有一天，韦姓官员为六祖设斋会。饭后，韦刺史请大师升讲座，随即和其他官员、学者、百姓等向六祖大师严肃地行礼叩拜。然后问道：我们能听闻和尚说法、实在是不可思议的事，现在还有一点小的疑问，还请大师慈悲为怀，专门为我们解说。
六祖说：有疑惑就问吧，我理当为你们解释。
韦刺史说：和尚现所说的，是不是达摩大师的宗旨呢？
六祖说：是的。
韦刺史说：“弟子曾经听说达摩祖师当年度化梁武帝时，梁武帝问：‘朕一生中建造寺庙，敕度僧人，布施财物，广设斋会，有什么功德吗?’达摩祖师说：‘实在说并没什么功德。’弟子不明白这个道理，希望和尚为我解说!”
六祖大师说：“实在没有什么功德可说。你们不要怀疑先圣的话!梁武帝心思不正，不明白真正的佛法。建造寺庙，敕度僧人，布施救济，这只是在求福，不可将这福报当做功德。功德原本就在自己身上，不在于修福。”
六祖大师又说：“能认识到自身的佛性就是功，平等待人待物就是德。时时不被外界现象所影响，能常常认识到佛的真如本性的真实妙用，这就叫做功德。内心谦虚不自满就是功，在外面礼敬他人就是德。由自己的本性中建立万法就是功，自心本体远离一切妄念就是德。念念不离自性就是功，运用佛法而不染着就是德。如果要寻求功德法身，只要依照这样去 做，就是真正的功德。那些修习功德的人，心里就会很谦虚，常常对他人对事物十分尊敬。如果心中经常轻慢他人，总想着自己如何如何，那就一点功都没有。自己的本性如果虚妄不实，自然没有德。这是因为我执未除，自高自大、唯我独尊而常常轻视一切的缘故。
时常念佛不间断就是功，心里公平公正就是德。自己能够修习佛性就是功，自己修习法身就是德。功德必须能够从自身本性之中来认识，而不是靠着布施救济供养礼敬所能求得到的，这就是福德与功德的区别。梁武帝不明白这个真理，并不是我们的祖师有过错。”
