新绿（131）
焦小桥
银杏树早在几亿年前就有了，和恐龙同属一个时代。我国现有很多千年树龄的银杏树，除了自然条件的适应，自身顽强的生命力外，还与我国世代对银杏树文化的认同与保护分不开。
山东莒县浮来山定林寺的“天下银杏第一树”；北京潭柘寺的唐代“帝王树”和“配王树”；2001年载入上海吉尼斯记录的贵州福泉古银杏树；西安古观音寺的银杏树，史料记载是李世民亲自种植；有“周公神树”之称的四川雅安银杏树，等等，千年古树还有很多。
这些古银杏树有的高挺粗壮，树围超过了趣闻中“七搂八拃一媳妇”宽度，甚至树洞可以住人；有的树冠宽广，占地面积可达数百、上千个平方米；有的树龄多大5000余年。秋天，银杏树满树金黄，金色的叶子缓缓地飘落到地上，那番景色为秋天画上浓浓的一笔色彩。
银杏树作为高大乔木，躯干挺拔，树形优美，枝叶紧密，叶状奇特；银杏叶不管哪个阶段，什么颜色，都有自己不变的特色，如精致的纹理，百态的扇形。宽阔的叶子顶端有2裂至多裂的凹齿，被形象比喻为鸭掌叶。人们从银杏的外在特征、悠久的历史及相关的故事中引申出很多含义，如“对立统一”、“阴阳之道”、“和谐共生”、“生死与共”，等等。
一位老和尚所讲述的莒县千年古树的传奇故事。据说，这棵古老的银杏树上长了不少树瘿，像石钟乳悬挂在树上，锯开后，花纹千姿百态，十分惊奇，飞禽走兽、奇峰异草、行云流水，是天然的艺术品。于是有人雇佣木匠夜里来偷锯树瘿。
第一夜，不管怎么锯，连着树干的皮也锯不断，天亮只好住手；第二夜，奇怪的是，昨天锯断的地方又长好了，重新再锯，依然无法切断；第三夜，木匠发现断口依旧长好，不禁惊恐，心想罢手，然而，主人不答应，被迫再锯，没想到，树瘿流血，木匠吓跑，主人一命呜呼，死在树下。
古树之所以长久地存活下来，离不开自然条件和银杏树自身顽强的抗逆性，也离不开世代流传的带有神话色彩的故事对树木的人为保护。
“鹅毛赠千里，所重以其人。鸭脚虽百个，得之诚可珍”，这里的”鸭脚“是银杏的别称，鹅毛和银杏并用，传递着礼轻情意重和友人间真诚的关怀。
