2月18日

糟糠之妻不下堂

强项县令脖子硬

光武帝刘秀有位大姐，名叫刘元，是很有气魄的女子。当初老弟在南阳家乡起事造反，遇到大雾，遭王莽军队的痛击，大败四散。刘秀单骑逃走，碰到妹妹伯姬，一把拉上马来，继续前进。接着又碰到大姐刘元，刘秀要她也上马。刘元知道三人共骑一匹马，哪能跑得快，弄不好一起当俘虏！急忙挥手：“快跑，三人不能两全，何须同时等死！”拒不上马。一会儿，敌军追到，刘元和三个女儿、二哥刘仲、几十口人都被杀死。刘秀和伯姬却逃脱了。【22.11时天密雾，汉军大败。秀单马走，遇女弟伯姬，与共骑而奔。前行，复见姊元，趣令上马，元以手挥曰：“行矣，不能相救，无为两没也！”会追兵至，元及三女皆死，縯弟仲及宗从死者数十人。】

王莽失败后，刘秀就是光武皇帝，定都洛阳，历史上称为“东汉”。

光武帝把二姐湖阳公主、妹妹宁平公主接到京城，这样，活着的亲人都团聚了。

不久，湖阳公主的丈夫死了，光武有意替她再找个如意郎君，经常当她的面议论朝中大臣，观察她的反应。公主明确地表示：“大司空宋弘的仪表和才能，都是很出众的。”光武帝也很赞同：“姐姐既然看得中，等有了机会，我会促成的。”【〔26.2〕湖阳公主新寡，帝与共论朝臣，微观其意。主曰：“宋公威容德器，群臣莫及。”帝曰：“方且图之。”】

宋弘确实是位正人君子。他曾引荐沛国人桓谭当议郎给事中，在光武帝身边侍候。【〔26.2〕以太中大夫京兆宋弘为大司空。弘荐沛国桓谭，为议郎、给事中。】

桓谭善于弹琴，从指下涌流出来的花腔，柔和妖媚，听得人如醉如痴。光武帝也最爱听。宋弘得知情况，很不愉快。【〔26.2〕帝令谭鼓琴，爱其繁声。弘闻之，不悦】

一天，他穿好朝服，正襟端坐，请桓谭来见，进门后，宋弘不让坐席，板着铁青的脸，问他：“你是想主动改过呢，还是要我依法检举呢？”【〔26.2〕伺谭内出，正朝服坐府上，遣吏召之。谭至，不与席而让之，且曰：“能自改邪，将令相举以法乎？”】

桓谭是个聪明人，脑子一触就灵，他明白宋弘的意思，当即顿首谢罪、表示一定改过。【〔26.2〕谭顿首辞谢；良久，乃遣之。】

某日，光武帝饮宴群臣，又请桓谭演奏。宋弘当时在座，桓谭心里紧张，节奏也变得混乱了。【〔26.2〕后大会群臣，帝使谭鼓琴。谭见弘，失其常度。】

光武帝很奇怪，问桓谭怎么回事。宋弘赶急离席，脱掉礼帽，严肃地说：“我推荐桓谭，希望他用正道和忠心辅佐天子，现在朝廷却欣赏他的郑、卫之声，只怕走上了邪路啊。这是我的罪过！”光武帝听罢，很严肃地向他表示歉意，从此之后，对宋弘的印象格外好。【〔26.2〕帝怪而问之，弘乃离席免冠谢曰：“臣所以荐桓谭者，望能以忠正导主。而令朝廷耽悦郑声，臣之罪也。”帝改容谢之。】

一个闲暇的日子，宋弘奉召来见皇帝，屏风后面坐着湖阳公主。寒喧之后，光武帝微笑着问他：“俗话说得好，贵易交，富易妻，大概是人之常情吧？”【〔26.2〕后弘被引见，帝令主坐屏风后，因谓弘曰：“谚言‘贵易交，富易妻，’人情乎？”】

