他们两个来到了码头，要赶的船还在。他下了阶梯，来到了船边上。去小溪的和去凤滩的挨着，两条船上都有了不少人。离开船的时间点，没多远了。他在水边上等着，同伴没有跟下来，转身去弄点吃的。上一次，他们是在上面的那家小店吃了辣椒炒肉饭，才走的。
他站在两条船的船头对着的台阶上，一会儿看看这条船里面，一会儿看看那条船里面。他站在了那条去凤滩的船上，一会儿往船里瞧瞧，一会儿往隔壁船里瞧瞧。碧绿的酉水，随风起了皱纹。不远处的游船码头，众多的游客在上上下下。同伴回来了，拎着两盒的米粉。
上面的小店变了，兴许是上面的要求，兴许是老板自己的意思。先前有做的快餐饭，不弄了，只做面和粉。那一次，老板只炒了两个菜，一荤一素，就一口气对付了五个人的快餐饭。饭是预先就备好，在一个大大的电饭锅里。那次感觉很好，尤其是小菜让同伴欢喜。
他们边吃着，船老大边把船开出码头。船头大致是向着东方，顺流而下。他站在船老大的左手，透过玻璃，有时看向前船的前方，大多看向船的左侧。走出去没多久，见到了一条向上凹陷的横跨酉水的圆弧，它的一端搭在酉水北岸的山腰、另一端搭在酉水南岸的山腰。
圆弧的两端边上都立着塔吊，他知道这里在建一座桥，是张（家界）吉（首）怀（化）高铁线路上的一座桥。上一次，那个圆弧离闭合还有老长一截；上一次，他看到时只是想到了高铁的通车，能给人们出入沿线的地方带来方便。这一次，他分明地觉到人工带来的美。
仰着头，注视着那圆弧和圆弧的两旁。山壁上有几个醒目的大字，那是施工单位的标语，大意是这工程就像一场战争，这战争将影响到日后一代又一代的人。没有见到一个施工人员，他只能凭着这次和上次的所见，推测出那些人在奋力向前。那些人像极了真正的战士，
他注视着那在途的工程，感叹于人工带来的美，向着那不见人影的场地，投去敬慕的眼神。你可以想象，他那时的样子，很像一个战士，在向守护着阵地的自己的战友，致敬。礼毕后，是一律的青山碧水，他再观望了一会。坐下来，像他的同伴那样，在屏幕前写字。
直到文章接近于完成，耳边传来同伴的声音。他的注意力，暂时从沉浸于其间的文字里，抽离了出来。同伴请他拍张照留念。同伴说这是今年，最后一次在酉水上搭船了，拍一张照做个纪念。同伴拉开了前面的舱门，坐在了甲板与船舱的结合处，他一口气拍了十几张。
他埋头于他的文字的收尾中，直到终于可以不再看屏幕。他又站起来，看着船的前方，看着船的左侧，看着船舱里面。外面还是一律的青山绿水，他注视着外面，既熟悉又陌生。很长一段时间，他不知道这一段水路，之前自己是否走过。问过船老大后，他才能弄明白。
这一段水路，是自己以前走过的。心里这么想的时候，看到的景象也好像变得熟悉起来。又听到同伴的招呼，是问他要不要吃早上的那大包中还剩着的几片吐司，他摇了摇头，继续看着船外的山水。又听到同伴的招呼，他看到那几片吐司正在被一位本地人狼吞虎咽。
没多一会，船靠了一个码头，那位本地人下了船。那个地方叫杉木溪，他赶紧给那码头拍了一张照，同伴这时埋头在屏幕前，他听同伴讲起过这个地名。同伴和一队当地的驴友，一起在这个地方宿过营，那次他们搭帐篷，在人家的屋顶上住了一晚，感觉很是美妙。
没多一会，船来到了一个分叉口：一个分支往左，顺时针绕到眼前左侧的山后去，另一个分支往前。他认出来了，左边的那个分支是往小溪去的。船继续往前去。水面没有变得更宽，但很快就见到了横在前面的水坝。那就是凤滩了，这是他们这次水路之旅的终点。
在他看着外面的山水，分辨不出自己是否曾经走过的那段水路上，船曾经靠过一个码头。有一男一女，像是夫妻，穿着像是城里人。她背着背篓，他背着双肩包，下了船，沿着山坡往上走去。那儿有好几条狗，其中一条飞快地跑到她的面前，在她的脚边欢呼雀跃。
那是这趟水路之旅上，最让他觉到欢快的场景。那场景让他想起了自己家的狗，想起了自己的女儿。除此之外，一律是青山绿水，一律是心平无波。站在那里，静静地看着眼前的水，他根本觉察不出水在流动着。那水就像静止着，就像静静地从他身边滑走的岁月。
站在那里，静静地看着眼前的像是静止着的水，他想着谁。一个二十岁，从这山里搭船走出去的朝阳小伙。一个八十岁，从那山外搭船走进来的夕阳老妇。他试着从小伙的眼光去看这老妇，他试着从老妇的眼光去看这小伙，他试着将这小伙与这老妇重叠为一个人，
他试着将自己与这个小伙和这个老妇重叠为一个人。站在那里，静静地看着眼前的像是静止着的水，他忘了时间。他不知道，时间是从这小伙流向这老妇，还是从这老妇流向这小伙。他不知道，时间是从这小伙流向他、从这老妇流向他，还是从他流向这小伙、流向这老妇。
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作者：周惠来，完成于2019年11月29日。
