典故溯源 鸿雁丶衡阳雁
【鸿雁】唐•杜甫《寄高三十五詹事》诗：“天上多鸿雁，池中足鲤鱼，相看过半百，不寄一行书。”宋•黄机《小重山》词：“飞鹭下汀洲，怕知鸿雁到，带书否？”宋•华岳《寄仵判院》诗：“自惭儿女总江湖，鸿雁不来音讯疏。”宋•向子諲《鹧鸪天》词：“书无鸿雁如何寄，肠断摧归作么回。”明•兰陵笑笑生《金瓶梅》第三五回：“春情欲寄梅花信，鸿雁来时人未来。”明•佚名《珍珠记》第十一出：“只恐天边鸿雁阻青鸢，路逢紧急乖黄犬。”清•王韬《后聊斋志异•倩云》：“别虽十载，而鸿雁常通。”清•紫阳道人《金屋梦》第三五回：“书中鸿雁几时来？团香和就相思泪。”清•枫江半云友《引风箫》第一三回：“弟梦尔维思，鸿雁难凭尺素。”1995年第3期《芙蓉•唐皓明〈杨度问道〉》：“此处南来鸿雁少，天童消息待君知。”舒志《情书入门》第七章《情书常用词语•情书中倾诉思念之苦的词语》：“思念中我一千一万地问鸿雁，问明月，问春风，愿鸿雁将我的眷恋捎给你。”2012年第6期《文史博览•木木〈情书间，不仅藏着两个人的秘密〉》：“那个年代的男男女女，似乎都热衷于尺牍传情，一时间，红笺小字，鸿雁千里，写尽相思缠绵。”老骥《雨夜缅怀肖海山先生》诗：“当年鸿雁去纷纷，楚水巴山先遇君。”
【衡阳雁】唐•杜甫《舟中江陵南浦奉寄郑少尹》诗：“溟涨鲸波动，衡阳雁影徂。”唐•李冶《送韩揆之江西》诗：“唯有衡阳雁，年年来去飞。”宋•范仲淹《渔家傲•秋思》词：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。”宋•陈以庄《菩萨蛮》词：“举头忽见衡阳雁，千声万字情何限。叵耐薄情夫，一行书也无。”宋•俞桂《寄书》诗：“楼头约取衡阳雁，寄得一行书信无。”元•方伯成《套数•正宫•端正好北•〈忆别•伴读书带过笑和尚北〉》曲：“停歇了泥金柬，隔断了衡阳雁，将一段美爱幽欢常凝盼。”元•郑光祖《王粲登楼》第三折：“独怜作客人南滞，不似衡阳雁北飞。”明•陈霆《醉春风•子规》词：“回首衡阳雁，飞不到，寄书人远。”明•郑若庸《玉玦记》第十一出：“湘江正深，迢迢烟水，无凭缄鲤杳难期，不信衡阳雁，春来亦解囘。”明•赵吉士《春风嬝娜•春闺》词：“欲问狼河消息，回文谁寄，衡阳雁、望到而今。”清•李佩金《金缕曲•舟抵吴门不克登眺怅然有感》词：“目遂归鸿三两点，背斜阳、飞度瑶天远，盼不到、衡阳雁。”胡斐然《用和陈老“江畔相想”韵》诗：“家书久盼衡阳雁，客旅难登范蠡船。”
以上 “鸿雁”、“衡阳雁” 是古所传 “鸿雁传书” 这个典故在诗文中引用的两种不同的形式。
“鸿雁传书” 这个典故，出自《汉书•苏武传》。据传：汉武帝时大臣苏武奉诏出使匈奴，被匈奴王囚于北海某泽中放羊。十八年后，到汉昭帝时匈汉和亲，汉方要求匈奴王放还苏武等人。匈奴王不答应，并扯了个谎言说苏武已死多年。汉朝使者早就了知苏武等人还健在、并在北海某泽中放羊，于是急中生智也扯了个谎言质问道：“我们的皇帝前不久在上林苑打猎的时候射杀了一只大雁，雁脚上系有苏武的亲笔信，说他在北海某泽中放羊，大王您怎么说他已死了呢？”匈奴王一听，大吃一惊，见汉方使者连苏武住的地方都说出来了，信以为真，只得放还苏武等人。现将原文备寻于此：
