移植到深渊要的身体上，让这门可怕的主炮成为海妖的器官而使用；而作为海妖主脑的驯兽师奴隶则能够轻易地操控深渊海妖的肢体和武器，用带着血口和尖牙的触手大吃敌人的船员，截断钢铁船只或是如同发射手铳一样把岸炮的威力轻松发挥到极致；这正是因为驯兽师自己就被缝在海妖身上并取代其意识。深渊妖战舰作为对标龙帝国普通战舰的船只其体积要比帝国战舰稍大而航速更慢，但他们有着同样致命的武备配置，一大堆巨炮和珲库重型投石机会安装在海妖背上的堡垒之中，在望楼上瞭望员的指挥下有条不紊地开火重创敌人，用以填补有限主武器的火力空缺；不过问题在于除此之外他们便不再设置任何副炮，转而加强堡垒船只的防护，这令他们在中距离交火时完全处于劣势之中，只能寄希望于拉开距离或是用冲锋近战撕碎敌人。当然，水兵们对于跳帮作战和甲板对射还是有着十足把握的，库施长铳，燃火箭矢，轻炮和杠杆连发枪总是能在与敌人的交火中取得弹幕上的优势，而海军弯刀，海军野兽和妖鬼族长久的身体改造传统则令他们再与敌兵接舷时拥有更大的优势甚至足以轻松拿下敌人的甲板；更别提深渊妖战舰本身也具备繁育海中恶兽的能力，这让任何近战对于敌人而言都是极为危险的。

当然，沙赫乃至库施真正的海洋霸主非达哈西方舟莫属，这些蓝海中的超级野兽在远古时便被先知会密教宗师捕获和记载，并将其培育倒适合用于战争之中；或许他们也曾驯养过更可怕的存在，但现世的祭司阶级只能在古籍和先人遗产中找到此种尚未灭绝的海洋霸主。据称达哈西曾与罗曼人的主力战舰在海洋中搏斗并取得了一场惊险的胜利，此事被海盗们所记录下来，成为达哈西海妖能够胜任海军主力的依据。祭司们在他们巨大的神庙中培育这些超级怪兽的胚胎，并同过药物和魔法不断催熟这些怪物；在数个月的培育期内祭司们会在荒凉海岸中那些隐藏在迷雾中的堡垒里监视造物的状态直到其孵化为止，而在剩下的数个月里这些海妖会在被围起来的死渊漩涡中觅食游荡，运输船会定期投喂这些怪物并撒下独特的药剂。等到它们的大小和性格已经合适到可以用于战争目的之时，祭司们便会用魔法锚定这些怪物并将其重新捕获，此时工程行会生产的材料和设备也都准备就绪，可以立即开始工作。等到整整一年之后达哈西方舟竣工之时，十三支号角将会吹响，大海会随之震颤，而方舟会发出慑人魂魄的恐怖魔声，预示库施帝国的庞大海军之中又会增添新的，也更加饥饿的怪物。当这些方舟城堡出现在人们眼前时，人们会惊恐地发现一座漂流的，极具侵略性的铁石岛屿；恢宏的转舵高塔，入云的三角风帆桅杆群和一座宏大到令人不安的要塞会映入人们的眼中。高墙曲折蜿蜒，充斥着大型火炮和投石机平台，它们向上延伸，扭攥直至成为一座座宣礼塔，那里封印巨灵正疯狂地咆哮，用灼热的魔法力量轰击祂们的敌人。而在城墙之后的堡垒中则是不停忙碌的海军人员，他们被从各个单位征调而来维持这座海上方舟；有些特别大的方舟甚至还有庄园和工业钓网用于收获额外的粮食。祭司们忙着用他们的血肉魔法维护整个方舟的稳固，血肉与钢铁组成的海妖之舰需要定期进行活肉与金属的融合以确保方舟在长期消耗和战争之中的结构稳定性，堆满血肉的血池，屠宰场和实验室便是他们工作的地方，这些地方散发着难忍的味道和冰冻的寒冷；而他们同样将海门大炮的方舟版本移植到这些海上堡垒之中；更为庞大的生物火炮不仅消耗巨大，同样也能指数级地释放用魔法编制的死亡织网，将敌人的战舰切割成碎片。为军队驭兽的驯兽师奴隶被引进，他们被连接到海妖身上并在刀刃的逼迫下学习如何操控这些巨兽；数百名奴隶组成的主脑将彻底接管巨兽的意识和身体。与他们一同前来的还有工程行会的专家和工人，他们直接在方舟上开设一座小型巨灵工厂并为方舟提供了各式各样的弹药，材料和小型战船；怪诞宏大的巨灵熔炉释放的可怕能量同时也将为方舟的各个部分所用，为士兵和机器提供巨大的便利，而明亮的牵引棱镜会通过聚焦将敌人的战船拉到方舟海妖的触手之下。一支大军会驻扎在此地并就在其中设立的军事学院中训练和生活，亲兵和不死军则是这里的常驻人员，数目庞大的士兵们将保证武器的正常运行，并保护方舟的安全；他们会在与敌人激战正酣时以迅猛的火力摧毁敌人的主力；而在相当多的战役中，这些士兵会乘坐大型桨帆船突击敌人的战舰并发送骚扰和跳帮。当然，这里拥挤的环境和恶劣的条件让不少士兵不愿意居住在方舟的甲板上，他们更倾向于高耸的塔楼和宅邸，这些人是飞行怪兽的乘客，他们的飞船就系泊在塔楼之上，只要敌人的怪兽升空，他们便能立即进行拦截。当然，方舟的下部分自然是海妖本体，它们的触须兼具着软体动物的柔韧以及一些可怕邪物的铠甲与尖牙以及灵长类动物的手掌，而极其厚重的外皮和有力的肌肉束能阻挡绝大多数的攻击并握住飞驰而来的鱼雷；这些大小不一的触须中不仅仅只有巨口和眼睛，有的甚至还有拟态意识；他们生吞活物易如反掌，而无数巨大的，戴着厚重铠甲的触须则能如同绞碎朽木一样绞碎主力舰，更致命的高压生物电和能瞬间石化生人的注视可以在瞬间摧毁整列的军队。而它们那庞然的体型本身，更是对于海中恐怖的真实写照，那提灯般在深水中闪烁的巨眼之光和轰鸣的心跳必然伴随着风暴滚滚袭来，将毁灭带往深海之中。

