我记得上世纪七八十年代，农村发展很落后，农民缺吃少穿，庄稼长势不好，产量上不去，秸秆也稀少，农民烧柴都成了问题。那年月国家工业也落后，煤炭产量跟不上，没有火力发电厂，更没有煤气，老百姓做饭烧水全靠植物秸秆、树枝、树叶和荒草。当时农村人口特多，一个家庭平均七八口人，做一次饭要烧掉很多柴草，  因此家家户户烧柴都成了难题。

记得我上初中那会儿，家里经常因为柴草不足发愁。我们兄妹常常放了学就挎上挎篮下坡拾柴火。什么豆梗、柳叶、路边干草等等都会捡起来装进挎篮里，有时甚至跑到耕好的田地里捡拾玉米的根渣。不过，最多的时候还是去柳条墩里抓柳叶或者是去白蜡园子里拾白蜡叶。

要说拾白蜡叶，那还真是有趣。

我们村庄地处洼地，台田园子纵横交错。园子四周全都种植着白蜡，长势十分旺盛。白蜡叶子是上好的烧火材料，它燃烧时没有浓烟，也不留灰烬，你就是做饭接连烧上一个月的白蜡叶灶膛里也掏不出一锨灰末。原因是白蜡叶富含油脂，燃烧最充分，因此我们这里的农户都是尽最大努力库存上一垛或两垛的白蜡叶。

存白蜡叶是家家户户的愿望，可白蜡叶并不好积攒，因为平时白蜡叶是不能乱动的，如果为了烧火动了白蜡叶那会严重影响白蜡生长的，是愚蠢之举，因此平常情况下没谁动白蜡叶子。再加村里也有保卫人员看护白蜡，他们整天撑着小木船在各个壕沟里巡视，怕的就是有人毁坏白蜡，偷偷撸白蜡叶。

撸白蜡叶是有季节性的，每年过了霜降就可以行动了。霜降一过天就冷了，白蜡停止了生长，叶子也发黄了，这时候再去撸白蜡叶就不会伤害白蜡了。每逢这时节人们都会撑上小船悄悄溜进白蜡园子开始撸白蜡叶子。人们一边撸一边还警惕着保卫人员，恐怕被他们抓住。因为撸白蜡叶还没有得到领导允许，暂时还不能随随便便进白蜡园子。偷撸白蜡叶必须加倍小心，一旦被保卫人员抓住那就麻烦了，他们不是没收你的挎篮就是没收你的木船。不管没收什么你就得认倒霉，商量求情是没用的，你就是下跪他们也不会还给你。如果没收了挎篮你就别想要了，要也要不回来。假如没收了木船还好点，他们暂时不给你，以后会给的。没收木船虽然没破财可得受罪，船没了你就得蹚水回家。这时节气温已经很低，水冰冷冰冷的，搞不好蹚回家就会冻出病来。

我有一次偷撸白蜡叶就被保卫人员抓住过，好在我刚走进园子还没撸多少，犯错不严重，保卫人员没太难为我。他们说要没收我的小船，我好商量歹商量总算放了我一马，没撑走我的木船。

其实，撸白蜡叶也不是一直不放开，等白蜡叶熟透了，叶子全红了村里就不再看管了，便放开圈儿随便撸。这时就好了人口多的人家了，他们一家人全部出动抢占白蜡园子，很快这片白蜡园子是他家占的，那块儿也是他家占的，别人就别想再上去，如果硬闯非吵架不可，因此每年因抢撸白蜡叶都会发生打架斗殴的事。

这当口我们家是最亏的，父母在村里工作是不能去抢占园子的，剩下我们兄妹几个年龄又小也抢不过人家，因此每年这时候我们家搞不到多少白蜡叶子，只能眼睁睁地看着邻居们大筐小篮地往家运送白蜡叶。我们兄妹能干的只是等到别人撸完头遍剩下的不要了我们才去收拾残局，一天也就收获个三挎篮五挎篮的，烧不了几天。

后来天逐渐变冷，壕沟里结上了厚厚的一层冰，这时候去白蜡园子拾落叶又方便起来。放学了，我便约上几个小伙伴，扛上竹耙，挎上挎篮一路溜着冰奔向目的地。

我们每次要去的地方离家都比较远，原因是近处的柴火早已被人拾掇干净，再没有东西可捡，而远处由于离家远很少有人去，撇下的白蜡叶就比较多。再就是我们要去的地方不光是路程远，位置也相对比较隐蔽，可以说是被人遗忘的角落。这些地方落叶一般都会有十几公分厚，沟沿上也有许多干草。在这里你站在冰面上用竹耙把白蜡墩里的落叶和沟沿上的干草一搂，很快就会聚集一大堆。这样搂不多长距离就能填满一大挎篮。接着你就可以掰一些白蜡疙瘩回家烧炭盆。这在近处是不能干的，近处时常有保卫人员溜达，一旦被他们抓住就得倒运。而这里离家远，位置又隐蔽，保卫人员一般不会来这里。再加隆冬季节坡里没有庄稼可守，来这里也没那个必要，所以在这里掰几个白蜡疙瘩是没有事的。

说起来掰白蜡疙瘩这事，其实也没有什么不可以。因为白蜡每年都会有干死的疙瘩，你不掰它自己也会慢慢朽烂掉的，掰掉它对白蜡也造成不了多大伤害。

白蜡疙瘩是烤火的最好材料，它不但耐烧，浓烟也比其他柴火少。还有，它着完后并不立刻黑掉，燃烧过的炭火还能坚持到天明，保证屋内一夜暖和，因此很多人家冬天都会偷砸一些白蜡疙瘩回家烤火。

就这样我们每年都用很多时间为家里捡拾柴火，尤其是冬天更是如此。

曹会镇，山东省微山县人。中共党员，中国诗歌网诗人，中国作家网会员，签约作者。