很多很多年以前，黑龙港河畔有一个五十多岁的老妈妈，她每天左手拉着十多岁的儿子“皮儿”，右手拎一只紫红色的小瓦罐，到处要饭讨生。这老妈妈十岁就当童养媳，四十岁上刚添了皮儿，男人就去世了。老妈妈把一切希望都寄托在皮儿身上，母子两人相依为命过日子。
过了些年，皮儿长大了，也能挣钱养家了，娘儿俩的日子自然好过多了。讨饭的小瓦罐便撂到锅台后头不用了。又过了几年，老妈妈就给皮儿娶了个媳妇。
常言说：“新娶的媳妇三日香，过了三日闹嚷嚷。”可一点儿也不假呀！皮儿的这个媳妇是个刁钻人儿，长得枣核脸上一对豌豆眼，心比辣椒面儿还辣。过门三天后，就打心眼儿腻歪，嫌老妈妈年老力衰干不了活。整天指桑骂槐，满脸冰霜。皮儿见媳妇这个样子，觉得对不住吃辛熬苦把自己拉扯大的母亲，就苦苦给媳妇说好话。可是媳妇是老虎拉碾子，不听这一套，反而对老妈妈更凶。老妈妈哪受得了这个气呢？过不久就给气病了。媳妇一看，干脆，分开过得了。皮儿不忍心，可又怕媳妇，没办法，只得答应把者妈妈分出去。
分家时，狠毒的媳妇什么也不给老妈妈，谁说谁劝，她二皮脸一抹，横吵横闲不讲理，气得老妈妈只好拎起当年拉着皮儿讨饭的小瓦罐，一步一声泪地走了。
皮儿看不下去，追上去拽住娘的胳膊，哭着说：“娘啊，你不要走远哪！”
老妈妈张了张嘴刚要说啥，谁知媳妇“噎喳观”地追了上来，使劲一线，就想头儿题趄地把皮儿拽回去了。
老妈妈流着悲愤的泪水，一步一步挪动着小脚儿走了。白天，四外八乡呼“奶奶”、喊“爷爷”地讨几口吃的；晚上就宿在村头、场屋，或者破庙里。
这天，天快黑了，老妈妈还没讨着吃的，眼看满天乌云密布，要下大雨了，老妈妈拖着虚弱的身子，一步三晃地挣扎着朝前走。她晃晃悠悠地走哇，走哇，只见半空中“剧啦”一道闪电，把天空劈成了两半，霎时间，狂风卷着暴雨，铺天盖地而来。老妈妈浑身抖索着，终于跌倒在地上，晕了过去。
到半夜，风停了，雨住了，满天星斗眨着眼睛。老妈妈醒过来一看，浑身上下都被雨水湿透了。她哆哆嗦嗦地想站起来，哪知刚抬起身子，两眼就直冒金星。她强挣着起身子，看到摔在一边的小瓦罐，连忙拿起来看了又看，摸了又摸。真是越看越摸越伤心啊！
老妈妈正哭得伤心，手中的小瓦罐说起话来：“老妈妈，别发愁；你要啥，我也有！”老妈妈奇怪啊：瓦罐怎么会说话呢？只听小瓦罐又开口了：“小瓦罐，会说话，为了救老妈妈！”老妈妈不由得问：“那我怎么要法呀？”“摇三下，说三遍；要的啥，到眼前！”老妈妈又惊又喜，想了想，捧起小瓦罐摇三下，说：“瓦罐瓦罐晃晃，快给来间砖房。”三遍话声刚落，老妈妈已经坐在一间又宽敞、又明亮、又暖和的屋子里了。屋里有橱有柜，有桌有凳，还有锅灶和热炕。炕上还铺了红毡，大绸子被叠得整整齐齐。老妈妈爬到炕上，拽过被，一合眼就呼呼睡着了。
一觉醒来，天已经大亮了，太阳光透过窗户纸照进蜃来，暖融融的。老妈妈肚子饿得“咕咕”直叫，就又捧起小瓦罐摇晃三下，说：“瓦罐瓦罐晃晃，包子、面汤送到！”三遍话音刚落，锅里就腾腾地往外冒气。老妈妈下炕头，走到灶前，掀开锅盖一看，嘿，锅子上面是香喷喷的肉包子，下面是白生生的热而汤。老妈妈吃一口包子，喝一口面汤，活了六十多岁，还是第一回饱饱地吃上一顿饭。
漫洼野地里突然出现了这么一间漂亮的青砖小屋，连过路的人都感到惊奇。邻近村上来了许多看新鲜的人。有人认出了老妈妈，羡慕她苦了大半辈子，到老总算有了福气。自然，这事也很快就传到皮儿和媳妇的耳朵
。两个人半信半疑地来到这漫注野地里，一看，当真！青砖小屋又漂亮神气。媳妇眼珠一转，拖着皮儿来到砖房门前，大呼小叫地减开了：“娘啊，快开门吧，皮儿和想妇来认你啦！”
老妈妈听出皮儿和媳妇的声音，就想去开门。放在炕头的小瓦罐急着喊道：“老妈妈，别去开，外面来的是祸害！”老妈妈一听小瓦罐的话，想起狠心的皮儿和媳妇，不由得伤心地哭了起来。门外，皮儿和媳妇的喊声更凶了。老妈妈心想：我就开门吧，看一眼儿子吧！刚迈腿，小瓦罐又喊了起来：“老妈妈，别去开，快让房子搬个家！”老妈妈想想还是听小瓦罐的话，擦了紫眼泪，让小瓦罐把房子搬到了黑龙港河东一棵大杨树下。