异族诸公

在拉玛苏高原世界之中，也存在其他的种族和信仰。在罗曼人和铁木尔人统治时期都有迁入外族人填补人口空缺，开拓殖民发展的利益在其中。拉玛苏世界最大的一次外族人口迁徙莫过于铁木尔的恐怖大军和他们从各地抢掠而来的外族奴隶；在大可汗的治下，铁木尔人数千年来源源不断从外捕获奴隶和难民填充他们在拉玛苏制造的暴行。而这些同样不幸人们的后代在拉玛苏世界建立了大大小小的聚居地。而在推翻铁木尔可汗的大起义之中，这些奴隶们中有许多人崛起投奔妖鬼族的大军，其余则被他们的主人征发，用作奴隶兵和炮灰。后面的事自然众所周知，起义军将铁木尔人灭族并建立了库施帝国。而随着种姓制度的建立这些曾经亦敌亦友的外族人则被部分包容；他们当中的王公贵族和军队被列为荣誉高种姓人士，他们不与妖鬼族通婚并且可以在他们的聚居地之内继续信奉自己的宗教，例如利未教或是其他教派；其余异族平民则依然是名义上的普通人。但他们与奴隶一样都需要为王朝缴纳血税，此税需要各个异族支付更为高昂的代价，例如更多的粮食，物品和原料；但最为重要的是他们必须每年上缴一大批婴儿作为亲兵的未来兵员，如此伤筋动骨的苛捐经常令各个聚居地的人口在未来急剧减少。但好在沙赫王朝的异族国家很多，异族们的人口现在也不比妖鬼族少，因此王朝也不会每年都在固定的地方收取这种赋税。

作为提供亲兵部队的交换，沙赫王朝扶植了许多异族大国并让他们拥有自己的有限外交，自主权和一支军队；他们被称为专制国，由不同的专制公家族统治。但各个家族都与沙赫王朝联系紧密，他们中有不少贵族都曾服役于亲兵部队，甚至与沙赫王族有过十分密切的接触。他们的政治在王朝的影响和监视下进行，许多家族保持着对王朝的忠诚，因此即便是发生了政变和叛乱王朝也会迅速支援；那些家族能够在王朝中得到极高规格的特权，他们的成员可以得到最好的医疗和改造服务，受到沙赫刺客们的保护以及接受来自王朝方面的国家援助计划。但是他们也需要承担起自己应尽的义务，专制公们为诸国所鄙夷，但他们依然要与他国进行交易和斡旋，为王朝刺探情报，治理自己麾下心怀不满的人民，并与其他贵族们争斗。在此期间他们必须首先站在沙赫王朝的利益之上，其次才是自己的国家。而一旦他们开始反抗，那么王朝会很快派出军队攻打屠戮并扶植另一位贵族作为继任者。在历史上不乏有抵抗王朝剥削的专制公，他们带领自己的军队进行抵抗并一次又一次与沙赫王朝源源不断的军队作战并在绝望之中兵败身亡，被焚烧的城市和血淋淋的首级堆会告诉新的继承人什么叫恐惧。