《汉书•苏武传》：“数月，昭帝即位。数年，匈奴与汉和亲，汉求苏武等，匈奴诡言武死。后汉使复至匈奴，常惠（当时随苏武出使的人之一。）请其守者与俱，得夜见汉使，具自陈道，教使者谓单于（匈奴人称其统领、王为单于），言天子射上林（苑名，专供帝王游猎的场所，建于秦时，汉武帝扩建，在今陕西西安市西至户县、周至一带）中，得雁，足有系帛书，言苏武等在某泽中。使者大喜，如惠言以让（责备）单于，单于视左右而惊，谢使者曰：‘武等实在。’……单于召会武官属，前以降及物故，凡随武还者九人。”
后人根据《汉书》的这则记载，后人便将 “雁” 为传书递信的使者之称在诗文中广泛运用。
但文人们引用，并不单用 “雁”，而往往与 “鸿” 并用成 “鸿雁” 这一形式，这是因为鸿和雁，是一种鸟，故人们很习惯地连而用之。或云本两种鸟名，而两鸟属性和长相相同，体大曰鸿，形小曰雁。
《诗经》：“鸿雁于飞，肃肃其羽。”《传》：“大曰鸿，小曰雁。”《疏》：“鸿、雁俱是水鸟，故连言之，其形鸿大而雁小。”明•张翰《松窗梦语》卷五《鸟兽记》：“鸿雁岁半居南中，而恒自北来，大曰鸿小曰雁，……侯雁比于鸿小。”明•李时珍《本草纲目》卷四七：“雁，（一名）鸿。……小者曰雁，大者曰鸿。鸿，大也。……今人以白而小者为雁，大者为鸿。”
无论 “雁” 和 “鸿” 是一种鸟还是两种鸟名，已不是很重要，由于二者长相和习性相同，这样文人们为诗作文便将它们作为一个典故直接运用。
衡阳雁，则是鸿雁的另一种称谓。这种称谓的缘起，是根据鸿雁的一种习性而来的。原来鸿雁为候鸟，其习性怕热，春分后南方天气变热便北飞，秋分后南方天气变冷便南返。而每年鸿雁南返的时候，相传飞至湖南衡阳这个地方便停止不前，待春而回。唐•王勃《滕王阁序》：“雁阵惊寒，声断衡阳之浦。” 王勃就是用的这件事。
这个说法古籍中多有记载，现不妨将所见之资料备录于此：
宋•陆佃《埤雅》卷六《释鸟》：“雁霜降南翔，冰泮北徂，其性恶热，故中国（中原）始寒而北至。旧说鸿雁南翔不过衡山，今衡山之旁有峰曰 ‘回雁’。盖南北极燠，人罕识雪者，故雁望衡山而止。”
宋•王象之《舆地纪胜》卷五五《荆湖南路•衡州》：“回雁峰在州城南，或曰雁不过衡阳，或曰峰势如雁之回。徐灵期（南朝•宋时道人）《南岳记》曰：‘南岳周回八百里，回雁为首、岳麓为足’。”
宋•陈田夫《南岳总胜集》：“回雁峰在衡州城南，按图经云是南岳之首。雁到此而止不过南矣，遇春复回北。”
明•李时珍《本草纲目》卷四七 “雁” 条下释云：“雁有四德：寒则自北而南，止于衡阳，热则自南而北，归于雁门，其信也；飞则有序而前鸣后和，其礼也；失偶不再配，其节也；夜则群宿而一奴巡警，昼则衔芦以避缯缴，其智也。”
从以上诸资料可见，雁每年南飞不过衡阳，衡山有回雁峰，意即雁飞至此后便停下来开始北回，故名。这样 “衡阳雁” 便成了南返北回之鸿雁的一种称呼。加之苏武的故事产生于极北之地，而鸿雁每年按时南返北回，南丶北本来相距甚远，就已具有了彼此间遥不可及的意思。古时交通信息不发达，传书递信是分离之人相互之间唯一的联络通讯办法，分离、相思之人相距遥远，彼此之间凭信使互通音讯，而最快速的信使无过于飞行的飞鸟之类，飞行最快丶最远的飞鸟，这时会让人自然地想到了鸿雁，南返北回的鸿雁便成了相思之人的精神象征，成了相思之人传书递信的特使，是相思之人的希望和寄托。“衡阳雁” 作为南返北回之鸿雁的概指，这样它作为一个典故的引用形式的形成就不难理解了。
