明成祖朱棣（1360年5月2日－1424年8月12日），是中国明朝的第三位皇帝，年号永乐，他在位期间为1402年至1424年。他是明太祖朱元璋的第四个儿子，被封为燕王，镇守北平（今北京）。

朱棣在位期间，实行了一系列的政治、经济、文化、军事改革，使得明朝的国家实力达到了一个新的高度。他大力发展农业、手工业和商业，加强中央集权，整顿官僚机构，提高政治效率。他还重视文化教育，编纂了《永乐大典》，这是中国封建社会最大的一部百科全书，对后世产生了深远的影响。

在军事方面，朱棣五次亲征，平定了安南（今越南北部）的叛乱，巩固了明朝的南部边疆。他还派遣郑和下西洋，进行了七次大规模的海上航行，到达了东南亚、南亚、西亚、非洲等地，展示了大明国威，加强了与各国的经济文化交流。

然而，朱棣在夺取皇位的过程中，采取了残酷的手段，导致许多无辜的人受到牵连。此外，他在位后期，过于信任宦官，导致宦官势力逐渐壮大，对明朝后期的政治产生了不良影响。

总的来说，明成祖朱棣是一位具有远见卓识的皇帝，他的统治为明朝的繁荣和发展奠定了坚实的基础。