不过除了血税之外，他们作为沙赫王朝的附庸并在拉玛苏世界之中立足并获得王朝的庇护也是有额外代价的。如果沙赫皇帝打算新修一座更大的异国宫殿，或是想要一些异族人为他服务，又或是一场战争打响需要征召额外的人手。那么专制公们都必须响应沙赫王朝的号召，派出人力和物资提供绵薄之力。在大多数情况下来自专制国的法师们会进入沙赫军队的编制之中暂时为他们提供常规魔法上的帮助，成为祭司的魔法电池或是战斗施法者。而在和平时期这些专制国会为王朝的贵族，祭司和王族奉上精美的艺术商品，独特的本地特产和美人乐师，用于笼络高种姓的统治者并让自己的势力在朝中占据微不足道的一席之地。如果沙赫需要，他们有时也必须派出自己大部分的兵力，去参加一场考验般的战争，或是作为掠夺者侵入敌国的领土：钦查人，库尔格人，图古施人的游牧骑射手和冲击重骑兵；拉曼套人，费里克人的炮兵；塞维鲁人，黑塔人的步兵和武士以及萨拉查人的弩手和火枪兵都会从各自的国土上集结，兵分多路前往他们预定的会师地点并发动一场局部战争。沙赫军队并不关注他们的附庸盟友，事实上他们也很少去关注这些军队的命运，而是任由其发展；这些附庸国的军队无论是被摧毁还是一路摧枯拉朽都不会影响沙赫军队本部的部署，而且事实上这群训练有素但毫无约束可言的军队也经常在他们的使命完成后扬长而去，不留下一片净土。

刺客结社

沙赫王朝拥有一支属于自己的刺客部队，他们的居所被完全保密，而他们的历史被埋藏在故纸和传说之中，除了王族，亡者和那些更加超凡的存在外没有人真正见过他们的模样，而他们的恐怖恶名却传遍了无数个世界。

