格列佛迫于生计,作为外科医生随“羚羊号”出航太平洋,但不幸的是中途船触礁了,其余人全部丧生,只有格列佛活着。当他一觉醒来,发现自己被绑了,而绑他的是一群只有手指头大小的小人。
格列佛的离奇遭遇并没有使他惊慌失措。他善良的举止,宽广的心胸赢得了小人国军队和人民的好感,甚至让国王和众大臣也对他欣赏有加。但是随着相处的时间越久,格列佛渐渐看到了小人国特有的娱乐活动,同时也了解到政府选拔官员的荒唐可笑。从字里行间,我们能感受到国王的昏庸无能、官员的阿谀奉承,这与现实社会中的有些人有着相似点。表达了作者对小人国君臣的嘲笑讥讽以及对现实社会的厌恶。