可是没过三天，皮儿和她妇又追上门来。老妈妈犯愁了。只听小瓦罐说：“老妈妈，不要愁，念三遍，搬家走！”老妈妈捧起小瓦罐晃了三下，又让小瓦罐把房子搬到水草挂里。老妈妈坐在屋子里，白天能听到河滩上水鸟的鸣叫声，晚上能听到小河流水的哗哗声。
皮儿和媳妇一连找了好些天，这天中午才在一片水草大洼子里找到这房子。皮儿和媳妇知道叫不开门，商量来商量去，最后想出了一个办法。两个人悄悄地过水草，来到老妈妈的房门口，藏在门的两侧。不一会儿，听到老妈妈咳嗽了一声，随后就听“哗啦”一声门开了。两个人往前一窜，一人为住老妈妈一条腿，死死不放。皮儿哭着说：“娘啊，都是孩儿不对，错符了练，千错万错是俺两口子的错……”几媳妇号天呼地不算，还用巴掌打着自己的耳光：“都怨我不是东西，我该千刀万剐……”小两口又跪倒在地，苦苦央求个没完。老妈妈一看儿子和媳妇这个样子，心软了，拉起他们说：“孩子呀，起来吧！唉—，以往的事雨提啦，你俩也雨回去啦，跟娘在这儿近日子吧！”说着，就把两人拉进屋里。
皮儿和想妇一进屋，就瞪大眼睛四下里找小瓦罐，当媳妇一眼瞅见放在短门柜上的那只小瓦罐时，眼睛都发亮了。每晚到夜深人静的时候，皮儿智能妇就把老妈妈请到统头上，让老妈妈手捧小瓦罐又摇又晃，又要吃又要穿，老妈妈都给要来了。几天后，小两口又叫老妈妈向小瓦罐要砖房，要几子自地，要大课子、大马和车辆。老妈妈放下小瓦罐，说：“孩儿呀，咱可不确现即际2儿所！要了那个就成了大就主；成了大财主就要欺侮穷人。咱可不能办那号缺德事！”皮儿和媳妇缠着老妈妈要了几天，老妈妈都不开口。媳妇抢过小瓦罐，晃了三遍，要了三回，喊破了嗓子，结果啥也不来。媳妇这才明白：小瓦罐只肯听老妈妈的话。
再说，小瓦罐的事一传十，十传百，传到县府，又传进皇宫。皇上下令把老妈妈一家带上了金銮殿。皇上问小瓦罐的来历，老妈妈就把前前后后的事照实说了一遍。皇上说：“老婆子，你听着，先给孤家要一只聚宝盆！”老妈妈冷笑着说：“我这个老婆子是命屈人不屈，请皇上死了这份心吧！”皇上一听，怒气冲天，立即下了一道圣旨：要县官三天内好好劝说老妈妈，事成之后，必有重赏；如若不成，连县官一同问斩。这下子可把县官吓坏了，三天中把老妈妈当成了活菩萨一样敬奉，吃穿享用，应有尽有，还捧出一大堆亮生生的金银。老妈妈对这些是头不抬，眼不睁。可是皮儿和媳妇早就动心了，跟着县官一同拚命轮班劝说。最后，老妈妈实在被劝得不耐烦了，心一横，牙一咬，应了下来。县官一听可乐了，连忙笑呵呵地去给皇上报信。
天明，皇上上了早朝，就把老妈妈叫到金銮殿上。老妈妈向太监和文武大臣一挥手，说：“你们都得躲远点才行哩。”等皇上和太监、大臣们都退出几丈远后，老妈妈把小瓦罐摇了三下，说：“瓦罐瓦罐晃晃，来只小船坐上。”三遍话声刚落，身边出现了一只月牙儿小船。老妈妈跨上船，又晃了三下小瓦罐，说：“瓦罐瓦罐晃晃，殿内大水滔滔。”说完，金銮殿里“哗”的一声被水泡啦，水浪翻滚着，吓得皇上大叫救命。
老妈妈坐着月牙儿船，顺水漂出了金銮殿。出去不远，就发现皇上和那些没有被水淹死的文武大臣驾着船追了上来。老妈妈忙把小瓦罐晃了三下，说：“瓦罐瓦罐晃晃，快快给只仙鹤。”三遍话音落地，一只白鹤站在老妈妈的跟前。老妈妈跨上仙鹤背，刚想让仙鹤队地飞走，想不到皮儿和媳妇从水里“蹭”地钻了出来。两个人喘着粗气说：“娘，别走哇，你走了，皇上会杀死我们的呀——”老妈妈听了这话又恨又气，对仙鹤说：“仙鹤啊，我那儿子狠，媳妇毒，损阴丧德早该除，咱飞吧！”仙鹤别抖开翅膀，皮儿和媳妇扑了上来，一人拽着一条仙鹤腿，死不撒手。这当儿，文武大臣挥刀执剑来到面前，老妈妈喊了一声“快飞”，只见仙鹤“噗”的一声腾空而起，扶摇直上。皇上和那班文武大臣惊得个个目瞪口呆。
皮儿和媳妇拽着仙鹤腿，也被带着飞了起来。飞呀，飞呀，很快就飞到了耸入云际的泰山上空。媳妇看着脚下的泰山顶，心想：这回到泰山顶上安了家，一定得让这老婆子教会我要宝的办法，然后再想法把她逼死……她刚想到这儿，只见仙鹤使劲一蹬，“噗隆”一声，她就给蹬到大山涧里去了。皮儿一看媳妇摔下去了，心想：从今后没有媳妇了，跟着娘可有啥过头哇？他刚想到这儿，只见仙鹤又使劲一蹬，“噗隆”一声，皮儿也从空中摔下去了。
仙鹤“嘎”地叫了一声，穿过祥云，驮着老妈妈向泰山峰顶飞去。