传说中的第一位刺客大师早在妖鬼族尚未来到拉玛苏世界之前便已在此隐世独居，修炼药理，兵法与冥想；她的隐匿之所就在被称为阿尔格莱雅的山峦之上。在数万年的岁月中她培养了一代又一代致命的刺客并放任他们为各个军阀服役；这群卓越但没有任何道德底线的刺客非常善于制造恐怖的无差别袭击，在迷幻药剂的作用下放肆地进行杀戮，他们从暗影中现身并屠杀被军阀们指定的目标：平民，贵族，军队甚至是其他的军阀和先知；而看到他们身影的人同样会被灭口。而在对抗罗曼人的战争中他们也会为自己的族人效力，无论是在夜幕和黑暗的掩护下屠戮罗曼人的军事殖民地还是在混乱的战场上枭首罗曼人的将领他们都能以生命为代价完成。而罗曼人对这些自杀性的刺客恨之入骨，任何最为残忍的手段都会招呼到被俘虏的刺客们身上，但令罗曼人失望的是，这些刺客即便在死前都不会有任何一句怨言或呻吟—因为致幻药物是作用他们已经失去了痛觉甚至是主体意识，唯有机械般的执著和麻木。幸存的刺客们在罗曼人统治的时代仍然极度活跃，他们更加无所顾虑地对罗曼人的奴役实施同等血腥的报复，摧毁舰队，爆破堡垒甚至是释放毁灭性的大规模火灾他们都很在行，同样地，他们也会帮助起义军只要价格合适。而当罗曼人离去后，刺客们似乎也一同销声匿迹，但黑暗中的死亡传说则暗示他们并未远去。而在铁木尔人和魔族浩浩荡荡袭来之时，刺客结社的战士向他们的君主报告了这次危机；他们更是自行在阿尔格莱雅上修建了堡垒并组建了由灵修主义者和结社刺客组成的红头巾军队，这些刺客自称萨维奇教团并带领周边的人民抵御铁木尔人制造的地狱。然而他们失败了，铁木尔人围攻了阿尔格莱雅城堡并用数年的耐心和冷酷将其夷为平地。刺客们挥舞着双刀，飞刀甚至是匕首迎接铁木尔人的铁骑，其惨烈可想而知，铁木尔人将他们活生生穿刺在长矛上以警告后来者。而那些侥幸逃走的刺客们则再一次蛰伏起来，他们深知了敌我的差距，并意识到不能再拘泥于过往的经验之中，相反他们试图掌握更多的武器和战术削弱他们的敌人。这些人成为了流浪者和衣衫褴褛的苦修家，四处搜罗奇门并积极学习更加残虐的战法缓解他们心中被剥夺了一切的痛苦；而他们那更孱弱的新一代学生们则继承了这些最后老牌妖鬼的衣钵，成为如猫一般嗜虐，但如虎豹般残忍的暗夜之子。铁木尔人在他们统治的最后岁月里经常要面对一个定居点接一个定居点的神秘屠戮事件，有时甚至连被派去调查的军队都再也没有回来；如今的刺客们技艺更进一步，他们是侦察和反侦察的大师，平时隐藏于寻常百姓之间毫无破绽，而一旦结社的密语送到，他们便会化身死神收割他们永世的敌人；他们的耐心与手段远比前辈更甚，对于绑架，拷问和毁尸灭迹的技巧炉火纯青，那些被他们盯上并带走的人永远不会再以任何形式出现在世人眼前，而他们对目标的监视和摸底甚至可达十数年之久，许多人再发出他们此生最后的尖叫前都会惊愕于他们的死亡使者竟是自己的朋友，邻居，上司甚至是同床伴侣。而在仇恨的驱使下，刺客们会制造最为惊人的暴行以示对铁木尔人的同态复仇：散播致死的圣血肉大瘟疫，在繁忙的市中心和警备森严的军事基地制造毁灭性的辐射爆炸和烈焰风暴，将含有致命毒素的浓缩液体倒入饮用水库之中或是公开聚集进行传统且残忍的屠戮仪式；甚至利用来历不明的外国炸弹和邪恶方术摧毁舰队和城市。这些恐怖行径震慑了铁木尔人并削弱了他们在各地的统治；而在起义的妖鬼们决意族灭铁木尔人和魔族时，也正是刺客们作为前锋和斥候为他们通报敌人的动向和部署，并孜孜不倦地进行骚扰和突袭。当铁木尔人烟消云散，魔族退避三舍之后，库施帝国的贵族，祭司和王族一致决定给予这些卑微的刺客们继续服务的机会，并让他们作为帝国的耳目和利爪永远威慑帝国之敌。

如今的刺客们将暗线布满库施帝国，而他们的堡垒和安全屋依然盘踞在高山之上。曾经的阿尔格莱雅城堡被修复并恭敬地尊为圣地；初代刺客大师失踪前留下的遗物与密文就留在其中供神秘学者们和刺客们研究。而在长期的经营中，刺客们将他们的地下帝国拓展到数个世界之中，库施帝国的官吏和外交人员走到哪里，哪里的刺客便开始秘密集结并为之服务；他们在暗中监视并记录国民的言行，根据神圣的帝国法典筛查违法内容并以恐怖绳之。他们渴望惩戒和凌虐，尤其是那些忤逆刺客与帝国之人，无论他们是遥远他国的子民还是库施治下的豪强；即便是最完备的物质防御和最可怕的亲卫军团都无法阻挡他们的仇恨，因为他们如同阴影般无孔不入也无法察觉，结社深处的掳掠营地永远会为各地的百姓与贵族留出一席之地作为他们悲惨命运的终点，作为对潜在敌人的警告并告诉所有人：即便他们躲到哪里也不过是待宰的猎物。刺客手中造型奇特布满机关的拳刃，软剑，双刀和用于凌迟敌人的匕首，飞刀和钢琴线与他们卓越至极的武技完美融合，如同舞蹈般的步伐和刀刀致命的搏杀令人眼花缭乱，事实上他们也确实是最出色的舞者和运动员。而他们同时还是受祭司们培养的药剂师，精通于制造险恶的致命毒素，麻痹药或是特殊品种的远古毒株并随身携带；任何与其刀刃的肉体擦碰都会立即致死，而能与其过招的战士寥寥无几；结社的刺客导师足以在战斗中与次神不上相下，群起而攻之的刺客大群甚至令任何禁卫军队都无力招架。当然这些冷兵器的使用者也会利用战斗致幻药物与冥想的结合制造出忘我的杀戮姿态，将彻底的死亡之舞无差别呈现给所有人。但与之相对的，这种吃青春饭的活只能由最敏捷也最具毅力的少年少女担任，他们是从婴儿开始就被有意培育和改造的独特妖鬼，终其一生都无条件地为沙赫王朝和库施帝国而服务。