当了高官换朋友，发了大财换妻子，一般人是这样干的。光武帝用这话试探宋弘，是不是也有这个心思。

宋弘并不附和，笑了笑，答道：“我也听人说过，‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’。陛下说的是普通人，君子可不是这样。一块儿吃糠咽菜的妻子，怎能赶出家门呢？”光武帝不禁点头搓叹：“宋君的话说得对啊。”接着回顾屏风后面：“事情不成功呢。”【〔26.2〕弘曰：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”帝顾谓主曰：“事不谐矣！”】

宋弘不知皇帝弄什么玄虚，当即告辞而出。

皇帝英明作风好，正派的官吏也就多。宋弘的道德高尚，洛阳县令董宣却是清廉严肃。有一回，湖阳公主的奴仆杀了人，藏在府宅里不出来，没法抓住。某日，公主外出，正好是这个奴仆赶车。【〔43.8〕陈留董宣为雒阳令。湖阳公主苍头白日杀人，因匿主家，吏不能得。及主出行，以奴骖乘。

董宣得知消息，迅速赶到夏门的亭子里等候。车子近了，他请公主停下，然后走到面前，一条一条地数说公主的错误。数一条，用刀子在地上划一道杠。数说完了，喝令赶车的奴仆下来，武士拥上去，当即在路旁斩首，号令示众。【〔43.8〕宣于夏门亭候之，驻车叩马，以刀画地，大言数主之失。叱奴下车，因格杀之。】

公主回宫，向皇帝哭诉。光武帝听了，大为恼火，召董宣上殿，不问情由，喝令武士拉下，要用鞭刑处死。【〔43.8〕主即还宫诉帝，帝大怒，召宣，欲棰杀之。】

董宣叩头说：“死没什么关系，得让我把话说清，死得明白！”【〔43.8〕宣叩头曰：“愿乞一言而死。”】

光武帝吖道：“你如此跋扈，有什么可说？”【〔43.8〕帝曰：“欲何言？”】

董宣昂头挺立，毫不畏惧：“陛下英明神武，促成汉室中兴，天下士民百姓无不景仰，歌颂陛下的恩德。可是，陛下却纵容家里的奴仆杀人，法律竟管不得，以后还用什么去治理天下？我说完了，不要鞭子，可以自杀嘛！”【〔43.8〕宣曰：“陛下圣德中兴，而纵奴杀人，将何以治天下乎？臣不须棰，请得自杀！”】

说罢，一头撞向殿柱，血流满面，晕死过去。光武帝赶紧叫侍卫把董宣扶起，等到醒转过来，要他向公主赔个礼算了。董宣坚决不肯，叫道：“我没错，赔什么礼？”侍卫强行按住他的头。董宣气横了，双手撑地，拼死命把脑袋昂起，决不低下去。【〔43.8〕即以头击楹，流血被面。帝令小黄门持之，使宣叩头谢主，宣不从。强使顿之，宣两手据地，终不肯俯。】

公主的面子下不来，又没办法，就反问光武帝：“你过去当老百姓，英雄豪杰藏在家里，地方官儿不敢过问；如今做了天子，怎么反而连一个县令也没法对付？”【〔43.8〕主曰：“文叔为白衣时，藏亡匿死，吏不敢至门；今为天子，威不能行一令乎？”】

光武帝知道董宣是对的，原来只想迁就公主，没料这人如此倔强，绝不随和，还能怎样呢？只好转过头来开导姐姐：“当天子跟老百姓不同啊。天子要讲法律，蛮横是行不通的。你就原谅他吧。”随即挥手：“强项令请出去！”【〔43.8〕帝笑曰：“天子不与白衣同。”因敕：“强项令出。”赐钱三十万，宣悉以班诸吏。由是能搏击豪强，京师莫不震慓。】

“强项令”就是颈脖子硬而不肯低头的县令。为了表彰他那不畏权势坚持原则的精神，光武帝还赏赐他三十万铜钱，董宣拿来全部分给部属。京师的贵族豪强听到这事，再也不敢侍势胡闹，变得比较规矩了。