心理学上把“吃不到葡萄说葡萄酸”的现象命名为认知失调。“酸葡萄心理”有一个“近亲”，叫做“一贯性原则”。是指人类在心理上总是力求与之前的承诺或观点保持一致，即使这种行为有悖于自身的最高利益。
人之所以会这样，是因为人类的大脑运算空间十分有限。为了能够在虎口下迅速逃生，我们生活在原始社会恶劣生存条件下的先祖们必须迅速做出反应，久而久之形成了节省大脑运算空间的习惯，变得不愿意做出改变。
这就导致“一贯性原则”十分强大，人们为了保持一贯性，会不断寻找能够证明自己行为正确的证据和理论，忽略或歪曲那些与之相反的证据。
